южном крыле советско-германского фронта, потеряли значительную часть своих сухопутных сообщений и вынуждены были усилить перевозки морем. С весны 1943 года в полную зависимость от снабжения по морю попала северо-кавказская группировка германских войск, оказавшаяся изолированной на Таманском полуострове.

Движение судов противника проходило по следующим основным маршрутам: Одесса — Севастополь, Констанца — Севастополь, Севастополь — Феодосия — Керчь, Феодосия — Анапа, Керчь — Анапа, Керчь — Тамань, Керчь — Темрюк, Керчь — Геническ, Геническ — Темрюк. Всего по этим трассам в 1943 г. прошло 2030 судов вместимостью 135 000 брт. Среднемесячное прохождение конвоев вдоль черноморского побережья колебалось от 29 до 105, увеличившись в мае — июне до 200. Наиболее интенсивное движение транспортных средств противника наблюдалось летом и осенью между портами Таманского и Керченского полуостровов. По данным разведывательного отдела штаба ЧФ, в Керченском проливе среднемесячное прохождение судов колебалось от 310 до 1372 единиц (сентябрь).

Стремясь обеспечить свои коммуникации от воздействия сил Черноморского флота, германское командование минировало подходы к Севастополю, Евпатории, Феодосии и Керченскому проливу, усиленно охраняло транспортные средства береговой артиллерией, авиацией и надводными кораблями. Транспортные суда противника совершали переходы как в дневное, так и в ночное время. В светлое время суток они следовали в конвоях, прижимаясь к берегу.

В этих условиях 1 января 1943 г. нарком ВМФ определил задачу по нарушению морских коммуникаций Румыния — Крым — Тамань как одну из главных для Черноморского флота. Находившемуся в то время на ЧФ начальнику Главного морского штаба поручили проследить за реализацией флотом этого приказа. Однако командующий Закавказским фронтом считал иначе и 24 января поставил перед флотом задачу: действиями подводных лодок, надводных кораблей и авиации прервать морские сообщения изолированных на Таманском полуострове германских войск.

Поскольку Черноморский флот оперативно подчинялся Закавказскому фронту, то нарком уже 30 января модифицировал свою задачу от 1 января, сделав акцент на коммуникации противника с Таманским полуостровом. Это же он подтвердил 4 февраля:

Таким образом, морские перевозки противника в западной части Черного моря опять стали объектом воздействия почти исключительно подводных лодок. Усилия же ударных надводных кораблей были нацелены на район к северу от линии Ялта — Новороссийск. При этом считалось, что в данных условиях обстановки противник вот-вот побежит с Тамани в Крым, а также учитывалась ледовая обстановка в Керченском проливе и отсутствие у немцев ледоколов[75]. Объективно получалось, что немцы вынуждены заниматься перевозками в открытой части моря, где станут относительно доступны для советских кораблей. Кроме этого планировалось нанесение ряда ударов по портам в основном силами авиации.

На случай массовой эвакуации из порта Анапы на крупных транспортах командующему эскадрой вице- адмиралу Л.A. Владимирскому приказали подготовить две поисково-ударные группы кораблей эскадры для действий на сообщениях противника с Крымом: крейсер «Ворошилов» и три эскадренных миноносца, а также лидер «Харьков» и два эскадренных миноносца. Кроме того, на эскадру возлагалась задача во взаимодействии с ВВС провести выход эскадренных миноносцев на сообщения Анапа — Феодосия. В качестве запасной цели обстрелять порт Анапы. Как мы видим, в январе 1943 г. командование Черноморского флота для блокады изолированной с суши группировки планировало использовать корабли эскадры до крейсеров включительно.

Командиру бригады траления и заграждения контр-адмиралу В.Г. Фадееву Военным советом приказывалось: в период с 8 по 15 февраля во взаимодействии с ВВС сделать выход двумя базовыми тральщиками на коммуникацию Анапа — Феодосия. В качестве запасной цели обстрелять пристань Соленое озеро.

Командирам бригад торпедных катеров капитану 1-го ранга A.M. Филиппову и капитану 2-го ранга С.С. Савину поставили задачи: действуя торпедными катерами из Туапсе и Геленджика, систематически производить поиск плавсредств и кораблей противника в районе Анапа — Керченский пролив — Феодосия.

Командиру бригады подводных лодок контр-адмиралу П.И. Болтунову приказали иметь на позициях от мыса Тарханкут до мыса Опук пять подводных лодок, уделив особое внимание непрерывности обслуживания позиций и ночным действиям.

Считая эти меры недостаточными, командование флота с 8 февраля установило блокаду побережья от Анапы до Феодосии, продолжительность которой предполагалась 10 суток. Цель блокады — не допустить эвакуации войск противника с Таманского полуострова в порты Крыма морским путем. В состав блокадных сил выделялись два эсминца, два базовых тральщика, четыре сторожевых катера МО, шестнадцать торпедных катеров (по восемь от каждой бригады), две подводные лодки и авиация флота. Резерв — эскадренный миноносец, базовый тральщик, два катера МО и все торпедные катера.

Были установлены три линии блокадного дозора. Первая из них проходила внутри нашего минного заграждения у Анапы и у входа в Керченский пролив. С наступлением темноты и до рассвета на ней находились торпедные катера. Вторая линия шла от Анапы до Феодосии. В темное время суток на второй линии несли дозор эсминец, базовый тральщик и два сторожевых катера. Третья линия блокадного дозора — две подводные лодки развертывались в Феодосийском заливе[76].

Перед ВВС флота поставили следующие задачи:

— в течение светлого времени суток просматривать не реже чем через каждые два часа район Анапа — южное побережье Таманского и Керченского полуострова, Феодосия и подходы;

— иметь на аэродроме Геленджик в готовности к вылету, по данным воздушной разведки, не менее трех Ил-2;

— всей бомбардировочной авиацией днем и ночью наносить удары по портам Тамань и Анапа (не менее 50 % всех самолето-вылетов по Анапе);

— прикрыть истребительной авиацией надводные корабли, находящиеся на второй линии блокадного дозора.

В утвержденном Военным советом флота плане операции по блокированию войск противника на Таманском полуострове определялся порядок действия и смены блокадных сил, устанавливалась организация командования. Всеми блокадными силами руководил командующий Черноморским флотом вице-адмирал Ф.С. Октябрьский со своего ФКП в Геленджике.

Почти сразу после утверждения плана блокадных действий начали его корректировать — но не в связи с изменением условий обстановки, а из-за некачественной оценки противника. Так из-за уязвимости дозорных эсминцев от атак торпедных катеров противника с 18 февраля их перестали высылать в блокадный дозор, а с 25 февраля прекратился выход базовых тральщиков на вторую линию блокады в район мыс Чауда — Эльчин-Кай.

По указанию наркома ВМФ с конца февраля основные усилия ВВС флота перенацелили на удары по сообщениям противника в Керченском проливе. Авиация начала ставить там мины. С 8 февраля по 3 марта бомбардировочная и штурмовая авиация произвела 65 бомбовых ударов по портам Таманского и Керченского полуострова, совершив 885 самолето-вылетов и сбросив свыше 178 т бомб. Наибольшему воздействию подверглись Тамань, Анапа и Гадючий Кут. По порту Тамань авиация нанесла 17 бомбовых ударов, по Анапе — 13. В Керченском проливе наша авиация поставила 17 мин. Постановка мин, как и бомбовые удары, производилась в темное время суток.

Кроме разрушений портового хозяйства, авиация повредила две быстроходных десантных баржи типа MFR. 26 февраля получила тяжелые повреждения и была впоследствии брошена в Керчи баржа F-176. На другой день, 27 февраля, получила тяжелые повреждения баржа F-535, перевозившая артиллерийскую батарею на конной тяге.

За этот же отрезок времени торпедные катера сделали 69 выходов для несения блокадного дозора,