– Я тебе чемодан собрала, – заявила она и попыталась сразу вручить мне этот самый чемодан вместе с путевкой.
Но я не могла промолчать о невыполненном задании – я использовала все зелье, и совсем не с тем результатом, что надо.
– Бабуля, с внуком Берта вот какая история… – начала я издалека.
– Не нашла? – почему-то обрадованно сказала она. – Так его там и нет. Представляешь, внук Берта не захотел поступать, решил в науку податься. Заявил, что это его привлекает намного больше убийств ни в чем не повинных особей. Берта совсем подкосило. Говорит, понял бы, если бы оружейным делом решил заняться или производством химического оружия, на худой конец – выведением биологического оружия. Но нет – этот придурок вконец опозорил семью. Наши над Бертом так смеются, что этот старикан не скоро появится хоть на одной сходке. – Она осуждающе поцокала языком, а я расстроилась, что и Керка напрасно травила. Пусть он этого даже почти не заметил, но покушение-то было. – Так что я полностью отомщена, а зелье, что тебе дала… Да используй его, куда захочешь. Развлекайся, детка.
– Я случайно подлила зелье одной танне, и ее отчислили, – выпалила я, не в силах держать это в себе. – У нее какая-то хитрая аллергия оказалась на компоненты.
– И правильно, что отчислили. В наших рядах не место инвалидам, – бабуля ничуть не прониклась моими проблемами, – и тем, кто хлопает ушами, когда их травят, – тоже не место. Поди из-за какого-нибудь симпатичного тана? – Она игриво подмигнула и ткнула в плечо увесистым кулачком. – И правильно, за свое надо бороться. Поэтому время не тяни, бери чемодан и активируй портал. А то пока мы здесь болтаем, разберут всех красавчиков и останутся одни бесхвостые. А ты сама подумай, нужен тебе такой опыт, если другого пока не было?
Она таки всунула мне в руки чемодан и путевку, на которой алел символ портала, и даже сама активировала этот символ, после чего подтолкнула меня в спину. Увесистый такой тычок получился. Да, бабуля сил и энергии с выходом на пенсию не растеряла.
Вылетела я перед стойкой регистрации. Приветливая танна проверила путевку, потом выдала открывающий артефакт для номера. Номер мне достался на пятом этаже. Наверное, из уважения к молодости и здоровью.
– Вы у нас впервые? – уточнила она. – Ресторан открыт с восьми до двадцати четырех, бар – круглосуточно. На первом этаже работает магазинчик со всякими мелочами, если вы что вдруг забыли дома, – она посмотрела на мой увесистый чемодан и добавила не столь уверенно: – И если есть вопросы, обращайтесь, всегда поможем, – на этом весь официоз с нее слетел, и она продолжила тихим заговорщицким шепотом: – Заезд в этот раз – пальчики оближешь. Такой выбор… Хорошо отдохнуть!
– Спасибо, – мрачно ответила я и потащилась на свой пятый этаж.
Желания отдыхать как не было, так и не появилось. Не возникло оно и после встречи с несколькими танами, которые здесь уже освоились и присматривались к возможным партнершам для совместного отдыха. Пришлось себе напомнить, что я здесь по делу, мои желания и нежелания ничего не изменят, а бабуля очень расстроится, если я так и не решу проблему сама. Пришлось взять себя в руки и призывно улыбнуться первому же встреченному тану, которого даже рассматривать не стала. А какая разница, если он – всего лишь инструмент? Попользовалась и забыла.
– Какие танны тут ходят в одиночестве… – мой призыв не остался незамеченным. – Танна, вы еще не успели заскучать?
– А вы уже готовы меня развеселить?
Пришлось посмотреть более пристально. А вдруг он после операции и восстановил еще не все функции? Нет, такого мне не надо. Но тан был вполне здоров, строен, подтянут. Рога отливали синевой и красиво загибались. Хвост тоже в полном порядке, даже видно, что за кисточкой тщательно ухаживают – волосок к волоску, а блестят-то как! На лице тоже шрамов не наблюдалось, лишь легкий ироничный прищур. И лицо было такое… жесткое, волевое. Наверняка уже не одну награду имеет, хоть и молод. Это не Зорг, увернуться должен, если у меня вдруг рефлекс сработает.
– Тан восстанавливается после секретной операции? – уточнила я.
Если нет внешних повреждений, это не значит, что нет внутренних. В нашем деле мелочей не бывает, это мне бабуля неустанно твердит.
– Тан просто отдыхает между одной секретной операцией и другой, – небрежно бросил он. – А танна?
– А танна просто отдыхает, – я позволила себе чуть игриво махнуть хвостом.
– «Просто» у нас не отдыхают.
Он придвинулся ближе и взял мой чемодан.
Этому я даже порадовалась: не знаю, что там бабуля понапихала, но чемодан был тяжеленный до неприличия. Незнакомый тан подхватил ношу, словно она ничего не весила, и спросил:
– Танна, куда нести?
– Пятый этаж, – кокетливо улыбнулась я, стараясь выбросить из головы все ненужные мысли: о Дагойне, о Рике, о моем объекте и о проклятом орочьем языке. Мысли упорно выбрасываться не хотели, но показывать этого никак нельзя. Рядом со мной сейчас подходящий тан, ему и внимание. – Не утомитесь?
– Совсем низко, танна. С чего вдруг мне утомляться? – он усмехнулся. – Обедаем вместе?
Слишком быстро переходит к делу. Впрочем, времени мало, что у меня, что у него. Я бросила на спутника испытующий взгляд. С виду он для моих целей подходит, но кто знает, какой там дефект может быть? Дефекты-то не выпячивают при знакомстве, их старательно прячут…
– Посмотрим…
Протянула я свой ответ с максимальной загадочностью, чтобы тан не понял, устраивает он меня или нет. Соглашаться так сразу – неприлично. Тех, кого быстро завоевывают, в дальнейшем не ценят. Я одернула себя. Какое «в дальнейшем»? Мне нужно однократное использование, и чем быстрее, тем лучше. Вместо обеда, например.
– Ш-ш-ш-ш? – не вовремя вылезла Кацуми.
– Какая красавица! – льстиво сказал тан. – Вся в хозяйку.
– Ш-ш-ш-ш, – презрительно бросила Кацуми и опять спряталась в моей прическе.
– И много у вас таких сюрпризов, танна? – заинтересовался тан.
Еще бы, настроился на приятное
