– Ты сказал, что нужно спросить Изначального Крови… – заметил Англир. Он, в отличие от меня, в панику при мысли о нависшей над людьми угрозе не впал и по-прежнему мог трезво соображать и просчитывать варианты. – Я так понимаю, ты уже совершенно точно знаешь, что Изначальный Крови замешан в происходящем?
– Мы все слышали этот разговор, – Ксай развел руками.
Теперь догадалась и я:
– Великий – это Изначальный Крови?!
– А кто еще мог обещать арэйнам Крови увеличение силы? – хмыкнул Ксай.
– Полагаешь, мы легко можем увеличивать арэйнам силу?
– Это ты мне скажи.
– Инира! – предостерег Англир недовольно. Как будто я могу выболтать секреты Изначальных, которые все равно не знаю.
Но, несмотря на страх за людей, мозги у меня все-таки включились. Вспомнились слова Мисты. Она говорила, что ходят слухи, будто арэйны Крови научились увеличивать силу. Выходит, это не они научились. Это Изначальный Крови обещал наградить их еще большей силой, если они устроят кровавую бойню. Зачем это нужно? Ясно зачем. Чем больше кровавых жертв, тем больше стихии Крови будет просачиваться в Арнаис и заодно и в Лиасс из Эффераса. Гораздо интересней другой вопрос: зачем это нужно Изначальному Крови? Вряд ли он сам станет от этого сильней. Или станет? Мы вообще как-то связаны со своими арэйнами?
Интересно, Сиазар может ответить на этот вопрос или опять предпочтет поиздеваться?
– Что-нибудь еще удалось выяснить? – спросил Англир.
– Я рассказал все, что вам следует знать.
Рассказал немало. По крайней мере, многое стало понятно. О том, что задумал Изначальный Крови, и вправду логичнее спрашивать именно нас. Нам проще раздобыть эти сведения.
– Тогда нам пора, – Англир поднялся.
Ксай не стал возражать. Лишь с интересом наблюдал за тем, как Англир создает портал. Но когда я направилась к порталу вслед за Англиром, Ксай легко поднялся со стула и остановил меня. Обхватив за плечи, развернул к себе. На какой-то миг я утонула в его глазах, в этих бездонных черных омутах с блеском золотых звезд. Сердце снова заколотилось чаще, подскочило к горлу. Не знаю, что было нужно Ксаю, но я не собиралась вот так вот стоять с ним и смотреть друг другу в глаза. Сбросила его руки с плеч и отступила.
– А знаешь, с серебристыми искрами было красивей, – сказала я и поспешила скрыться в портале.
Может быть, это снова по-детски и для Ксая не значит ничего, но очень уж хотелось его уколоть, хотя бы так мелочно.
– Я знаю, конечно, что вы ходили в Эфферас, но чтобы настолько… Не ожидал, что простой арэйн в принципе может настолько увеличить свою силу, чтобы не реагировать на Изначального! – то ли негодовал, то ли удивлялся Англир, но, скорее всего, и то, и другое одновременно.
Мы вернулись к себе на кухню. Атмосфера здесь была приятной, но на этот раз не успокаивала. Слишком мы взволнованы.
– А мне вот что интересно… Почему Изначальный Крови может желать, чтобы арэйны Крови захватили людей? Что ему самому это дает? Для чего вообще Изначальный, не важно, кто именно, может хотеть, чтобы его арэйны завоевывали мир? Какая ему в этом выгода?
– Где бы это выяснить…
– У Изначальных. Больше негде.
– Если ты о Сиазаре и не будешь выбалтывать ему наши секреты, то я не против. Можешь с ним поговорить.
Ну надо же, какое великодушие.
– У него можно попытаться узнать о связи между Изначальными и арэйнами. А еще, возможно, Аиссалея не захочет, чтобы людей уничтожали. – И тут меня посетила догадка. – Появление эвисов переломило ход борьбы людей за свободу.
– Думаешь, это как-то связано? Она прикончила нас, чтобы сотворить эвисов и подарить людям шанс на спасение? Нет, здесь что-то другое, что-то большее.
– Ну да, это было бы странно, – согласилась я. – И доверять Аиссалее сейчас может быть опасно.
– Доверять ей определенно не стоит, – согласился Англир.
– Значит, нужно попытаться защитить людей без нее. Через неделю арэйны Крови нападут. Двадцать позиций! Мы просто не успеем везде. Не сможем всех защитить, – я упала на стул. Навалилось отчаяние. Мы, конечно, обладаем силой, которая не сравнится с возможностями арэйнов, вот только раздваиваться и растраиваться не умеем! На такое вряд ли способны и остальные Изначальные.
– Значит, нам нужны союзники, – Англир расхаживал из стороны в сторону.
– Нам нужно восемнадцать союзников, – убитым голосом сказала я. – Как бы ни был силен каждый из нас, мы можем занять всего одну позицию. Ну максимум две, если очень постараться расправиться на первой. На третью все равно не успеем – будут жертвы.
– Значит, восемь… М-да, Сиазар при всем желании не потянет на восьмерых.
– Ты думаешь, Сиазар согласится нам помочь?
– Это будет зависеть от тебя, – Англир пожал плечами. – Но если заговаривать о союзниках, то он пока единственный кандидат на эту роль.
А еще Ксай. Его отец – кхарт. Они могут приказать арэйнам Смерти занять нужные позиции. Они бы сдержали первую волну, и мы бы тогда успели появиться везде, где нужно. Люди не пострадали бы. Уж в ком я не сомневаюсь, так это в арэйнах Смерти. Но я не могу просить Ксая о подобном! Или могу? Ради жизни множества людей…
Может быть, он снова что-нибудь потребует? Или ему не нужно от меня ничего? Или все-таки нужно, потому что я Изначальная, и при хорошей фантазии с меня можно что-нибудь стрясти?
– Мы понятия не имеем, на каких двадцати позициях произойдут атаки, – внезапно сказал Англир.
