Золотая нереида.

«В Эгейском море на своём корабле проживала воительница со своей амазонкой. Миновала пора легендарной Зены-Королевы Воинов; состарилась и постарела она за минувшие тридцать лет и три года. Её некогда чёрные волосы теперь отливали серебром, болела спина, поясница, мучил радикулит. Потеряла Зена боевую сноровку, давно ушла она с тропы войны, ведь здоровье начало подводить её и в битвах давала она слабину.

Покинув по старости тропу войны Зена отправилась бороздить моря, занявшись рыболовством. Любила она такое дело. Тут сноровка её не подводила, рыбу она могла и в шестьдесят поймать хоть голыми руками.

Но на корабле, довольно дряхлом, но пока в плавучем состоянии, она смастерила большую сеть, прикрепила её к канатам и запускала в морские воды. Пока корабль плыл, ловилась рыбка большая и маленькая. Ловля рыбы помогала Зене выжить и быть при деньгах. В Греции она успела уже прославиться опытным и умелым рыботорговцем. Вырученных денег воину вполне хватало на еду, а вот о ремонте корабля она только мечтала.

Иногда случалось так, что сеть вылавливала лишь одну тину, а рыбы там было кот наплакал. Но Зена не унывала. В такие минуты она находила отдушину в объятиях своего милого пожилого барда, которая всегда и во всём поддерживала её. Бывало, что в сети попадала и трава морская.

Однажды в сеть попалось довольно много рыбы, а с ней воин обнаружила довольно необычную рыбку: похожую на человека, но с плавниками, жабрами и золотым хвостом. То оказалась нереида. Её золотые волосы опутывали её чешуйчатое тело, такого же цвета глаза искрились, как сияние солнца, а золотая чушуя сияла настолько, что слепило глаза.

Хотела Зена нажиться на этой рыбке, ведь могла же разбогатеть, выгодно продав её, но нереида молвила человечьим голосом:

— Даруй мне свободу, старушка, отпусти в море. За спасение жизни своей дам я за себя откуп, какой ты только пожелаешь.

Зена удивилась, испугалась. Занимается рыболовством тридцать лет и три года и ни разу не слышала, что нереиды говорить умеют.

Отпустила она золотую нереиду и сказала ей ласково:

— Боги с тобой, золотая нереида! Мне не надо твоего откупа. Плыви в синее море и знай там себе простор.

И надо же было Зене рассказать обо всём Габриэль, когда спустилась она в каюту.

— Я сегодня поймала нереиду, не простую, а золотую. Говорила она человеческим голосом, просила отпустить её в синее море, дорогой ценой откупалась, что только я пожелаю. Не посмела я взять с неё выкуп и отпустила её в синее море.

Габриэль заругалась:

— Дура ты, просто дура, Зена! Не умеешь брать с нереиды выкуп! Могла бы взять с неё хоть новый корабль, а то этот уже совсем разваливается.

Почесала Зена седые космы, подумала над словами старенькой подруги и отправилась на палубу к синему Эгейскому морю. Увидела, что море слегка волнуется.

Стала Зена звать золотую нереиду, приплыла к ней она и спросила:

— Что ты хочешь, старушка?

Поклонилась воин нереиде и ответила:

— Сжалься, посейдонова рыбка, отругала меня моя подруга, подала мне идею, что надо бы нам новый корабль, а то этот уж совсем разваливается. Я и сама это знаю, да вот всё накопить не получается.

Ответила ей золотая нереида:

— Не грусти, иди себе с Богами Олимпа, будет у вас новый корабль.

Едва ступила Зена в трюм, как её корабль вмиг преобразился, стал новым, без щелей и задоринки.

Габриэль, увидя волшебство своими глазами, тут же стала ругаться на некогда боевую подругу:

— Дура ты, просто дура! Выпросила, дура, новый корабль! В корабле много ли толку? Вернись, дура, ты к нереиде, поклонись ей и выпроси уж у неё нам нашу молодость.

Пошла Зена к парапету, глядит на синее Эгейское море, которое уже помутилось.

Начала она звать золотую нереиду, приплыла к ней нереида и спросила:

— Что ты хочешь, старушка?

Зена поклонилась рыбке и ответила:

— Сжалься, посейдонова рыбка! Лишь сильнее моя подруга ругается, подала мне идею молодость нам нашу вернуть.

Ответила золотая нереида:

— Не грусти, иди с Богами Олимпа, так и быть, верну вам вашу молодость.

Не успела Зена дойти до трюма, как почувствовала себя лет на тридцать моложе. Кинулась она к зеркалу, а там вместо старушки-воина увидела молодую, боевую и сильную женщину, какой была когда-то, с чёрными волосами без седины, яркими голубыми глазами, вновь упругой грудью и задницей, подтянутым прессом, стройными, без дряблостей, ногами. Словно и не старела вовсе. Лицо гладкое, без морщин. Провела Зена пальцами по своему лицу, изучила свои омолодившееся руки, окинула себя взглядом и обрадовалась. Теперь она снова могла сражаться в боях, прыгать, вопить по-боевому и вести себя так, как раньше. В зеркале она увидела Габриэль, такую же помолодевшую, как некогда, и посвежевшую. Подруги обнялись на радостях.

Изучив себя взглядом в зеркале, бард вдруг нахмурилась и отругала Зену:

— Дура ты, прямо-таки дура! Выпросила, дура, молодость! Вернись, поклонись нереиде и скажи, что не хочу я тут с тобой прозябать, а хочу всем миром повелевать.

Пошла Зена к парапету, глядит на синее Эгейское море, которое выглядит не спокойно.

Начала она звать золотую нереиду, приплыла она к ней и спросила:

— Что ты хочешь, стар…»

Я почесала пером затылок:

Какая теперь старушка? Зена же теперь молодушка!

Поправив съехавший свиток со своих колен, я продолжаю сочинять сказку:

” — Что ты хочешь, молодушка?

Зена поклонилась нереиде и ответила:

— Сжалься, посейдонова рыбка! Подруга ещё хуже на меня вздурилась. Я не одобряю её желание, не хочу, чтобы она стала такой, какой когда-то была я: не крестьянкой, а Завоевателем всего мира. Ой!..

Поняла, что проговорилась Зена, высказала нереиде желание Габриэль, а золотая нереида ответила:

— Не грусти, иди себе с Богами Олимпа.

— Да я не… — Зена не договорила, а нереида уже нырнула в воды Посейдона.

Не успела воин и глазом моргнуть, как поменялась обстановка около неё: корабль сменился шикарным замком, а она стоит перед массивными железными воротами, а дорогу ей преграждают два здоровых воина в начищенных металлических доспехах с копьями в руках. Смотрит Зена за их спины и видит Габриэль в изысканном наряде Завоевателя, который когда-то носила сама. Дорогостоящая ткань облегает тонкое тело барда, голову её украшает красивая корона, на шее весит жемчужное ожерелье, на каждом пальце золотые перстни да кольца, ноги обуты в красивые сандалии. Видать, праздник какой-то отмечает. Перед Габриэль снуют усердные воины, явно охраняя её, а она отталкивает их, колошматит переодически.

С боевым кличем пробивается Зена через главные ворота к подруге своей и произносит:

— Здравствуй, Габриэль, Великий Завоеватель Всего Мира! Твои желания поражают меня! Надеюсь, ты довольна и не жалеешь об этом?

Закричала Габриэль на неё и поставила Зену служить своей правой рукой