– Порядка четырнадцати тысяч штыков.

– И где вы здесь видите наше трехкратное превосходство? – выскочил с очередным вопросом генерал Карлич.

«Да когда же ты заткнешься наконец». Вдох, выдох.

– Из этих четырнадцати тысяч непосредственно в Каме находятся только десять, остальные стоят гарнизонами в Алзане и других пограничных городках, что дает нам возможность громить противника по частям.

– Ну хорошо, – вступил в дискуссию один из княжеских полковников, – а что по поводу возможного подхода резервов из внутренних районов империи?

К этому вопросу Алекс был давно готов.

– Османийская империя еще не оправилась от поражения, их армия хронически недофинансирована и содержится в основном за счет местных ресурсов. Во внутриимперских пашалыках больших резервов нет. К тому же зимой большая часть перевалов закрыта, для их прибытия из внутренних районов потребуется время, которого мы им не дадим. Быстро берем Алзан, форсированным маршем выходим к Каме, три дня на подготовку и штурм!

Проглотили или нет? Вон как глазки у одного из полковников заблестели.

– А вы, господин полковник, представляете, какие потери будут при штурме?

Не проглотили.

– Да, представляю. Очень даже хорошо представляю. Но войны без потерь не бывает!

После этих слов генерал Гарич даже со стула поднялся.

– А с кем вы собираетесь освобождать Крешов и удерживать Каму после такого лобового штурма?!

– Все войска положим! В крови захлебнемся! – загалдели остальные офицеры.

Да, это тебе не штафирки из «Свободной Себрии». Собственного опыта у княжеских вояк немного, но военное образование они определенно получали не зря. «Придется открыть им план. Мартош, крыса эдакая, аж усами зашевелил, будто что-то почуял». Дождавшись, когда возмущенные крикуны угомонились, Алекс продолжил:

– Хорошо. У меня есть план, как взять Каму с минимальными потерями. Но, господа офицеры и генералы, ни одно слово из сказанного здесь не должно выйти за пределы этой комнаты.

Ответом Алексу был еще один взрыв офицерско-генеральского возмущения. «Да за кого вы нас принимаете! Здесь шпионов нет! Мы люди чести!» Один только Мартош промолчал. Ну да ладно.

– Мартош, дайте схему укреплений Камы.

Дождавшись, когда большой лист плотной бумаги ляжет на стол, полковник вооружился карандашом.

– С алзанского направления мы можем штурмовать Каму только с севера, где нас и ждут. Если же мы выйдем на дорогу, ведущую в Крешов, то, с одной стороны, можем блокировать османийские подкрепления оттуда, с другой стороны – мы частично обходим укрепления на высоте Тактамыдаг, повернутые фронтом на север. Вся установленная там артиллерия становится для нас не опасной! Тогда нам останется взять высоту Ападагпар, а с нее сам город и старая цитадель будут для нас как на ладони.

Впечатлились, оживились, заводили пальцами по карте. Ну, кто задаст следующий вопрос. Генерал Карлич? Отлично.

– А как вы планируете выйти на Крешовскую дорогу?

«Надо пережить еще один приступ возмущения. Надеюсь, последний».

– Вот через этот перевал.

– Не пройдем! Там узкая тропа! Снежные завалы! Лавины!

– Одну минуту, господа. Вы лично проходили этот перевал?

Затихли, смотрят друг на друга. Что, никто не ходил? Отлично, продолжим.

– Для вас это всего лишь тонкая пунктирная линия на карте. Исходя из ее толщины и прерывистости, вы и делаете заключение о доступности данного перевала. В прошлую войну на… руоссийские генералы посчитали Шиповский перевал в зимнее время непроходимым, а в результате… В результате Эник-паша провел через него целый корпус, и осада Коварны затянулась на несколько месяцев.

После этих слов дальнейшее обсуждение обошлось без возмущенных криков.

– Сколько войск? Полагаю, пяти тысяч штыков будет достаточно. Подполковник Мартош сделает более точный расчет. Нет, повозки не пройдут. Недельный запас продовольствия солдаты понесут на себе. Нет, на внезапность рассчитывать не приходится, такую массу войск османийцы обязательно обнаружат. И артиллерии у них тоже не будет. Тяжелые пушки просто не провезти, а от горных при штурме Камы толку никакого. Осадный парк будет с теми частями, которые подойдут к Каме от Алзана. При штурме с тыла северные укрепления долго не продержатся. Да с координацией штурма могут быть проблемы, но решить их нам по силам. Еще вопросы, господа?

Итог подвел генерал-майор Гарич.

– План господина полковника не без недостатков, но вполне выполним. Именно так я и доложу его сиятельству. Господин полковник, войска княжества Войчетутского в вашем распоряжении.

После таких слов всем остальным оставалось предложенный план только поддержать, даже генерал Карлич не решился высказаться против.

– Кроме того, господа, у меня есть еще один способ повысить наши шансы на благополучный исход нашего дела.

– Это какой же? – первым заинтересовался Карлич.

– Попросите их сиятельств увеличить количество сил, выделенных в наше распоряжение.

– Непременно так и сделаю, – улыбнулся Гарич.

Дальше началась обычная штабная рутина – сколько, куда и как все это обеспечить. Образованных офицеров Мартошу для организации штаба выделили. С инженерным обеспечением вопрос решили. С медициной у всех оказалось плохо, решили поставить перед их сиятельствами вопрос организации полевого госпиталя. Когда список обсуждаемых вопросов подошел к концу, Алекс обратился к присутствующим:

– Господа офицеры и генералы, еще раз напоминаю вам о необходимости сохранения наших планов в тайне. Кроме того, я проведу личную инспекцию выделяемых войск и проверю уровень их подготовки.

– Это сколько угодно, господин полковник, – ответил генерал Гарич, – только, боюсь, наши солдаты вас разочаруют.

На этой оптимистичной ноте совещание и завершилось. Княжеские представители откланялись. В последний момент Алекс перехватил подполковника Мартоша, пытавшегося выскользнуть следом.

– Мартош, стоять!

Полковник подошел к нему вплотную, взял за отвороты мундира, прижал к стене и прошипел прямо в лицо:

– Мне нужно три недели. Три. После этого можешь опубликовать план в любой местной газете. Узнаю, что донес раньше – повешу. Вниз головой, чтобы подольше мучился. Понял?!

Судя по тому, как побледнел угорец, серьезность угрозы до него донести удалось. Нет, не боец он, привык в теплом штабе воевать, куда пули не долетают. Еще раз тряхнув напоследок, отпустил подполковника и подтолкнул к выходу. «Все, дело сделано, кости брошены,