…Мы не стали задерживаться и, похватав оружие, побрели к дороге добывать машину.

Это удалось до смешного просто. Видимо, судьба решила пойти нам навстречу с улыбкой, а не с оскалом.

Двое полупьяных юнцов в автомобиле не стали искушать ее, вышедшую к ним навстречу в виде людей с автоматами, и уступили авто.

– Ваше сотрудничество с Обществом Защиты Демократии Насилием зачтется народной властью! – крикнул Зунда, и мы уехали.

Сев за руль, первым делом Зорбич включил радио. Все станции передавали вперемежку с музыкой сообщение о неудавшемся покушении на Президента страны. На все лады расписывали самоотверженное поведение министра внутренних дел, своим телом защитившего Президента от очереди в упор из крупнокалиберного пулемета, а потом еще и накрывшего собой гранату…

– Ну, врут! – вроде бы даже с одобрением сказал одноногий. – Как это они не придумали, что граната была вдобавок ко всему еще и ядовитой?

– Фантазия закончилась… – заметил Зебб. – Или времени не хватило…

– Получается, что мы нечаянно родили нового национального героя! – задумчиво заметил Зунда.

– Ну, это в какой-то степени и от нас зависит, – отозвался я. – Если мы им дадим время отлакировать его образ…

– Вот именно…

Через несколько минут фары высветили перила моста. Мы переглянулись и, ни слова не говоря, свернули в сторону. В городе имелся неслабый шанс снова попасть под обыск. Не имея документов на машину, объяснить, откуда в ней столько оружия, будет трудно, так что придется избавляться и от оружия, и от транспорта. Сложив оружие в багажник авто, я загнал машину под мост. Потратив немного времени на то, чтобы смыть с себя ароматы канализации, мы пешком отправились в город.

На окраине города нас ждала новая явка – склад универсального магазина – и наши товарищи. Ладно. Эти трудности преодолели… Надо глянуть, что там за козни против нас плетут президентские… Не лишил ли меня Алексей возможности перемещаться из режима в режим?

Три хлопка…

Эта способность осталась. Оглядев руки, сообразил, что я снова военный и в не особенно больших чинах. Не генерал, во всяком случае. Копнувшись в памяти персонажа, понял, что я – майор спецназа Министерства Безопасности сеньор Трателло. Наверное, очень горячий парень…

После ночного прочесывания команда возвращалась в казарму для отдыха, но я приказал остановиться около магазина игрушек – все равно оказалось по пути и четверть часа ничего не решали. Машина с солдатами осталась перед входом, а мы вместе с адъютантом забежали внутрь. Найти то, что мне было нужно, труда не составило – сын уже долго объяснял мне, как хороша эта игрушка, так что уже через несколько минут я стоял перед кассиром с кредиткой в руках.

Покупатели, оказывая уважение к вооруженным силам Республики, пропустили меня к кассе без очереди. Все слышали о подлом покушении на Президента и смерти министра, так что я понял это правильно – штатские, как могли, выказывали уважение к своим защитникам.

Адъютант стоял рядом, сжимая двумя руками сборную модель «Замок князя Дракулы». Сын давно хотел такую и уже заслужил ее – три благодарности из школы за этот месяц! Неплохой повод для родительской гордости! Я посмотрел на окружающих с улыбкой – кто еще может похвастаться таким сыном? Штатские отвечали такими же ободряющими улыбками. У них, вероятно, тоже имелись поводы гордиться своими детьми.

Все-таки хорошо теперь живется тем, кто умеет жить. При прежнем Президенте, упокой Господь его душу, жилось похуже…

Я расправил плечи. Плохо, конечно, что эти мерзавцы смогли улизнуть, но, собственно, что можно было ожидать от этих засекреченных лилипутов? Нет, спору нет, они ловко управляются со своими микроавтомобильчиками и микроавтоматиками, но то-то и беда, что все у них микро… Я опустил взгляд, посмотрел на свои ноги. Одно дело – заехать врагу в рожу таким вот добрым шнурованым десантным ботинком, и совсем другое…

Где-то рядом на периферии зрения мелькнул синий халат уборщика. Мысль споткнулась. Лицо над халатом показалось мне смутно знакомым. Не настолько, чтобы лезть обниматься и вспоминать общих друзей, но определенно что-то там такое имелось… Халат уже поравнялся с прилавком, с каждым шагом сгущая в моей душе ощущение чего-то неправильного. Я не сдержался и крикнул. Так, на всякий случай…

– Стой! Стой, стрелять буду!

Тут главное – дождаться реакции. Халат подскочил, а значит, я угадал! Халат еще не видел угрозы, и пистолет в его руке только выбирал цель, но нервы у субчика не выдержали, и он нажал на спуск. Хорошо еще, что только выстрелил по манекену, одетому в военный камуфляж, а не в человека!

– Ложись!

Да только штатским такие команды не по вкусу. Не хватает у них мозгов довериться старшим по званию. Еще не понимая, что случилось, адъютант за спиной расстегнул кобуру.

– Маклби! Быстро к выходу, бойцов сюда… И бросьте вы эту коробку к чертям. Я узнал его!

Адъютанта как ветром сдуло.

– Все на пол! – заорал я, выхватывая пистолет. – Все на пол… Работает спецназ!

Плечом вперед, расталкивая не успевших убраться с дороги шпаков, я рванулся к прилавку, за которым скрылся лжеуборщик. Посыпались коробки, под ногами запищали какие-то куклы, захрустел пластик…

На свое несчастье, враг спешил и не успел захлопнуть дверь. От толчка она ударилась о косяк и снова распахнулась. Из темноты рванулся заполошный женский визг, но за моей спиной уже грохотали ботинки спецназа. Я призывно взмахнул пистолетом и бросился вниз по ступеням.

Полутемный коридор, двери по обе стороны. Трещат принтеры, слышны голоса. У самой двери стоит роскошная блондинка в фирменном халатике продавщицы, с глазами по блюдцу и дрожащим пальчиком показывает вглубь коридора. Мне пояснения не требовались. Со всей деликатностью отодвинув продавщицу (какое декольте, однако, у этих фирменных халатиков!!), я бросился вперед. Восхищенный взгляд продавщицы просто подталкивал в спину.

– Стой!

Из темноты бахнул выстрел, и стало еще темнее – пуля расколола одну из лампочек.

– Рассредоточиться…

Бойцы прижались к стенам. Еще выстрел, еще, но это все мелочи. Два автомата из-за моей спины заставили пистолетчика спрятаться. Выстрелы смолкли, и нам удалось подобраться ближе. За раскрытой боковой дверью ступени вели вниз, на другой уровень подвала.

– Связь, – бросил я через плечо и секунду спустя получил в руки микрофон. Мой голос порвал сеть помех: – Сеньор полковник! Мы в универсаме Le grand Bazar. В подвале… В секции мягкой игрушки обнаружено гнездо террористов! Занимаюсь преследованием.

В этой части подвала, как и полагается, свет не горел. Влажный воздух пах чем-то несъедобным. Я пошарил по стене рядом с собой. Пальцы наткнулись на коробочку выключателя. Щелчок, но светлее не стало.

– Бардак у штатских, – пробормотал кто-то за спиной.

– Разговорчики, – не поворачиваясь, оборвал я говоруна, хотя тот и был прав. Бардак!

Прежде чем что-то начинать, следовало соблюсти традиции. Я, не особенно высовываясь, крикнул:

– Эй, халат,