Он махнул рукой назад, показывая на жертвенный стол, на котором лежала связанная женщина.
– А табурет? – спросил волосатый. – Послушав рассуждения стола, табурет наверняка сообразил бы, что и он не новая сущность, а просто маленький стол. Недоразвитый стол. Или предположил бы наличие лилипутов в этом мире.
– Оставь табурет в покое. Подумай вот над чем: если мы творения, то все наши врожденные качества должны подсказать нам, для чего мы созданы. Что у нас есть? Способность передвигаться и думать, пять чувств…
Но второго захватили мысли о столе.
– Стол тоже имеет ноги. Кстати, чем предмет может думать, по-твоему, старший?
– Столешницей, разумеется. Она над ногами.
– Так вот, возможно, ему придет в столешницу, что он создан для бега.
Лысый, улыбнувшись, покачал головой:
– В столешницу другая мысль и прийти бы не могла. Если б стол подумал головой, то сообразил бы, что для бега его ноги должны были бы непременно сгибаться в коленях. И еще должны быть мышцы… Стол – законченное творение. Ты подумай о том, что, если мы делаем то, для чего предназначены Творцом, мы получаем подтверждение этому.
– Как? – задумчиво спросил волосатый, разглядывая привязанную к столу жертву. – Лилии в ее венке подвяли. Непорядок. Садовника нужно будет наказать. Страх божий, видимо, позабыл…
– Через удовольствие… Через охватывающую нас радость…
Волосатый, пораженный этой мыслью, поднял глаза от цветов и засмеялся:
– Тебя послушать, так мы созданы для того, чтобы пить вино, есть, чесаться и бегать за женщинами.
Лысый кивнул, улыбнулся. Но волосатый еще не закончил своей мысли:
– Но в таком случае Творец сделал бы женщин безногими.
– Зачем нам безногие женщины?
– Чтобы они не могли убегать от нас.
– Ты, верно, еще слишком молод, чтобы оценить красоту женских ног, но даже при этом ты не можешь отрицать, что и Кецаль-Мапуцле должно быть место в этом мире…
* * *И тут я некстати кашлянул. Наверное, в глазах лысого я выглядел по меньшей мере странно, но его поразил не мой внешний вид. Несколько мгновений он смотрел то на меня, то на стоявшие недалеко песочные часы и вдруг вскочил, побросав свои фигурки на камни.
– Свершилось! – исступленно заорал он. – Свершилось!!!!
Волосатый, не поняв, что к чему, тоже оттолкнул доску, и фигуры посыпались на пол.
– Свершилось пророчество!
Голос его хрипел от волнения. Волосатый оглянулся и, побледнев, начал пятиться.
– Свершилось пророчество! – повторил лысый, но теперь это он произнес торжественным голосом. Рука его вытянулась в нашу сторону.
– Они явились, чтобы сразиться с Кецаль-Мапуцлей! Они тут, чтобы избавить нас от воплощенного зла!
Мужик бросился вперед, упал перед нами на колени, воздел вверх руки:
– Приветствую вас, великие воины, пришедшие из Пустоты! Мы долго ждали и…
– Чего вы тут ждали? – перебил его я, шаря глазами по сторонам. – Звать надо было лучше. Если б не случай, мы могли бы долго еще сюда не зайти…
Я оглядывался, стараясь понять, что произошло, куда мы попали и каких неприятностей можно ждать от ближайшего будущего. То, что те вскоре последуют, я не сомневался. Танков нет, но это еще ничего не значит… Похоже, нас занесло в какую-то другую игру.
– Молиться следовало чаще! – добавил Чери, оглядываясь по сторонам, при этом неуверенно улыбаясь. – А то я смотрю, вы совсем не готовы. Где столы для пиршества? Где девственницы?
Он увидел жертвенный стол с прикрученной к нему дамой, пробормотал «Ага!», но и тут нашел к чему придраться:
– Почему только одна? Где, в конце концов…
– Хотя бы жбан пальмового вина приготовили… – укоризненно сказал Зорбич. Этот еще нервно оглядывался, словно слышал приближающийся рев двигателей. Все мы искали подвох, но его почему-то не было…
Лысый, глядя снизу вверх, только рот открывал – сразу видно матерых избавителей от Вселенского Зла. Вон в один момент сколько недочетов в процедуре встречи обнаружилось! В других-то местах, верно, все по-другому бывало!
Больше всего это походило на площадку съемок высокобюджетного кино, такого, где декорация – это декорация, но все-таки то, что я видел, оставалось чересчур естественным. Еще это мог быть хороший дружеский розыгрыш, на который кто-то не пожалел денег… Но в это я не верил. Не станет Министерство Безопасности на нас деньги тратить, разыгрывать. Оставалось принять мысль, что нас куда-то забросило.
То, что такого ранее не случилось и в жизни такого не бывает, я понимал, но ведь произошло же… Обещал же мне шеф небывалые эффекты и ощущения… Только ведь это ничего не меняло. Жизнь оставалась жизнью, а игра – игрой, в которой мне надо действовать, если я хочу из нее выбраться.
– Где мы? – задал наконец я самый главный вопрос. Меня переклинило, сбило со здравого смысла, и помимо воли я задал его изнутри своего персонажа, всерьез воспринимающего игровую реальность, а не тестировщика игры.
Лысый молчал, преданно лупая глазами, и я перевел взгляд на его товарища. Тот хоть и стоял, но глаза его от осознанной почтительности тоже норовили выпрыгнуть из орбит.
– Ну, ответствуй, добрый молодец, обрадуй нас, – попросил Зорбич. – Одели радостью…
– Вы в храме Единого и Неделимого… – наконец ответил волосатый.
Кое-что прояснилось. Но не все.
– Хорошо… А страна тут какая?
– Империя Трех Золотых Наконечников.
Я посмотрел на товарищей, проверяя их на знание географии. Экзамен на эрудицию не выдержал ни один. Чтобы рассеять самое главное сомнение, я поманил волосатого пальцем и показал на автомат:
– Что это такое, знаешь?
– Не ведаю… – с придыханием ответствовал тот.
– И слава богу…
Это хорошая новость для нас. Монопольное обладание автоматическим оружием в любой местности, где бы она ни находилась, реально прибавляло шансов выжить в этом мире, каким бы тот там дальше ни оказался. Я повернулся и негромко, стараясь не нарушать тишину храма, скомандовал:
– Проверить оружие. Осмотреться. Обо всем неожиданном – докладывать…
Не торопясь я сделал несколько шагов по странному миру. Неожиданным тут мне показалось почти все – и резьба на колоннах, и оплетающие камень яркие лианы, усыпанные цветами, и даже солнечный свет странный – с оттенком в синеву, словно проходил сквозь подвешенное в небе синее стекло. Я на всякий случай вышел во двор, проверить, но, разумеется, никакого стекла в небе не обнаружил. Зато углядел сразу два солнца и что-то огромное, полупрозрачное, словно несусветная по размерам, закатывающаяся за горизонт Луна.
«Мы черт его знает где, – подумал я. Взгляд мой упал на солнечные часы с тремя тенями на циферблате, и добавил: – И черт знает когда. А неплохие там в команде у этой паскудины разработчики… Креативные…»
– Вы вовремя… – раздалось у меня за спиной. – Не торопись, могучий. У вас еще есть время…
– А ты откуда знаешь, что у нас есть
