Я была готова провалиться сквозь землю, но… Не получалось. Не смогла даже отпрянуть и спрятаться под одеялом — меня охватило оцепенение, и если бы не руки Тиграна, державшего за плечи, я бы на него просто рухнула!

— Тихо, успокойся. Это не ты. Это наваждение. Успокойся. Все хорошо, — торопливо шептал маг, бережно укладывая меня обратно на подушку.

Зачем-то внимательно заглянул в глаза, словно целитель, провел ладонью вдоль лба, а затем над грудью. Сдавленно ругнулся и резко прижал ее к моему животу, вызвав испуганный вскрик возмущения.

— Тихо! Тихо, все потом!

Это было настолько возмутительно, настолько непонятно и пугающе, что я действительно притихла. Даже глаза закрыла, потому что накатил запоздалый стыд, и я занялась самобичеванием. Что я делала? Что я говорила?!

И что сейчас творит он?!

Поначалу я ничего не чувствовала, кроме умеренного давления и тепла самой руки, но уже вскоре все начало меняться: внешние мурашки и внутренние пузырьки начали свое движение к руке, щекоча все тело и вызывая желание одновременно всхлипнуть и расхохотаться, подскочить и, наоборот, — прижаться к ладони еще плотнее. В то же время я понимала, что происходит что-то очень странное, поэтому терпела изо всех сил, стараясь даже дышать размеренно. Последнее удавалось все хуже и стало окончательно невозможным, когда все без исключения бесстыжие пузырьки собрались чуть ниже ладони мага и начали очень странно пульсировать во мне, создавая немного пугающие ощущения.

В какой-то момент стало безумно жарко внутри, давление ладони Тиграна усилилось, и мне даже показалось, что я различаю его неразборчивый шепот. Жар в теле все нарастал, дышать становилось тяжелее, воздух вырывался из моего приоткрытого рта со стоном, я сжала пальцы в кулаки, чувствуя, что еще немного и точно не выдержу напряжения, и тут…

Маг гортанно выкрикнул какое-то незнакомое мне слово, сжал пальцы, собирая в кулак сорочку чуть ли не вместе с кожей живота, дернул на себя, послышался треск ткани, мой испуганный вопль…

И все закончилось.

Секунда — и я уже под одеялом, таращу круглые глаза на тяжело дышащего Тиграна, по его лицу угрожающе ползет черная вязь рун, а бордовые глаза, кажется, готовы съесть меня вместе с одеялом.

Мамочки мои, хорошо, что я лежала зажмурившись!

Но вот супруг в последний раз хрипло выдохнул, опустил взгляд вниз и медленно… очень медленно поднес к своему лицу кусок ткани. Глубоко вдохнул, словно желая вынюхать ее подчистую, да так и замер.

Я сейчас точно с ума сойду! Он что такое делает? И почему мне мучительно стыдно уже не только за себя?!

Прошло несколько минут. Руны постепенно посветлели и пропали, я более или менее пришла в себя, а Тигран все не открывал глаз и не двигался. Дотрагиваться до супруга было боязно, спрашивать вслух — не поручилась бы за голос, а подниматься и одеваться как ни в чем не бывало — снедало подозрение, что с сорочкой не все так хорошо, как еще недавно.

В конце концов Тигран заговорил первым:

— Извини, не было времени объяснять. — Он поднялся с кровати и нетвердым шагом отошел к столу, где избавился наконец от лоскута и налил себе воды из графина. — Вчера я совершенно об этом не подумал, а надо было. Даже несмотря на крохотный резерв — ты все равно маг.

Воду он пил так жадно, будто его мучила многодневная жажда.

Или дикое похмелье.

— И что? — спросила я, когда он, так и не обернувшись, снова налил себе воды.

— А то, что у тебя случилась магическая передозировка, — вздохнул Тигран и снова выпил всю воду из стакана. — А так как ты не практикующий маг, да к тому же еще наполовину бесовка — энергия нашла единственный доступный выход.

— Ка… какой?.. — с запинкой уточнила я, уже сама догадываясь. Ой, как стыдно-то!

Силы небесные, да я сейчас точно провалюсь в бездну вместе с кроватью! Ну пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста!!!

— Прости, — вклинился в мои паникующие мысли голос супруга. — Этого не должно было случиться. Я так виноват… Дерьмо!

Его злое восклицание выдернуло меня из цепких лап ужаса, едва не содеянного, но, как только наши взгляды встретились, я мигом поняла, что злится он не на меня, а на себя. Но за что? Это ведь я… Я бесовка. Я едва не соблазнила. Я… Бесстыжая, развратная… Я…

Губы задрожали против воли, предательски защипало в носу, заболели виски, и я быстро-быстро заморгала, чувствуя, что еще чуть-чуть и постыдно разревусь. Я ведь никогда… Никогда себя так не вела!

— Злата! — Когда Тигран подбежал и сжал меня в руках, в одеяле сразу стало безумно жарко, но это лишь усугубило ситуацию. — Я тебя напугал? Прости! — Я зажмурилась и замотала головой. Никакая магия не сумела бы заставить меня произнести ни звука и объяснить, что он все неправильно понял, — горло сдавил спазм, и я прикладывала дикие усилия, чтобы просто дышать. — Злата, прости. Я тебе и сорочку порвал… Но, понимаешь, иначе было нельзя. Я куплю тебе новую, обещаю. Обязательно! А лучше две. Хочешь?

Тигран все говорил и говорил, а я, окончательно зарывшись в одеяло, выдавала жуткие истеричные всхлипы, моля всех богов о том, чтобы только удержать настоящие безудержные рыдания. Какая к бесам сорочка?! О чем он вообще?! Я безнравственная блудница, как мне и предрекали, а он переживает о сорочке?!

— Злата? Злата! Да вылезь ты наконец оттуда! — уже откровенно нервничал маг, пытаясь выколупать меня из одеяльного убежища. — У тебя истерика? Не надо. Дай помогу…

Откуда только у нас обоих взялось столько сил и упрямства, но первым капитулировало одеяло. Оно просто порвалось, и если меня силой инерции всего лишь вдавило обратно в матрас, то Тигран, не удержавшись на ногах, улетел на пол. Вмиг собственные переживания ушли на второй план, и я, прикрываясь остатками, испуганно выдохнула:

— Ты в порядке?

— Насколько это вообще возможно, — простонал супруг, растирая шею, которой приложился о кресло, и откидывая в сторону свою часть одеяла. Наши взгляды встретились, и он, даже