Хищник он или нет, при его размерах не имеет особого значения. Наш кораблик, если бы маги вовремя не заметили монстра и не остановились, он раздавил бы, даже не заметив. Ну а схарчит он моих спутников после этого или проползёт мимо, уже не имело значения. В живых мало кто остался бы.

Но маги, к счастью, его заметили и пока сдерживали, мешая его продвижению вперёд и отражая его хоть и редкие, но достаточно мощные магические выпады. В основном, как я понимаю, благодаря умению Килы и силе Тереи, которая наверняка ею поделилась со своей подругой. Другие же маги пытаются…

Что они пытаются сделать, я, если честно, не понимал. Ну кто с такой мощной тварью тьмы бьётся аналогичными плетениями? Да если бы они просто тупо силой давили её, и то пользы было бы больше. А так их плетения практически не причиняли вреда этой твари.

«Хотя нет. – Я заметил, как слегка дёрнулось поле этого существа после чьего-то магического выпада. – Каар постарался», – сообразил я.

Старик хоть и не так силён в магическом плане, как другие мои знакомые, но опыта у него – хоть ложкой черпай. Поэтому я абсолютно уверен, что это именно он стал применять очень сложные и совершенно невообразимые в обычном плане плетения обратного эффекта, которые использовали местные маги. Это как раз те заклинания, которыми они подлечивали друг друга или восполняли силы. Ведь в любых других мирах эти плетения основываются на энергии жизни. Но только не здесь, где кроме энергии тьмы в принципе ничего нет.

Так что местным пришлось придумать нечто своё. И в итоге они получили эти странные плетения обратного эффекта, которые, по идее, не должны были работать, но у них они почему-то работали. И теперь я убеждён, что эти плетения никак не связаны с тем драконом, с которым недавно общался вестник. Он не был тёмным. В нём чувствовались и другие энергии. А здесь нужно искать кого-то, кто действительно не мог пойти никаким другим путём, кроме как кардинально изменить свою сущность.

Но это всё лирика. Главное, что сейчас Каар использовал именно плетения этого обратного эффекта. Насколько я видел отсюда, он в этот самый момент воспроизводил примерно тот же самый эффект, что и плетение восстановления силы и магической энергии. В результате чего комариными укусами вытягивал магическую силу из этого монстра. Однако это всё равно было гораздо больше, чем делали все остальные маги, вместе взятые.

И, по всей видимости, монстр впервые столкнулся с подобным к себе обращением. Раньше такому гиганту никто сопротивляться не смел. Да и смысла не было. Проще было просто убраться с его пути.

Вот и ещё один вопрос: почему мои спутники этого не сделали? Ну, потеряли бы корабль, однако все сохранили бы жизнь. А так, судя по нескольким предсмертным аурам, у них уже было несколько жертв. Зачем нужно было будить спящего дракона?

Как мне кажется, эта тушка за пределы реки не полезла бы. Может, он вообще до океана, куда впадает река, добраться тихонечко хотел, такой маленький и незаметный? Там как раз таким махинам самое место.

В общем, не очень понятно.

Но сейчас не до этого. Нужно что-то делать. Если мои спутники так и будут находиться у него на пути, то он рано или поздно просто задавит их своей массой. Пробить его шкуру даже из бластера или чего-то более мощного вряд ли возможно.

Я ещё раз поглядел на монстра.

– И что же ты у нас такое? – задумчиво пробормотал я.

Даже не знаешь, как к нему подступиться, не то что уничтожить.

«Провести сканирование биологического объекта для определения строения его физической структуры и ментального поля?» – всплыл в моём сознании вопрос нейросети.

«Естественно», – сразу согласился я.

В последнее время появилось довольно много новых опций, которых ранее не было. И это, похоже, одна из них.

Прошло около минуты, когда я получил ответ:

«Объект. Масса (такая-то). Возраст – от семи до десяти лет».

И это он за это время умудрился вымахать до таких размеров? Чем же его кормят?

Дальше шло достаточно подробное описание его биологических особенностей, например, таких, что всех пассажиров корабля (было указано – любой биологический объект меньшей массы), которые попадут на расстояние досягаемости его щупальцев (это от трёх до пяти метров), он схватит, затянет к себе в пасть и сожрёт.

То-то я обратил внимание на странное колыхание воды вокруг этого монстра. Это были как раз щупальца.

Что ещё?

Этот монстр – ходячий генератор магической энергии. Именно поэтому повредить его особо не получается. Чтобы нанести ему хоть какие-то ощутимые раны, нужно наносить поражающие удары с частотой большей, чем его регенерационные способности. А способности эти просто на неимоверной высоте.

Было и кое-что полезное. Нейросеть обнаружила несколько уязвимых точек монстра. И все они в его ментальном поле. В физическом плане это существо идеально приспособлено для выживания в любой агрессивной среде. Даже то, что это мир вечного мрака, никак на него не влияет.

Первой идеей у меня было попробовать нанести ему раны с помощью или огня, или света, правда, тогда я буду раскрыт как маг. Но тут уж придётся рискнуть.

Однако меня ждал огромнейший облом. Этот монстр оказался совершенно не чувствителен к таким повреждениям. Вот и выходило, всё, что можно было с ним сделать, – это постараться его уничтожить через его ментальное поле. Но как это сделать?

Плетение-то я внедрю, но как заставить его работать правильно? Узловые точки? Но и они лишь позволяют закрепить плетение, вернее, ментальный модуль, не больше. Больше входов в структуру этого монстра не было.

Вот существо, которое создано самой природой. Всё приведено к такому равновесию, что искусственно подобного результата добиться не получится никакими силами.

«Вот именно, – удивлённо посмотрел я на монстра, – этот монстр появился в процессе эволюции, но кто сказал, что нельзя постараться искусственно дестабилизировать его структуру?»

Конечно, большого дестабилизирующего воздействия при таком идеальном построении добиться не удастся. Но в том-то и дело, что большое и не нужно. Чем идеальнее настроен механизм, тем сильнее сказываются на нём даже малейшие погрешности в его идеально настроенной работе. Убить это его, конечно, не убьёт. Но на некоторое время точно выведет из строя. А это позволит моим спутникам покинуть корабль.

Только надо, чтобы они, во-первых, поняли, что от них требуется, и, во-вторых, отходили на тот берег, где нам проще будет пересечь, вернее, теперь уже если что, то обойти аномалию стороной.

Прикинул по карте, где нам было бы удобнее?

Чёрт, по площади всё одинаково. Что по правому берегу, что по левому. Да и берега с обеих сторон как на заказ почти пологие, вылезай хоть туда, хоть туда.

Тогда