А сейчас, пока корпусные гаубицы и тяжелые железнодорожные артиллерийские транспортеры посылают в цель снаряд за снарядом, есть время немного подумать и подвести итоги. Корпус уже выведен на исходные позиции и изготовлен к броску в прорыв. Сейчас под яростный грохот нашей артиллерии комиссары, то есть замполиты, проводят последнюю накачку личного состава на грядущие свершения. И как только в небо над третьей траншеей врага взлетят ракеты, показывающие, что рубеж взят, по радио будет отдан кодированный приказ, и вся это бронированная мощь, «гремя огнем, сверкая блеском стали», рванет вперед, к своей бессмертной славе, ибо если мы выполним все задуманное, то все наши предыдущие подвиги покажутся пустяками.
Именно о нормативах на срок ввода в прорыв подвижных соединений десять дней назад я долго разговаривал с генералом армии Жуковым, объясняя Георгию Константиновичу, что подвижные группировки к началу наступления должны быть полностью готовы для того, чтобы их можно было ввести в прорыв для развития успеха. Вы скажете, что я объяснял прописные истины нашему лучшему военачальнику со времен Суворова или Кутузова, но это не совсем так. Это в сорок четвертом – сорок пятом Жуков был непревзойденным стратегом и тактиком. А тут, в сорок втором, он все еще учился, частью у немцев, частью у меня. В меня еще в училище, не говоря уже об Академии, были намертво вколочены все нормативы Советской армии, основанные как раз на опыте побед завершающих лет этой войны. Опыте Жукова, Василевского, Рокоссовского, Конева, Толбухина, Ватутина, Малиновского и других генералов, вдребезги расколошмативших когда-то сильнейшую армию мира.
Например, во время состоявшейся в нашей истории первой Ржевско-Сычевской операции, где Западным фронтом командовал Жуков, между прорывом фронта и вводом в этот прорыв подвижных соединений прошло почти трое суток, которые противник сумел использовать для подтягивания к месту прорыва своих подвижных резервов. В результате, вместо развития успеха, на берегах реки Вазузы разгорелись ожесточенные и кровопролитные встречные сражения, длившиеся почти месяц.
Проведенная моим корпусом почти два месяца назад Брянско-Орловская операция являлась как бы прямой противоположностью тому, что в это время происходила в нашей реальности. И Георгий Константинович очень живо интересовался подробностями сего дела. Быстрота и натиск, точный расчет времени и сил, взаимодействие с авиацией и заброшенными во вражеский тыл десантниками, разведчиками и партизанами.
Короче, поговорили мы с будущим Маршалом Победы № 1 весьма плотно. Нормальный мужик, правда, жесткий, властный, подавляющий подчиненных силой своего авторитета и направо-налево отдающий их под трибунал, приговоры которого в девяти случаях из десяти были обвинительными. Да, при проведении своих операций он обычно не считается с потерями. Но на войне, вот ведь какая штука, тот командир, который якобы бережет солдат, на круг имеет потери гораздо большие, чем у «кровавого мясника» Жукова. Меня, кстати, это прозвище совершенно не раздражает – сам такой. Просто, в отличие от того же Жукова, у меня, вместо множества среднестатистических дивизий РККА, под рукой штучный и очень дорогой инструмент, пригодный для достижения решающего успеха.
Поднявшись на замаскированный на вершине небольшого пригорка КНП, я прильнул к стереотрубе. Отбитая еще во время Брянско-Орловской операции станция Навля была занята нашими войсками. Потом километр или примерно около того ничейного поля, а дальше, на другом берегу речушки с тем же названием, что и у станции, находились позиции немецких, а точнее французских, пехотинцев. С самого начала, поверив в нашу дезинформацию о выводе из Брянско-Орловского выступа ударных соединений, немецкое командование, увлеченно готовившееся к прорыву к Волге и Кавказу, считало этот участок фронта третьестепенным, куда можно было посылать эрзац-части. И мы тоже не смущали немецких генералов ненужной активностью, в результате чего большую часть времени тут стояла тишина, как на курорте.
Оборона у противника тут была построена по принципу опорных пунктов, перекрывающих основные железные и шоссейные дороги. А отойди на километр-другой в сторону, и попадешь в непролазный болотистый лес, сохранившийся еще со времен нашествия Батыя или польской интервенции в Смутное время. Именно по таким лесам водил незваных гостей Иван Сусанин, именно по ним, в обход так называемой немецкой обороны, недавно из вражеского тыла вышло партизанское соединение Сабурова, сильно потрепанное немецкими и венгерскими оккупационными частями, а также базирующимися в Локте коллаборационистами Каминского. Сабуров так напугал генерала фон Вейхса, что в преддверии начала своего наступления он бросил против партизан танки и авиацию.
Теперь сабуровцы, отдохнувшие, пополненные и перевооруженные, пойдут в рейд вместе с нами, в основном в качестве проводников и флангового охранения. Ведь территория, по которой нам предстоит наступать, больше полугода была районом, в котором действовало соединение Сабурова. А многие бойцы – так и вообще местные уроженцы, и знают там каждую дорогу, каждую тропу, речку, ручей или мост.
Что касается обстановки во вражеских тылах, то мы уже знали, что немцев и венгров, так сильно досадивших Сабурову, недавно отправили на фронт, где они, бедолаги, почти поголовно полегли, штурмуя нашу оборону. У Жукова не забалуешь! А вот отморозки Каминского, численностью пять-семь тысяч голов, остались на месте, поскольку немецкое командование очень низко оценивало их боеспособность и поручало им самые грязные дела. Но сегодня не их день, поскольку и их база – райцентр Локоть, и вся так называемая Локотская республика, лежат на пути танков нашего корпуса. Давно мечтал поквитаться с этой мерзостью, которая, действуя на благо злейших врагов русского народа, развязала на отдельно взятом куске советской территории второе издание Гражданской войны. Но ничего, осталось совсем немного, и мы размажем этот бандитский анклав.
Грохот орудий стих, и под крики «ура» в атаку пошла наша пехота. Типа пошла, потому что это была еще одна фишка из будущих времен с чучелами, выставляемыми над окопами. Немецкие позиции по ту сторону речки озарились пламенем выстрелов. Пропагандисты Геббельса настойчиво внушали французам, что русские большевики – это такие звери, что пленных вообще не берут, а с французами делают такое, что африканским людоедам и не снилось. Поэтому храбрые галльские петушки решили драться до последнего патрона.
Но тут ложная атака закончилась, и не принимавшие пока участия в артподготовке «катюши» и «андрюши» взвыли истошным режущим воем, за несколько секунд обрушив на вражескую оборону тонны огня и металла. Даже куда более стойкие немцы в такой ситуации, случалось, сходили с ума. А что тут говорить о каких-то французах. Вот в воздух взметнулись эрэсы из индивидуальных пусковых установок, волокущие за собой шнуры с подрывными зарядами – аналог нашей «тропы», и поле покрылось сотнями маленьких фигурок в гимнастерках цвета хаки, устремившихся вперед к вражеским окопам.
Все происходило строго по новому БУПу 1942 года. Расчеты полковых пушек ЗиС-3 и батальонные 82-миллиметровые минометы поддерживали свою наступающую пехоту огнем и колесами, прямой наводкой и навесным огнем подавляя уцелевшие огневые точки. Откуда-то с северной окраины пристанционного поселка бухали 120-миллиметровые «самовары», а дивизионная и корпусная артиллерия перенесла свой огонь вглубь вражеских позиций. Все, что противник мог противопоставить атакующей советской пехоте, было не более чем бессмысленным сопротивлением. Четыре легких французских танка Renault R35, появившихся на опушке леса за окопами, были почти сразу подбиты расчетами выведенных на прямую наводку полковых пушек. На
