– Думаете, приедут? – с надеждой спросил солдат.

– Мы гвардия, мы своих не бросаем, – с нажимом сказал Александр, а сам подумал, что за профессором точно приедут, раз одну группу послали. Ну и их заберут, по остаточному принципу.

Сестра принесла флакон с наркозом и, приложив маску ко рту и носу, выжидающе взглянула на него. Пару секунд он еще был в сознании, но мир быстро померк, не оставив после себя даже тени. Полная чернота, обступившая его со всех сторон, регулярно окрашивалась в разные цвета. Краски боли, спокойствия, переживаний.

– Подъем, лейтенант, – тряся его за плечо, сказал знакомый голос. Саша с трудом открыл глаза и посмотрел на говорящего. Капитан стоял у его изголовья. – Вставай. Тебя ждем.

– Так точно, – не соображая, поднялся с кушетки старлей и в этот момент понял, что он стоит, нормально стоит, на обеих ногах. – Я что, сплю? – спросил он, глядя на Сергея, одетого в легкий боевой доспех. Тот, вздохнув, отвесил вояке тяжелую отеческую оплеуху, от которой Александр чуть не упал, потеряв равновесие.

– Ну что, спишь?

– Никак нет, Сергей Тимурович!

– То-то же, – кивнул капитан. – Быстро на выход, и не забудь одеться.

– Есть! – козырнул старлей и, осмотрев себя, громко выругался. Он был в больничном халате на голое тело. Одна нога, хоть и не болела, была в полтора раза толще второй. Одежда нашлась тут же, на стуле, но для того чтобы надеть на ногу штаны, их пришлось расстегнуть везде, где это было возможно. Специальная медицинская молния, доходившая до паха, была сейчас как раз к месту.

С трудом облачившись в полевую форму, Александр вышел в коридор. На этаже было почти пусто; кроме начальника, обсуждающего что-то с медсестрой, он никого не увидел. А вот слышно было прекрасно. То и дело с улицы доносились выстрелы и крики. Выглянув из окна, он увидел три БТРа, стоящих люк к люку, они отстреливались от периодически набегающих с разных сторон зомби.

– Сухов? Быстро спускайся, – крикнул, отвлекаясь на секунду от разговора, капитан.

– Сэр, у меня есть важная информация! – Саша начал лихорадочно соображать, с чего начать. – Они достаточно разумны, чтобы устраивать засады, вести патрулирование и…

– Мы все это уже знаем, – раздраженно скривил губы Сергей. – Как и то, что выстрел в голову их убивает далеко не всегда.

– В смысле – «не всегда»? – не понял лейтенант.

– А, так ты еще не в курсе. Ну сходи, выгляни в коридор и вспомни, сколько там должно быть трупов, – кивнул в сторону коридора капитан, возвращаясь к своему разговору.

Саша в недоумении подошел к двери, за которой несколько часов назад происходило кровавое сражение. Там, в толпе зараженных, погиб Костя. Выглянув в небольшое окошко, он не поверил своим глазам. Коридор был почти пуст. Десятка два тел валялись на полу, но он мог поспорить на что угодно, что сам пристрелил в этом месте не меньше пятидесяти тварей.

– Как же это? – только и смог пробормотать он. Среди зомби Александр увидел останки друга. Защитного цвета бронекостюм выделял его на фоне красных пятен врагов. Лейтенант погиб в самой гуще боя, отдав свою жизнь за товарищей.

– Ну что? Насмотрелся? – спросил Сергей, подходя сзади.

– Капитан, можно вытащить оттуда наших? Похоронить.

– Нет. Черт его знает, не притаились ли там эти твари, уходим.

– А как же доспех? – не унимался старлей. – Давайте достанем хотя бы Костю. А с ним и костюм.

– Нет, – с нажимом ответил капитан, но, увидев, как Саша повесил голову, понимающе кивнул. – Нельзя, парень. Если там засада, потеряем больше, чем найдем. Уходим.

– Есть, – согласился Александр, направляясь к лестнице.

Настроение было препаршивое. Кроме мата, в голову ничего не лезло. Даже винтовка, мерно бившая по спине при каждом движении, больше раздражала, чем радовала. Спустившись на пятачок, окруженный бронетранспортерами, Саша забрался в ближайший. Мест в БТРе не было, сидели буквально друг на друге. Но, увидев раненого офицера, солдатики сгрудились, высвобождая ему сиденье.

– Садитесь, товарищ лейтенант, – сказал младший сержант.

– Спасибо, братцы, – поблагодарил он, снимая винтовку и располагаясь. – А где же вас столько понабрали? В больнице же всего человек шесть выжило.

– Так это транспорт жизни, – улыбнулся сидящей в дальнем углу стрелок. – По всему городу колесим, собираем. Сейчас, наверное, уже обратно поедем, места совсем нет.

– И гражданских собираете? – с надеждой спросил Саша, хотя ответ уже знал.

– Нет, – нахмурившись, ответил боец. – Не положено, только своих.

– Вот же ж жопа нас ждет при таком подходе, – пробормотал Александр, откидываясь на сиденье. А потом задумался. – Постучи водителю!

– Есть, – не понимая зачем, кивнул солдат и постучал в перегородку.

– Чего тарабаните? – высунулась в маленькое открывшееся окошко недовольная физиономия.

– Сержант, как только тронемся, остановите БТР у военных грузовиков, – приказным тоном сказал старлей.

– Так приказа нет. Товарищ лейтенант, зачем вам это?

– Во-первых, не лейтенант, а старший лейтенант, а во-вторых, мы должны вывезти как можно больше техники.

– Так водителей нет, – не унимался мехвод.

– Я сам за руль сяду. Мне нужна группа, три человека, добровольцы, кто со мной поедет?

– Мы двое, – быстро сказал мужчина, которого Александр уже где-то видел. Точно! Он был с ним в больнице. – Знаем, что своих не бросаете, да и как стреляете, видели, так что мы с вами.

– Тогда мы тоже, – кивнул сержант. – Нас трое.

– Хорошо, – удовлетворенно посмотрел старлей. – Меня зовут Александр Сухов, будем знакомы, проверьте автоматы, патроны, мне нужно будет минуты две на то, чтобы двигатель завести, ну и надо проверить кузов так, чтобы в нем лишних пассажиров не было. Сержант, принимайте командование.

– Есть, – кивнул служивый, начав осмотр вооружения. Саша же пробежал рукой по заботливо уложенным магазинам к пистолету. Автомат ему сейчас, конечно, тоже не помешал бы, но он, в конце концов, будет только рулить, а значит, хватит и короткоствола.

– Поступил приказ трогаться! – крикнул водитель, и БТР двинулся вслед за ведущими, а затем, вильнув в сторону, остановился у колонны грузовиков. – На выход!

Выскочили все. Прикрывали кто как мог, но даже этого напора было более чем достаточно. Потоки зомби, основательно прореженные пулеметами, стали совсем жидкими. Но из-за угла то и дело появлялись несколько противников, которых тут же расстреливали бойцы.

– Сержант, проверить кузов, трое внутрь, двое в кабину, – хромая, отдал распоряжение Саша. – Быстрее закончим, быстрее поедем.

– Мать твою, Сухов! Я тебя на ствол намотаю и парадным флажком украшу, ты что делаешь?! – выпалил скороговоркой капитан, высовываясь из впередиидущего БТРа, которому пришлось сдать назад.

– Реквизирую транспорт, командир! – крикнул, не отвлекаясь, старлей. – Они на ходу, так что их, бросать теперь?

– Разжалую! – заорал было начальник, а потом как-то притих. – Водители и механики есть? – крикнул он уже совсем другим голосом. Нашлось трое. И капитан с сожалением посмотрел на ряд грузовиков, которые так или иначе придется оставить. Больше десяти машин стояли бесхозными. – Пошли за мной, – скомандовал он, ведя группу к грузовикам.

Александр тем временем завел двигатель. Ковыляя,