И все же это предложение, эта должность – для меня ли она?
Кто я есть такой, чтобы рассуждать? Солдат, вернувшийся с войны, но вдруг осознавший, что эта война вечна. И выхода существует лишь два: дезертировать с поля боя или сражаться. Я выбрал сражаться всю жизнь. Пока есть силы, пока я нужен, пока я могу.
И я уже знал, какой сделаю выбор сегодня.
– Ваше императорское величество, позвольте сказать…
– Говорите, Кирилл Бенедиктович, вам теперь можно говорить, не спрашивая разрешения.
– Эта должность не для меня, – отчеканил я, глядя в потолок. – Слишком крутой взлет, при дворе не поймут.
– А вот это, дорогой мой, не твоего ума дело, – внезапно рассердился Костас, резко перейдя на «ты», как в былые дни, когда дело принимало слишком личный оборот. – Это моя забота, как преподать все надлежащим образом.
– Я не согласен, все должно быть в рамках нашего закона и в меру традиционно, иначе дело быстро дойдет до очередной революции. Все слишком быстро меняется, еще эти иномиряне вокруг, люди соскучились по устоявшимся порядкам. Нельзя их ломать через колено. – И это говорил я, еще полчаса назад мечтавший о «новой волне» и смене аристократии. – Лучше все устроить иначе, более завуалированно… – Я понизил тон, благо мы были одни в помещении, но береженого, как говорится… – Поверь мне, Костас. – Я преднамеренно допустил эту вольность, показывая всю серьезность моих слов.
Император проникся полузабытым обращением, а проникшись, задумался.
– И что ты предлагаешь?
– Я сформирую небольшой отряд. Никакого официоза, никаких громких титулов, хотя от финансирования не откажусь, нам предстоят серьезные траты. И статус, скажем, советник по особым вопросам. Чтобы никто не посмел нос совать! И дела я буду решать тихо, очень спокойно, практически в частном порядке… Но дела нам предстоят несколько иного рода…
– И чем ты собираешься заниматься? – полюбопытствовал император, с приязнью поглядывая на меня.
– Истреблять доминаторов. Их слишком много среди нас. Это нужно пресечь, иначе нас ждет мировой хаос. Далеко не каждый умеет контролировать подселенца, как это умеете делать вы. Я буду искать их и уничтожать одного за другим. Пока не очищу мир.
– Масштабные планы.
– Но главное, найти агента Бездны – он ключевое звено, только так можно надеяться победить Бездну, когда она придет.
– Я знаю, это я проложил ей дорогу к нам. – Костас стал мрачен как никогда. – Но мне показалось это отличной идеей – взять немного сил взаймы… а в итоге оказался в проигрыше и цели своей не достиг.
Краткий отчет он получил еще после допроса дяди Отто, но оказалось, что Костас и сам знает о первопричинах не так уж и мало.
– Вы не виноваты, ваше величество, с Бездной в игры не играют, и взаймы у нее брать – затея опасная. Можно или подчиниться ей, или бороться с ней. Третьего не дано.
– И мы с тобой выбираем второе? – устало уточнил Костас.
– Хотите сдаться? Пока еще не поздно, пока не начали? Потом будет поздно.
– Не могу я сдаться, и ты это знаешь лучше меня, Кира. Могу лишь сказать, я рад, что со мной рядом ты. Лучшего соратника и пожелать нельзя.
– Спасибо, я сделаю все возможное. И невозможное.
– Я верю в тебя. Что же… – Константин Платонович пожал плечами и вновь вернулся к деловому тону. – Я согласен, так тому и быть.
– Да, а для ширмы и лишней помпезности вы все же создайте новое министерство – это отличная идея! Пусть глаза врагов устремятся туда, в то время как я буду устранять проблемы без лишнего внимания со стороны. Да и мне так привычнее.
– Устроим по-вашему. Но с вас и спрос!
К этому мне не привыкать.
Если война вечная и не имеет ни начала, ни конца, то надо вести ее по своим правилам и желательно на чужой территории. Иначе не победить.
Бездна дважды пыталась повлиять на наши жизни. Первый раз руками Организации, второй – с помощью комплексной атаки – нелепой попытки малого агента Ока решить все одним махом. И все ниточки вели за океан. Именно там находится главная штаб-квартира Ока и важнейшая зона влияния Бездны в нашем мире – целая страна, срочно перестраиваемая по законам Бездны. Колумбиана. Пришла пора сыграть на их территории своими картами.
Бездна, я начинаю новый виток игры.
Жди меня, Бездна.
Мириады миров, мириады вселенных – суть Бездна. Попав в ее плен, возврата нет. Бездна поглотит, уничтожит, сотрет любого – сильного или слабого, умного или дурака. Для нее нет разницы, Бездна не размышляет, она постоянно расширяет свое влияние, чтобы в один прекрасный момент стать полноправной властительницей всего мыслимого и немыслимого, всего сущего.
Сил человеческого разума недостаточно, чтобы понять даже малейшую часть ее замыслов. Мы слишком мелки для нее, слишком незначительны. Но мы боремся, мы обладаем волей. А это кое-что да значит.
Я постараюсь вернуться.
Помни, Бездна, я не твой.
Десант идет первым. Непобедимый десант всегда идет первым.
Сноски
1
Cобирательное название крепких алкогольных напитков, обычно фруктовый самогон (нем.). – Здесь и далее примеч. авт.
2
Единство (лат.). От этого слова пошло название «унитаз» – новая модель раковины, включавшая в себя сразу несколько частей.
3
Риттер – рыцарь (нем.). В данном случае обозначает также принадлежность к дворянству.
4
Сокр. от нем. Untergrundbahn – метро.
5
От нем. Vogel – птица.
6
От нем. Donnerwetter – черт побери.
7
От нем. Kaufmann – предприниматель, коммерсант, купец (устар.).
8
От нем. Aufzug – лифт.
9
От нем. Flugplatz – аэродром.
10
«Больница осуществления правосудия «Солнечный свет». Социально-терапевтическое учреждение г. Фридрихсграда» (нем.).
11
От нем. Krankenhaus – больница.
12
От нем. Teufel – дьявол.
13
Автор не разделяет средства и методы достижения целей героями произведения.
14
Цветочная улица.
15
От нем. Scheiße – дерьмо.
16
Глювайн с шуссом – речь идет о немецком глинтвейне, который многие предпочитают пить с добавлением крепкого алкоголя, например рома.
17
Здесь: класс низкобортных броненосных кораблей с мощным артиллерийскми вооружением.
18
Гладиус – римский короткий меч до 60 см.
19
Царство Польское признало власть императора Руссо-Пруссии и прекратило свое существование как отдельное государство еще в прошлом столетии.
20
Металлическая или каменная гиря, соединенная с деревянной рукояткой короткой цепью или ремнем.
21
От нем. Schlafrock – просторная домашняя одежда, по типу атласного халата, «парадное неглиже».
22
Метт (от древнесаксонского meti – мясо) – специально обработанный сырой фарш для бутербродов.
23
От нем. Gewinn – выигрыш, прибыль.
24
Вечно
