Глава 11

С неизвестными более-менее разобрались. Да, это оказались местные жители, коллеги наших сталкеров. На общение шли неохотно, в нас видели не то чтобы врагов, но недоброжелателей уж точно. Эпоха развития этого мира – Инруус – подходила ко многим из цикла развития Земли и не подходила ни к одному, вот такое противоречие. Сильно нарушала сходство обычная (да, да, теперь для нас это считалось самым обычным делом) магия. Наряду с ручным изготовлением орудий труда, дефицитом всего и вся, сохой и тягловым транспортом, здесь ходили в быту амулеты и волшебные вещи, сравнимые с индукционными плитками, беспроводными осветителями, электромагнитами, электрозакалкой стали и многое другое. А еще было то, чему на Земле и аналога не имелось.

На верхушке власти стояли маги и высшая аристократия. Жреческая сторона котировалась мало. Если кое-как можно было отыскать сходство с земными вехами истории из одиннадцатого-двенадцатого веков, когда Церковь имела колоссальную мощь, то здесь религия была на уровне местечковых виконтов, точнее, сами жрецы не имели возможности получить власти больше, чем аристократ такого ранга. Храмы богов имели собственные наделы, города и деревни, но платили налоги королям и императорам на равных с дворянами и вассалами.

Если хотели.

Оговорка тут не просто так. Хватало территорий, которые не принадлежали никому и не подчинялись официальной власти, хотя находились в королевствах и империях, точнее в их владениях. Почти все они располагались на окраинах государств. Захватить их можно было без труда при должном уровне, но не всегда это было полезно, так как независимые территории часто находились в труднодоступных местах. К примеру, до одного баронства можно было добраться только через единственную дорогу сквозь огромное болото и через плохой перевал в непроходимых горах, заселенных всяческой мерзостью. Другое баронство стояло рядом с крепостями Иных, которые могли в любой момент уничтожить проходящий мимо караван или сильно вооруженный отряд солдат, магов, били по скоплению металлов и толпам животных и людей. Ну и кому нужно такое счастье, если попасть в баронство можно было мелкими отрядами с минимумом металлических изделий, невозможно провести или ввести стадо животных или направить архимага. который в одиночку сумел бы завоевать пару городов и два десятка сел и деревень баронства? Подозреваю, что эти башни были нечем другим, как вырванными из иной реальности автоматическими роботизированными оборонительными станциями.

Хватало феодалов, которые обладали сильными артефактами, с помощью которых можно было сократить армию захватчиков до такого размера, когда она переставала представлять опасность.

Иными здесь называли таких, как мы, земляне. Тех, кого неведомой силой вырвало из своего мира и выбросило на Инруус в обмен на кусочек этого мира. Кто или что и зачем подобным занимается – это тайна за семью печатями. Как и циклы переноса. Например, до нас уже более ста лет не было смешения миров, зато век назад за этот же промежуток времени трижды выбрасывало на Инруус города из других миров.

Еще пятьсот лет назад такие выбросы проходили намного чаще и случались по всему миру, но пять столетий, как перенос происходит на сравнительно небольшой территории. Кое-как смогли понять от наших пленников, что территория была примерно с Сибирь и называлась Пустыми землями, или Пустым королевством. Подсчет очень грубый, так как ориентировались аборигены в пеших и конных переходах. Какого-то предпочтения у виновников процесса переноса не было. Города могло выбросить на самой границе Пустого королевства, а могло и в самом центре, как это случилось с нами.

Каждый перенос притягивает к себе множество тварей, природные источники скверны, создания тьмы и даже демонов. Кроме массовых переносов, которые выкидывают на Инруус тысячи и тысячи живых созданий из другого мира, существуют и точечные проколы, сквозь которые чаще всего проходят самые кошмарные создания Вселенной, например, демоны и демонические звери, ядовитые облака (возможно, атмосфера какой-нибудь планеты), аномалии, нарушающие физические законы большинства миров, и многое другое.

Перенос проходил не мгновенно. Обычно какое-то время – дни или месяцы – требовалось, чтобы истончить стены между реальностями. И в это время на живые существа двух миров воздействовала некая сила, которую у нас тут же окрестили магической радиацией. Из-за нее повышалась агрессия у живых существ, случались выкидыши или мутации новорожденных, кто-то получал особые способности, но корявые и не способные к развитию и не поддающиеся классификации, хотя и достаточно сильные, до которых местным магам низшего звена никогда не дотянуться. Никому из таких мутантов (это я, Сашка с Ромкой, возможно, кто-то еще, про кого мы не знаем) не нужны магические формулы и заклинания, которым учат магов в спецзаведениях в этом мире. Но и пользоваться внешней маной мы не могли, тратя только личные резервы, свою жизненную силу. Это сродни тяжелой работе, когда разгружаешь машину с мешками цемента, досок и так далее. Потому так хорошо на меня и Сашку влияет воздействие Ромки, и нам всем помогают тонизирующие и витаминные препараты. В этом мы можем дать сто очков форы местным магам, которым могут не подойти эфирные потоки или они окажутся под воздействием отката, болезни или воздействием на их маноканалы в теле.

Каждый перенесенный город и деревня из другого мира становится целью тысяч людей, от простой команды наемников до мага и правителя. Там можно было отыскать особое оружие, превращающее затрапезного барончика с дружиной в полсотни пьянчуг в равного полководцу, который стоит над тысячей солдат и десятком магов. Много золота, серебра, предметы роскоши, невиданная мебель и посуда, одежда, ткани