Ксай не торопил и не комментировал. Он вообще отошел от меня и развалился в кресле как ни в чем не бывало, с расслабленным интересом изучая обстановку. А я, не сводя взгляда со своего отражения, наблюдала, как стремительно бледнеет синяк, спадает отек и затягивается ранка. Никогда еще не видела столь быстрого заживления, если, конечно, не считать Сиазара, но он – Изначальный, что с него взять.
– Эфир творит чудеса, – сказала я, не поворачиваясь к Ксаю. Интересно, я почувствую, если он будет смотреть на меня через зеркало? Сейчас я ощущаю его взгляд, но в свою спину, с той стороны, где он и сидит.
– Эфир способен на многое. Иногда я подозреваю, он – уникальная стихия, потому что присутствует повсюду. Сама жизнь… Ты больше не изучаешь Эфир?
– Как-то не было времени. К тому же, я не хочу встречаться с Альдоном.
– Допустим, к Альдону, если не хочешь, тебе наведываться не обязательно, – заметил Ксай. – Достаточно найти любого другого арэйна Эфира, который возьмется тебе преподавать. Насколько знаю, имени эрт Гивей тебя никто не лишал. А что касается времени… было бы желание.
Ну еще бы, ему легко говорить! Со стороны всегда все кажется легко. Но я действительно не представляю, где взять время на личное обучение, когда приходится спасать Лиасс, тренировать Мисту, параллельно продумывая, как вернуть ей крылья, а по пути приглядывать за арэйнами Крови, исследовать свой дворец в поисках каких-нибудь подсказок и заодно налаживать отношения с Изначальными. Ну, с кем-то налаживать, а с кем-то портить. И я еще не говорю о том, что если отправлюсь на поиски учителя под именем Инира эрт Гивей, то Альдон наверняка об этом узнает и захочет со мной встретиться, поговорить. Наверняка будет уверять, что вовсе не желал мне зла, так было нужно, а может быть, он даже раскаивается…
Как Ксай умудряется всегда оставаться таким невозмутимым, почему у него всегда все просто?!
Разбушевавшееся раздражение поумерило очистившееся лицо. Отражение в зеркале на удивление порадовало.
– Сейчас вернусь, – сказала я. В соседней комнате осталась вода, которой стоит воспользоваться, чтобы смыть с кожи мазь.
А вернулась я не с пустыми руками – принесла поднос с чаем и закусками.
– Угощайся, – сказала я, устраиваясь в кресле напротив Ксая. Поднос поставила на невысокий аккуратный столик.
– Благодарю, – откликнулся Ксай, с аристократическим видом принимаясь за трапезу.
– Кстати об обители Изначальных, нашем здесь нахождении и наполнении миров энергией стихий… У вас со стихией Смерти не было осечек, все нормально?
Глупый, конечно, вопрос. Какие осечки, если я сама видела, как с ней управляется Ксай. Судя по рассказам Сиазара, Изначальный Смерти отсутствует в обители давно, и если бы это как-то повлияло на плотность стихии в мирах, арэйны Смерти уже заметили бы это.
Ксай одарил меня оценивающим взглядом. Усмехнулся.
– Догадываюсь, к чему ты клонишь. Не знаю ли я случаем, где пропадает Изначальный Смерти?
– А ты знаешь, что он пропадает? – тут же ухватилась за… не оговорку, нет. Вероятно, Ксай специально так сказал. Он привык взвешивать каждое слово.
– Полагаю, теперь, когда ты больше не арэйн, могу раскрыть тебе эту информацию, очень важную для арэйнов Смерти. – В глазах Ксая появилось таинственное мерцание. А серебро мне все-таки нравилось больше. Но мы теперь оба поменяли цвет глаз, так что не мне судить и придираться.
– И чем так сильно повлиял на твое решение мой изменившийся статус? – заинтригованно уточнила я.
– Тем, что теперь никто из арэйнов не сможет на тебя повлиять и заставить что-то рассказать против воли. Только этим. А те, кто могут… Изначальные и так все знают или могут узнать без труда. Достаточно вспомнить ваши окна, позволяющие присматривать за кем угодно и когда угодно. А информация на самом деле важна и в данном случае ее секретность служит гарантом безопасности арэйнов Смерти. Речь пойдет об артефакте Сияние Смерти… Ты ведь помнишь о нем?
– Да, ты рассказывал.
– Сияние Смерти было даровано роду эрт Коррен самим Изначальным Смерти. В то время род эрт Коррен находился у власти. Изначальный Смерти решил, что владеть артефактом должен именно правящий род. Потому что артефакт не просто создает вокруг кхарта идеальную защиту, которую не сможет пробить ни один арэйн. Сияние Смерти – это связующее звено, проводник для стихии Смерти. Изначальный сотворил его перед уходом. Куда – не знаю. Но пока его нет в обители Изначальных, именно Сияние Смерти обеспечивает приток энергии Смерти в наш мир.
Вот это да… Вот это решение…
– Артефакт может уничтожить только Изначальный. Возможно, даже только сам создатель. А благодаря концентрации стихии вокруг артефакта и дальнейшем рассеивании энергии, род эрт Коррен всегда ближе всего к стихии, а значит, сильнее. Впрочем, мы и без артефакта сильны… И удержать его может только очень сильный арэйн, достаточно сильный, чтобы вместе с артефактом стать проводником Смерти.
– И кто на данный момент может удержать артефакт? Ты и твой отец?
– Да. Нас всего двое. Бывший владелец, кхарт, который занимал место незаконно, убит. Об ослаблении их рода мы также позаботились, чтобы никто из них даже думать не смел о том, чтобы завладеть Сиянием Смерти. Стабильность власти в кхарриате – вот, что действительно важно.
Я согласно кивнула. Это раньше я бы ужаснулась такой жестокости. Раньше могла бы пожалеть. Но сейчас… нет, вряд ли я превратилась в бесчувственный камень, просто вижу теперь намного шире. И если думать о благополучии кхарриата, эрт Коррен поступили правильно – не только вернули себе законную власть, но и позаботились о том, чтобы
