– Или я могу сделать тебя демоном.

Северин согнулся пополам. Им завладела новая боль, отдающаяся в висках. На секунду ему показалось, что он ослеп. Зрение вернулось к нему как раз в тот момент, когда из его лба вырвалась пара рогов, закрутившихся где-то за ушами.

– Я могу менять тебя.

Каждая клеточка тела Северина дрожала в агонии, но вдруг боль ослабила свою хватку. Рога скользнули обратно в его череп, а крылья исчезли в спине.

Ру-Жубер вскрикнул, но Северин не мог сказать, было ли это победным возгласом или болезненным вздохом. Он поднял взгляд на второго мужчину, который присел на корточки. На лице незнакомца растянулась такая широкая ухмылка, что у него могли треснуть зубы. Ру-Жубер облизнул губы, и вместо крови с его языка сорвалась капля жидкого золота, упавшая ему на пиджак.

– Но мы не можем переделать мир с помощью всего одного Фрагмента. Если бы мы смогли соединить все части, тогда, возможно, наши изменения могли бы стать постоянными. Я бы мог переделать тебя навсегда. Переделать всю человеческую расу по образу и подобию новых богов. Только представь. Больше никакого отвратительного смешения крови. Только чистота, пропущенная через святые реликвии, появившиеся в момент начала веков.

Северин с трудом мог двигать языком, и каждое слово отзывалось в его теле острой болью.

– Я слышал, что древние цивилизации Америки создавали богов, принося в жертву людей, – он улыбнулся. – Если хочешь, я проткну твое сердце колом.

Ру-Жубер засмеялся.

– Для этого уже слишком поздно. Настало время революции. Скоро все Вавилонские Фрагменты воссоединятся… но сперва их нужно пробудить. Только тогда мы сможем раскрыть весь потенциал, заложенный в нас Богом, и исполнить данное ему обещание.

Боль притупила восприятие Северина. Тем не менее его ослабевающий разум зацепился за слова Ру-Жубера: сперва их нужно пробудить…

– Какое обещание? – спросил Северин.

– Построить мир заново.

Мужчина в шляпе с острыми полями поднял Шлем Фобоса. Северин отшатнулся. Он был готов на все что угодно, лишь бы на него не надевали эту проклятую штуку снова.

– Уже скоро, – сказал Ру-Жубер.

Он обернулся, чтобы посмотреть на Энрике и Гипноса. Его губы растянулись в широкой улыбке.

– Твои друзья мне очень помогли. В этом смысле я у тебя в долгу, так что, может быть, мне стоит поблагодарить тебя? Все это время ты хотел узнать, где Вавилонский Фрагмент, разве не так? Наверное, ты хотел привлечь ко мне внимание Ордена? Или даже предупредить их?

Северин ничего не ответил. Его взгляд метнулся к Энрике и Гипносу, смеющимся по ту сторону теската.

Не смотри…

– Скоро ты все поймешь, – улыбаясь, сказал Ру-Жубер. – Знаешь, а ты мне нравишься. Я думаю, ты сможешь влиться в наши ряды, если, конечно, Доктор оставит тебя в живых.

Сознание Северина постепенно отказывало ему, но он сосредоточился на слове «Доктор». Кто такой этот Доктор? Ру-Жубер снова закашлялся, на этот раз еще сильнее. Он промокнул рот платком, но на его подбородке все еще блестели остатки слюны.

Со стороны сцены раздался звук. Северин с трудом поднял голову и увидел Лайлу. За ней, прижимая нож к ее горлу, стоял… Тристан. Северин не мог отвести от него взгляд. Глаза Тристана были все такими же насыщенно-серыми, как и всегда. В них не было предательства, только горе… Когда он увидел Северина, его глаза расширились. Он открыл рот, кажется, хотел заговорить, но что-то заставило его передумать. Северин перевел взгляд на Лайлу, которая беззвучно передавала ему какое-то послание. Глаза Тристана блеснули в полумраке.

Северин не мог прочитать ни слова по ее губам. После Шлема Фобоса ему было очень сложно собраться с мыслями. Но он обратил внимание на ее руки, сжимающие запястье Тристана. Она не отбивалась и как будто пыталась успокоить его. Ру-Жубер сорвал со своего лацкана брошь в виде пчелы. Он скрутил ее в руках, и земля под их ногами пришла в движение.

– Время пришло.

Северин решил воспользоваться внезапным хаосом и наклонился вперед, но в этот момент у его уха просвистел острый предмет. Помощник Ру-Жубера запустил в него своей шляпой. Ее лезвие прошло сквозь край пиджака, прибив его к земле.

– Кажется, вы плохо продумали свой побег, месье Монтанье-Алари.

Северину оставалось только наблюдать, как земля под ними меняется. Теперь глубокая спиралевидная борозда, вырытая в земле, светилась бледно-голубым светом.

Кости отваливались от стен. Они падали и собирались воедино, принимая пугающие формы. Они становились тронами и крестами, гротескными скелетами в коронах и ужасными чудовищами. К Северину постепенно пришло осознание того, что перед ним во всей своей мощи разворачивается настоящая сила Творения. Это было уже не бессмысленное украшательство и развлечения, которыми занимался Орден.

– Вам знакомо слово «апофеоз», месье? – спросил Ру-Жубер, и с его губы соскользнула еще одна капля ихора.

Северин не ответил.

– Это… момент вознесения. Когда смертное становится бессмертным. Человек становится Богом. Ты увидишь это своими глазами; не волнуйся, ты будешь не один. Доктор увидит плоды моих трудов, и я буду купаться в лучах величия, – прохрипел он.

Ру-Жубер поднял руки. С дрожащих стен все еще откалывались черепа, бедренные кости и треснувшие челюсти. Они скатывались по земляным уступам и собирались воедино с жуткими звуками, напоминающими раскаты грома.

Изображение в зеркале-тескате задрожало. На той стороне все еще стояли Гипнос и Энрике, не подозревающие об опасности. Они улыбались и продолжали дурачиться, даже не поворачиваясь в сторону зеркала.

– Северин, – тихо позвала Лайла.

Ее темные глаза были широко раскрыты, а в голосе слышалась мольба, на которую он не мог ответить. Может, Ру-Жубер был прав и надежды действительно не осталось. Они хотели передать Глаз Гора Ордену, чтобы показать им, где находится Вавилонский Фрагмент. Они думали, что смогут спрятать его от Падшего Дома.

В этот момент земля начала подниматься, и на лицо Северина посыпалась грязь, смешанная с кусочками глины. Рану, оставленную на его щеке Ру-Жубером, неприятно саднило. Он пытался развязать веревку, продолжая лежать на холодной земле катакомб. Северин отчаянно делал короткие, рваные вдохи. В конце концов, все его предположения оказались неверными.

Вавилонский Фрагмент был здесь… глубоко под катакомбами.

Ру-Жубер выпустил из рук Кольцо Дома Ко́ры; как только оно коснулось земли, сквозь трещины в полу засиял яркий свет. Затем Ру-Жубер достал из кармана пиджака второе Кольцо, с потемневшей от времени шестиконечной звездой. Пропавшее Кольцо Падшего Дома. Оно последовало за Кольцом Дома Ко́ры, и сильный толчок подбросил скелеты в воздух.

– Он пробуждается, – сказал Ру-Жубер.

Северин поднял глаза. Скелеты с разбега бросались на тескат, пытаясь пробить барьер. Когда они преуспеют, их увидит весь мир. Тысячи приехавших на Всемирную выставку туристов станут свидетелями возрождения Падшего Дома.

Ру-Жубер захрипел, и на его лице появилась вымученная