— А ну, постой! Зачем тебе это? Зачем тебе устраиваться низшим персоналом? Неужели то, что я тебе предлагал, хуже, чем это? Тебе нравится махать шваброй?
Владимир разозлился. Его зелёные глаза полыхали огнём недовольства, превратившись в узкие щёлки. Он был оскорблён тем, что я отказала на его предложение о трудоустройстве.
— Почему ты мне ничего сказала? — бушевал он. — Я же звонил тебе на днях!.. Но ты и слова не сказала о том, что устроилась на работу!
— Сегодня третий день, как я здесь работаю, — сказала я.
— Третий и последний! — рявкнул Владимир.
— Янка, чего стоишь? Работа не нужна, что ли? — послышался голос Марии. Она обошла торговый ряд и вернулась ко мне. — Или подсказать, где находятся швабра с половой тряпкой?
— Янина! — подчеркнул это слово Владимир. — Янина Русакова здесь больше не работает. Сколько стоит разбитая бутылка сока?
— А вы, мужчина, кто вообще? — недоумённо спросила Мария.
Строгий тон Владимира сбил с неё немного спеси.
— Клиент, разбивший бутылку сока. Без истерик, женщина. Я оплачу стоимость испорченного товара.
— И как это относится к работнице супермаркета? — недоумевала Мария.
Владимир проигнорировал её слова, подтолкнув меня в сторону служебного помещения.
— Переодевайся, марш! — скомандовал мне, придерживая рукой за спину.
Его высокая широкоплечая фигура застыла в дверном проёме.
— Что ты себе позволяешь? — запоздало возмутилась я.
— А ты? — он шагнул ко мне, стиснув плечи пальцами. — Что ты творишь? Чем моё предложение хуже того, что ты выбрала, а?
— Тобой! Твоё предложение хуже, потому что за ним стоит твой интерес. Небескорыстный. Мне неприятно! Ты растравливаешь мне душу!
— Неприятно? Я тебе неприятен?
— Да. Ты гнусно поступил по отношению ко мне! Теперь я буду постоянно думать, что ты добиваешься своих целей, действуя низко и грязно. Я… Я благодарна тебе за помощь, но не могу отделаться от впечатления, что твоя помощь пачкает меня грязью.
Владимир опустил руки, судорожно вздохнув. Ему было неприятно слышать эти слова.
— Хорошо, — глухо ответил он. — Хорошо. Я не буду настырно лезть к тебе с помощью. Живи сама, как знаешь. Но здесь ты всё равно работать не будешь, ясно?
— Это не тебе решать! — вспылила я.
— Мне! — рявкнул Владимир. — Ты часть моей семьи. У тебя сейчас непростой период. И я буду рядом. Нравится тебе это или нет! Я не позволю тебе махать половой тряпкой! Переодевайся. Поедем к нотариусу.
Владимир хлопнул дверью служебного помещения. Мои пальцы тряслись, а тело било крупной дрожью. Короткая перепалка заставила меня понервничать. Я села на стул, опустив голову на колени.
Слова Владимира гремели в ушах.
Дверь открылась. Мужская ладонь легла на мою голову, гладя по волосам. Я почувствовала тяжёлый запах парфюма Владимира.
— Я вспылил. Извини, — произнёс он. — Я давлю на тебя, да. Больше не буду. Честно. Переодевайся и уходи отсюда. Янина, это не для тебя. Ты достойна большего.
Владимир поцеловал мои волосы и вышел. Я знала, что он никуда не ушёл, дожидается меня снаружи. Его постоянное давление подтачивало меня изнутри.
Он сам себе противоречил. Сначала сказал, что оставит меня в покое, а потом заявил, что будет находиться рядом.
Внезапно мне захотелось уехать, захотелось бежать, куда глаза глядят. Но впереди ещё сорок дней… и надо разобраться с оставшимися долгами.
Владимир ждал меня снаружи и сразу повёл на выход.
— За сок я заплатил, администрация в курсе твоего увольнения, — отрывисто сказал, ведя меня под локоть.
Он достал телефон и позвонил кому-то.
— Татьяна? Уточните, пожалуйста, когда можно будет заехать в банк за наличными? Через час? Спасибо большое.
Владимир спрятал телефон в карман пальто. Он поправил мою шапку и накинул капюшон на голову.
— Холодно, — пояснил, стоя в расстёгнутом пальто, без шарфа и без шапки. — Через час заедем в банк за деньгами. Ты не хочешь меня видеть. Но я не могу тебе позволить гробить себя на низкооплачиваемой и тяжёлой работе. Твой дом выкупаю я.
— Но…
— Или мы ждём другого покупателя за ту цену, которую я выставил. И всё это время я буду досаждать тебе своим присутствием.
Я едва не задохнулась от возмущения. Владимир действовал чересчур нагло и напористо.
— Ты просто не оставляешь мне выбора…
— Так и есть. Согласна?
Глава 20. Янина
Разве у меня был выбор? Наверное, был, но тогда я упорно не видела его, следовала за Владимиром.
Понимала, что он жёстко и непреклонно прокладывает свой собственный курс, но ничего не могла поделать.
Владимир был словно гранитная стена, я — лишь плющ, не умеющий держаться самостоятельно.
Сумма, что Владимир уплатил мне за дом, была впечатляющей.
Брат погибшего мужа заплатил мне больше, чем требовалось. Я смотрела примерные цены на дома нашего уровня. Я чувствовала себя неловко: наверняка меня приняли за скрягу, обдирающую покупателя, как липку.
— Я не могу взять с тебя столько.
— Хорошо, — улыбнулся Владимир. — Не хочешь, не бери мои деньги. Но я буду запрашивать за дом именно столько, ни копейкой меньше.
— Я уже жалею, что связалась с тобой!..
— Возможно, но есть ли у тебя другие близкие? — иронично спросил Владимир. — Я — твоя семья.
Я вздохнула: он был прав. Все мои родственники жили довольно далеко. Сюда я приехала лишь на учёбу, но так и осталась, встретив Ярослава. Университетские подруги? Скорее, я назвала бы их приятельницами, чем подругами.
— Хорошо, — согласилась я, понимая, что ещё больше вязну в обязательствах перед братом погибшего мужа.
Сделка состоялась. Теперь на руках у меня была внушительная сумма денег, позволяющая мне расплатиться по всем долгам, купить квартиру или… уехать в другой город.
Эта мысль промелькнула в моей голове подобно вспышке, а потом затерялась в суетливом дне.
Но я всё больше понимала, что вот оно! Мысль о том, что хочется уехать, стала назойливой спутницей.
— Сколько я тебе должна за аренду квартиры? — спросила я у Владимира, позвонив ему, как только разобралась с кредиторами.
— Нисколько. За квартиру уплачено за три месяца вперёд. Считай это небольшим подарком к новому году.
— За три месяца? — удивилась я. — Возможно, столько и не понадобится…
— Почему? Ты хочешь уехать? Куда? К кому? Ты уже решила или только планируешь?
Владимир засыпал меня ворохом вопросов, ни на один из них у меня не было ответа.
— Это просто раздумья. Ещё ничего неизвестно…
— Ты же не сбежишь в никуда?
— Нет, не думаю. Впереди ещё сорок дней.
* * *Грядущие «сорок дней» преподнесли мне ещё один подарок: у меня начались месячные. Я думала, что после выкидыша мой цикл будет нарушен и восстановится ещё очень нескоро. Но выделения начались строго по графику и закончились тоже в срок.
Мама не стала приезжать на сорок дней. Она позвонила мне и поддержала меня так, устно:
— Яночка, не могу приехать. Стасик приезжает. Давно его не видела.
Стасик — мой старший брат. Он работает вахтовым методом трубопрокладчиком и приезжает домой один раз в три месяца.
— Может, ты сама после сорока дней к нам приедешь,
