Глава 5

Факт того что какая-то тюрьма оказалась соединена с древней гробницей, причем не абы какой, а принадлежащей расе атлантов, казался шуткой. Дракула отплевался от земли и потер разбитые колени. Он критически осмотрелся и понял, что, в принципе, чувствует себя прекрасно. Что очевидно — без предметов на выживаемость здоровье восстанавливалось до максимума меньше, чем за минуту.

Дракула чувствовал возможности в своём «провале». Пусть ему и неизвестно, какие перспективы кроются за открытие неизвестного подземелья, любые бонусы явно не будут лишними. Древние артефакты? Новые ресурсы? Может, хотя бы банальные горы золота, расфасованные по углам? В играх, которые Владислав тестировал раньше, подобные находки, независимо от проекта, вознаграждали игроков двойным опытом за убитых мобов. Вроде неплохо, если не учитывать необходимость сражения с невиданными врагами, каждый из которых в теории сильнее его в сотни раз. Впрочем, смерть грозила лишь потерей одного из шести уровней, а вернуться в подземелье всегда можно позже.

Владислав уверенно поднялся в предвкушении чего-то нового и подозвал к себе армию. После нескольких щелчков пальцами некромант не дождался реакции от послушных зомби-крыс. Только тяжелое эхо обидчиво отдавалось от незримых уголков гробницы, возвращаясь к нарушителю покоя с утроенной громкостью.

«Видимо, из всех животных, пережил падение только я.»

Унывать не приходилось, к тому же, куча крысиных тушек ждала воскрешения из его инвентаря. На восстановление свиты Дракула потратил около минуты, после чего уверенно зашагал вперёд. Чуть больше дюжины миниатюрных мертвецов перекатывались под ногами. Случайный зритель спутал бы крыс с грязной лужей, бесследно скользящей по полу. Тусклые мраморные плиты странно скрипели под ступнями, будто по каждой кто-то прошелся молотком. Когда же Владислав проходил мимо очередной колонны, ему казалось, что потолок держится на честном слове и все эти высокие изваяния стоят лишь для красоты. Если не брать в расчет такие детали, то гробница атлантов вполне неплохо сохранилась, в отличие от прототипов из реального мира. Неприятны были только поднявшиеся после обвала столбы пыли да кромешная тьма. Последняя стала особенно гнетущей в сложившейся ситуации. Если здесь жил хоть один моб, шансы нарваться на его оружие раньше, чем увидеть, были неутешительными. Тут уже впору жалеть, что был выбран класс некроманта, а не клирика. Теперь для Владислава полностью закрыт путь к магии света, и даже создание магического фонаря попросту невозможно.

Владислав старался держаться спокойно, посох уверенно выстукивал дробь по жалобно скрипящим плитам. Специфика местности "не подразумевала" панику, конечно… Древняя гробница, всепоглощающая темнота и таящаяся неизвестность… Не дай бог сдадут нервы! Разбудить кого-то, кто почивает вечным сном, казалось худшей идеей из возможных. И все равно антураж уж больно давил на мозги. Для человека, не спускавшегося в место страшнее отцовского гаража, подобный поход казался пыткой. Не помогала и постепенная потеря ощущения времени. Прогулка оказалась монотонной донельзя, мрачные виды перед глазами шли по одному интервалу. Старые колонны сменялись ими же, лишь пол начинал хрустеть под ногами сильнее с каждым шагом. Может, Владислав крутится как белка в колесе, сам того не понимая? Или это побочные эффекты нахождения в игре больше положенного времени?

«Игра», ха-ха. Да это же завязка фильма ужасов, причём, слишком уж затянутая. Что не слишком радовало, ведь после завязки обязательно идёт «действие». Казалось бы, что такого? Даже если проговорить слово «действие» вслух, оно не кажется устрашающим. Но стоило Владиславу представить, как придётся бежать обратно по этим бесчеловечным лабиринтам из древних колонн и шершавой плитки, а за ним при этом гонится трехметровый полусгнивший гигант… По лбу атланта стекла промерзлая капля пота. Чёрт, здесь действительно «могильный» холод! Вот бы не простудиться… Что вряд ли это возможно. Это же всего лишь иг…

Смачный хруст под ногами вывел Владислава из себя. Он истошно закричал, как если бы падал с девятого этажа. Ожившее эхо тут же пропитало воздух повторяющимся воплем, Дракуле пришлось закрыть уши чтобы остановить сердцебиение. Черепа, десятки их. Разбросаны повсюду, горами заполоняют пространство и издают въевшийся смрад. Такого не бывает в жизни, но почему всё так реально? Разворошенные грудные клетки, руки и ноги, потерявшие владельца, пустые, смотрящие в душу глазницы… Каждый сантиметр, каждый изгиб и выступ костей, ощущался своим. Тем, что отделен от мира лишь тонким лоскутом кожи, непрочным и недолговечным. Тем, что когда-нибудь так же оголится миру, и будет лежать бесхозным, где-то в своем жалком клочке земли.

Нет, это декорации. Пусть игра и симулировала историю нескольких тысяч лет, не могла же она когда-то оставить настоящие, живые тела, гнить, разлагаться? Или могла? Если да, то… Дракула почувствовал, что оказался заперт не в веселой ММОРПГ, а в чистилище. Что за психи в это играют и даже получают удовольствие от процесса? Нет, скорее всего он просто слишком впечатлительный. Почему те же черепа из простых 2D игр воспринимались не больше чем клёвый элемент интерьера, а тут приобретают инфернальный, зловещий характер?

«Успокойся. Это игра. Всего лишь игра. Никто тут не умирал, а если и умер, то какая разница? Что мне до этих трупов? Мне нужен четырехсотый уровень, вот, что важно. Только так я помогу Вере.»

Подобные логические цепочки всегда помогали Владиславу взять себя в руки. Он с трудом выдохнул и поплелся вперёд. Полы робы раздвигали за собой кости с хрипящим шорохом. Лапки крыс хрустели черепами и ребрами, действуя на нервы. Лучше уж взаправду никаких звуков, чем такие, но выбирать не приходится. А что если скелеты потом восстанут и медленно, безмолвно, пойдут за ним, только глазницы выделяются во тьме сиянием бездны… Черт, нет, даже если это произойдет, ситуация будет не такой страшной. Но даже если и будет, Владислав пообещал себе совершить суицид при помощи сердечного приступа. Эти мысли, почему-то, наполнили его надеждой.

За