Семенной картофель должен храниться при несколько повышенной температуре относительно продукции продовольственного назначения. В таких условиях семенные овощи проходят период вегетации, генеративные органы хорошо развиваются, что обеспечивает хороший урожай семян. Например, нормативная температура, необходимая для хранения продовольственных корнеплодов, равна 0 °C, а маточников – 1–1,5 °C.
Нормальную сохранность урожая невозможно обеспечить без оптимального уровня влажности.
Под относительным уровнем влажности понимают процентный показатель насыщенности воздуха (относительно полного насыщения) водяным паром.
Влажность воздуха можно определить с помощью специального прибора – психрометра. Он состоит из двух термометров, конец одного из которых обернут белой тканью и опущен в стаканчик с водой.
Самая оптимальная для хранения преобладающей массы овощей и плодов относительная влажность воздуха равна 90–95 %. При испарении воды в таких условиях почти не происходит потери веса продукции. Более низкая влажность ведет к увяданию плодов и овощей из-за потерь влаги. Упругость (тургор) тканей снижается, соответственно снижаются вкусовые и товарные качества продукции, кроме того, понижается устойчивость к заболеваниям.
С другой стороны, при повышенной влажности может происходить отпотевание плодоовощной продукции, что приводит к вспышке заболеваний плодов и овощей.
Для определенных видов овощей характерна повышенная потеря влаги. Из-за нежных покровных тканей и широкой листовой поверхности зеленные овощи могут быстро терять влагу. Достаточно 3 ч, чтобы такие овощи, как салат, зеленый лук, зелень сельдерея, находившиеся в условиях пониженной влажности и высокой температуры, потеряли свои товарные качества. Исходя из этого, все легко увядающие виды плодоовощной продукции хранят в условиях повышенной относительной влажности, равной 96–98 %. Это касается сортов яблок с нежной кожицей, всех зеленных овощей, редиса, хрена, петрушки и моркови. Овощи, защищенные от испарения толстыми тканями или сухими чешуями, хранят в условиях влажности, равной 75–80 %.
Еще один фактор, влияющий на интенсивность испарения, – это скорость воздухообмена. Благодаря движению воздуха происходит удаление излишней влаги, и если вентиляция устроена правильно, то поддерживается оптимальная влажность воздуха. Поэтому в таре, предназначенной для хранения картофеля, овощей и фруктов, предусматриваются отверстия для вентиляции. При слишком интенсивном вентилировании или при вентилировании сухим воздухом нарушается оптимальный режим влажности, но это случается редко, так как в хранилищах обычно воздух имеет высокую насыщенность парами и интенсивный воздухообмен не наносит ощутимых потерь, которые укладываются в установленные нормы.
Серьезную опасность при условиях высокой относительной влажности и одновременно низких температур представляет такое явление, как отпотевание продукции. Оно наносит вред урожаю. Увлажнение поверхности плодов, овощей, а также картофеля создает благоприятную среду для развития болезнетворной микрофлоры, чего не происходит при сухой поверхности плодов и овощей. Патогенные микроорганизмы прорастают и внедряются в ткани овощей и плодов. Поэтому необходимо принимать надлежащие меры по предотвращению отпотевания.
Провоцирует выпадение росы резкий перепад температур на фоне низких температур. Чем ниже показатель температуры, тем меньшей величины резкого перепада достаточно для того, чтобы наступила точка росы.
Таблица помогает определить, при каком понижении температуры может начаться отпотевание.
Допустим, в погребе температура 1 °C на данный момент, относительная влажность воздуха – 90 %, следовательно, наступление точки росы начнется при снижении температуры на 1,4 °C. При меньшем значении перепада отпотевание не начнется.
Благодаря приведенной диаграмме видно, что при вентилировании очень влажным, но холодным (например, на 3 °C ниже, чем в подвальном помещении) воздухом относительная влажность воздуха около плодоовощной продукции составит примерно 82 %. А если в охлажденное хранилище попадает теплый и влажный воздух, может наступить выпадение конденсата, при этом отпотевает поверхность овощей и плодов, стен и т. д.
Конденсат на поверхности овощей и фруктов будет появляться и тогда, когда плодоовощная продукция из холодного погреба переносится в теплое помещение или летом на открытый воздух. После отпотевания овощи и фрукты становятся менее лежкими и, как правило, должны быть реализованы как можно скорее. Исходя из всего выше сказанного, чтобы избежать утраты товарных качеств картофеля, овощей и фруктов, необходимо следить, чтобы температурные показатели продукции, извлеченной из хранилища, всегда были выше, чем показатель точки росы окружающего воздуха.
Например, из диаграммы следует, что овощи и фрукты, охлажденные до температуры 8 °C, попадая в помещение, где температура воздуха равна 20 °C при относительной влажности его 45 %, будут отпотевать. Поэтому при большой разности между температурой плодоовощной продукции и температурой в помещении, в которое ее должны перенести, во избежание вредоносного отпотевания овощи, плоды и фрукты предварительно выдерживают в помещении, где температура несколько выше, чем в хранилище, и лишь затем отправляют на реализацию.
Состав газовой среды, по проведенным исследованиям ученых, оказывает серьезное влияние на результаты хранения урожая. Выявлено, что различные виды и сорта плодоовощной продукции неодинаково сохраняются в различных газовых средах. При обычном способе хранения в атмосферном воздухе его состав практически не изменяется. При использовании упаковок из полиэтилена или при хранении урожая в траншеях с переслаиванием клубней землей, где доступ воздуха ограничен, вследствие дыхания овощей количество кислорода уменьшается, а содержание углекислоты увеличивается до 3–5%. Это приводит к уменьшению интенсивности обмена веществ, а значит, и к лучшей сохранности плодоовощной продукции, к сокращению потерь.
Для того чтобы лучше сохранить урожай, необходимо знать, что состав газовой среды можно изменять искусственно. При этом содержание О2 уменьшают до 2–3%, а содержание СО2 доводят до 7–8%.
Однако необходимо знать, что ряд овощей не может переносить повышенных доз углекислоты, в этом случае у них возникают физиологические нарушения. Но если уменьшить концентрацию кислорода при невысоком содержании углекислоты, то наблюдаются небольшие потери урожая. Некоторые виды плодоовощной продукции более успешно хранятся в средах с почти полным отсутствием СО2 и малым количеством О2. В этих средах преобладает азот, поэтому они получили название «азотные среды».
Не стоит думать, что регулированием газовой среды занимаются лишь в огромных овощехранилищах. В условиях обычного подвала также можно понизить содержание кислорода или увеличить процентное соотношение углекислого газа.
Для основной массы плодоовощной продукции хранение в средах с повышенным содержанием углекислого газа имеет очевидные преимущества. При низкой интенсивности дыхания, при замедленном обмене веществ фрукты и овощи медленнее дозревают, а срок хранения продлевается. Товарные качества зеленных овощей, зеленоокрашенных яблок, огурцов и кочанной капусты улучшаются благодаря тому, что хлорофилл медленней подвергается распаду, что позволяет сохраняться характерной зеленой окраске.
Чрезмерное содержание углекислого газа в воздухе может привести к развитию в овощефруктовой продукции физиологических заболеваний.
У этого метода есть недостаток, который заключается в том, что устойчивость к болезнетворной микрофлоре, к пониженным температурам плодоовощной продукции при хранении в средах с повышенной концентрацией углекислоты снижается. При этом могут наблюдаться различные физиологические расстройства – такие, как загар у яблок, побурение мякоти, возникновение пятен; возможны характерные ожоги, в плодах наблюдаются пустоты. Ожоги – это следствие действия угольной кислоты, образующейся при растворении углекислого газа во влаге, покрывающей плоды и овощи, при этом происходит повреждение поверхностных тканей.
