Мама? Мама мне что-то говорит?

«Девочка, Лонея. Ты меня слышишь?»

«Мама?» – поражённо мысленно спросила маленькая демоница.

«Мама? – похоже, и говорившую маму её тихое восклицание удивило. – Ладно, пусть будет мама».

Лонея ничего не понимала.

«Так ты меня слышишь?» – повторила вопрос мама.

«Да», – не очень уверенно ответила маленькая демоница.

«Хорошо, – радостно ответила та и потрепала её по волосам, точно так, как это делает иногда Степ. – Тогда слушай меня внимательно. От этого зависит ваша жизнь. Слушай и запоминай. Это важно». – И мама строго посмотрела ей в глаза.

«Да, я всё запомню», – серьёзно кивнула Лонея, поглядев на маму.

«Хорошо. Тогда сейчас ты откроешь глаза и передашь Терее…»

«Мама, откуда ты знаешь о Терее?!» – удивлённо воскликнула Лонея.

«Не перебивай, девочка, это важно, – произнесла мама, – понимаешь меня? Не будешь?» – И она строго посмотрела на дочь.

«Хорошо», – ещё раз ответила девочка.

Мама кивнула, присела напротив неё на корточки, так, чтобы смотреть ей в лицо, взяла за руку и начала говорить:

«Так вот, тебе сейчас нужно открыть глаза и найти Терею». Девочка кивнула.

«И скажешь ей, что сейчас монстру будет очень плохо, и он не сможет нападать на вас. Вы на некоторое время будете в безопасности. Это произойдёт примерно через пять минут. Вы должны продержаться это время. А потом оставить корабль и переправиться на правый берег. Запомни. Именно пять минут и правый берег.

Девочка снова кивнула.

«Я запомнила, мама».

«Хорошо, тогда действуй, от тебя зависит жизнь многих. Я верю в тебя. Ты сильная. Очень сильная. И потому справишься, – посмотрела мама Лонее в глаза. – А теперь открывай глаза, – попросила мама и погладила дочь по голове, – давай». С этими последними словами образ той, кого девочка желала увидеть больше всего на свете, исчез. Осталась лишь опять та глухая тьма.

«Открыть глаза! – мысленно скомандовала она себе. И только тут вспомнила, что её смутило в образе мамы. – Почему у неё были странные глаза, серо-стального цвета, – поражённо подумала маленькая демоница, – глаза такого же цвета, как у Степа?»

Но эта мысль не задержалась в её сознании, она помнила сейчас о другом.

– Нужно открыть глаза, – твёрдо произнесла она. И, вырываясь из того глубокого транса, в который впало её сознание, взглянула на промелькнувшее над бортом длинное щупальце. – Терея!!! – закричала девочка, пытаясь предупредить девушку.

Мгновение, вот это толстое щупальце должно ухватить девушку… Однако этого не произошло. Практически в нескольких сантиметрах от борта корабля оно наткнулось на выставленный перед ним щит.

– Спасибо, – раздался усталый голос эльфийки.

«Расскажи Терее», – вспомнила мысленные слова мамы девочка и, подскочив к девушке, протараторила:

– Мама. Моя мама. Она просила передать тебе… И увидела изумлённые глаза, смотревшие на неё.

«А ведь и у неё они серые», – вдруг сообразила Лонея.

– Терея, – неожиданно услышала эльфийка испуганный детский голос откуда-то снизу и, не раздумывая, перед бортом корабля возвела ещё один щит от физического урона.

А в следующую секунду испуганно отшатнулась, когда напротив её лица в этот щит ударилась мощная водяная струя, за которой следовало щупальце речного монстра.

«Успела», – опустошённо подумала девушка.

Она настолько устала, что на какие-то ещё эмоции у неё просто не было сил.

Но почему нет притока энергии от Лонеи?

И только тут до неё дошло, что детским голосом в этом месте мог быть лишь голос подопечной Степа.

Она опустила взгляд и наткнулась на испуганное лицо девочки.

– Спасибо, – прошептала она и хотела вновь попросить Лост поделиться энергией, но та неожиданно твёрдо посмотрела на неё и быстро проговорила:

– Мама. Моя мама. Она просила передать тебе…

Терея изумлённо взглянула на девочку.

– Мама? – переспросила она.

«Похоже, у Лост начались галлюцинации от пережитого и от потери такого количества энергии», – подумала девушка.

Но та не выглядела как люди, страдающие галлюцинациями. Наоборот, казалось, что какая-то внутренняя сила поддерживает девочку.

– Да, мама, – уверенно произнесла Лонея, – она просила передать… – И пока Терея не успела перебить её, быстро выложила: – Монстру через пять минут будет очень плохо, тогда он не сможет нападать на нас и не причинит нам никакого вреда какое-то время. За это время мы все должны покинуть корабль. И обязательно высадиться на правый берег. – И девочка очень серьёзно посмотрела в глаза Терее. – От этого зависит наша жизнь. Мама сказала, что пять минут мы сможем продержаться.

Терея всё так же изумлённо смотрела на Лост.

«Откуда она это взяла? Какая мама? О чём она?»

После чего взглянула в сторону шевелящихся почти у самого борта щупалец.

Да, если все силы всех магов, находящихся сейчас на судне, направить на защиту корабля, то они, вероятно, смогут продержаться и дольше, но что это даст? С корабля без того, чтобы на нём кто-то остался сдерживать монстра, уйти невозможно. Они это уже обсуждали с Кааром. Так что в этом случае не было вариантов, кто будет этим кем-то, оставшимся держать защиту судна. Из всех магов на текущий момент это могла сделать лишь Терея.

Правда, Парз почему-то был против этого. Этот местный почему-то был уверен, что если пробыть тут ещё немного, то монстр сам отступит. И он предлагал, наоборот, усилить напор, атакуя его.

Однако, как они все видели, это не очень-то им и помогало.

Но то, о чём говорит девочка… Ведь в этом случае они совершенно ничего не теряют. Если даже все покинут корабль, это ничего не поменяет, и она останется на корабле, чтобы сдерживать монстра. Так что пять минут она сможет обеспечить им при любом раскладе.

– Найди Каара, моего отца, Рента и позови их сюда, – сказала Терея, обращаясь к Лост.

– Хорошо, – кивнула девочка и быстро побежала в нос корабля.

Как раз там эльфийка и видела в последний раз Каара. Буквально через полминуты все были возле неё, кроме них пришли и Кног с Паргом, и этим другом Рента, Парзом.

– Ты что-то придумала? – обратился к ней Каар.

Её отец угрюмо молчал. Он понимал, что её ожидает, но ничего поделать или предложить не мог. Таких сильных магов, как она, на корабле больше не было.

Терея взглянула на пожилого эльфа, потом осмотрела всех.

– Не я, а она, – перевела она взгляд на немного стушевавшуюся под взглядами остальных взрослых Лост, – это она мне только что предложила.

– Что предложила? – удивлённо посмотрел на маленькую девочку Каар.

– Расскажи им, – попросила её Терея, – только расскажи о том, что нужно сделать.

Эльфийка прекрасно понимала, что не нужно остальным слышать, от кого эти сведения «якобы получила» маленькая демоница.

Лост вопросительно взглянула на неё. И, увидев отрицательное покачивание её головы, слегка кивнула. После чего развернулась ко всем остальным.

– Монстру скоро, уже… – она что-то прикинула в уме, – наверное, осталось чуть меньше трёх минут, станет очень плохо. И у нас появится время сбежать с корабля. Вот. – Девочка посмотрела в сторону берега. – Перебраться нам нужно обязательно на правый берег.

Эти слова заставили удивлённо посмотреть на