Сайлос снова сел в кресло, насупившись.

— Скорее всего, дроу узнали, что ты нашла Дэйрана и поняли, что через герцога вряд ли получат реку. — Нда, такое предположение имело все основания, ведь именно во дворце королевства драконов Артимиэль меня и видел. — Поэтому Артимиэль пришёл просить твоей руки, — продолжал король, не обращая внимания на мою задумчивость, — а когда я отказал, просто похитил тебя. Точнее попытался. Но это не значит, что в следующий раз у него не выйдет. Рина, в Академию вернёшься с охраной.

Сложившаяся ситуация дошла до моего сознания, и разыгравшееся воображение услужливо подбросило парочку ужасающих картинок. Стало по-настоящему страшно. Что было бы со мной, если б не Дэйран? Не знаю, что отобразилось на моём лице, но отец продолжил.

— Я вижу, ты осознаёшь всю опасность сложившейся ситуации, Рина. Тебе стоит как можно быстрее поговорить с Дэйраном о совете старейшин.

— Понимаю и сделаю все, что от меня зависит.

Ааргон удовлетворённо кивнул.

— И ещё…, - отец пытался подобрать нужные слова, пауза затягивалась, — я знаю, что в сложившихся обстоятельствах, ты вряд ли думаешь об этом, но тебе было бы безопаснее всего выйти замуж за свою пару.

— Ну, это уж слишком, ты понимаешь, о чем просишь? — Возмущённо воскликнул Сайлос.

— Понимаю. — Отчеканил король тоном, не терпящим возражений. — Тебе я тоже хотел сказать пару слов. Наследному принцу следует жениться только на своей паре, поэтому не стоит морочить голову всяким милым вампиршам. Ты меня услышал, сын?

— Да отец. — Сразу поник Сайлос, а я бросила на брата любопытный взгляд. — Рина?

Я молчала. Снова выйти замуж, да ещё и за того, кто так поступил со мной. Нет, к такому я не готова. На моём лице не дрогнул не один мускул, я спокойно посмотрела на отца.

— Я подумаю над твоими словами.

— Отлично. Кто знает, может в итоге, станешь королевой.

— О чём ты? Дэйран не наследный принц…

— В королевстве драконов, если принцев больше одного, королём становится самый сильный маг, — начал объяснять Ааргон, — у них даже есть какой-то древний артефакт, о котором все знают, но никто не видел. С помощью него и происходит выбор самого сильного и подходящего из принцев.

— Ничего себе, а это справедливо, — задумалась я на секунду.

— Да, в какой-то степени, — прервал мои размышления отец, — а, сейчас, извините, у меня дела. Встретимся во время ужина.

Хмурые и погружённые в свои мысли мы с братом покинули кабинет отца.

— У тебя что-то серьёзное с Мэрилин. — спросила я брата, как только мы отошли немного подальше. От кабинета отца вплоть до тронного зала тянулся длинный коридор, вдоль правой стены, которого располагалось множество стрельчатых окон.

— Она мне небезразлична, — пожал плечами Сайлос, — но я и так понимал, что у нас нет будущего.

— Мне жаль, — я положила руку ему на плечо, в знак поддержки.

— Не будем о грустном, — ехидно улыбнулся брат, — лучше ты расскажи, каково это, быть со своей парой. Честно говоря, у меня так и чешутся руки покалечить твоего принца.

— Сайлос, даже не думай. Дэйран — стихийник.

— Серьёзно? В таком случае обычный дуэль никто не отменял. Я не возьму в толк, почему отцу совершенно безразлично, что твоя честь запятнана. Ты была замужем, Рина, когда, совершенно не знакомый мужик, под видом Рана влез в твою кровать. Тебя ничего не смущает?

Я, тяжело вздохнув, села на один из мягких диванчиков, расставленных вдоль всего коридора, залитого ярким солнечным светом. Погода сегодня чудесная, — отметила я мысленно, потирая виски. Голова раскалывалась от всех этих разговоров. И что я должна ответить? Да мне все равно, что какой-то мужик залез в мою кровать, так как это был самая потрясающая ночь в моей жизни. Или, нет, мне не всё равно, что кто-то покусился на мою добродетель, его срочно нужно убить.

— Давай, ты не будешь ничего предпринимать, пока я не поговорю с Дэйраном. Его, скорее всего, заставили. Он, не производит впечатление человека, которому…

— Теперь ты его оправдываешь, — перебил Сайлос, — не иначе, как зов пары затуманил твой разум.

— Хватит, Сайлос, — брат начал меня раздражать. Я знала, каким упёртым он может быть, и вспыльчивым, как все в нашей семье. — Я высказала своё мнение, и надеюсь, на твоё понимание. А сейчас мне нужно идти, у меня куча домашнего задания. Я взяла все с собой, так что, пойду грызть гранит науки. — С этими словами я встала с диванчика и поспешила ретироваться.

— Сбегаешь, значит? — Усмехнулся вслед братец, а я ускорила шаг.

К завтрашнему дню нужно было написать три доклада, поэтому на несколько часов я просто выпала из реальности. Это и к лучшему, так как в противном случае серые глаза и их обладатель не хотели покидать моих мыслей. Стоило доделать домашнее задание, как я снова погрузилась в воспоминания. Замуж выйти? А кто мне собственно предлагал? То, что я пара Дэйрана ещё не означает, что завтра он бросится на колени с предложением руки и сердца. А если и бросится, готова ли я после неудачного брака снова поверить кому-то? Особенно тому, кто прикинувшись моим мужем… Ох, от одних воспоминаний по всему телу прошла дрожь, но я попыталась отогнать навязчивые мысли. А ведь он и в любви тогда признавался, — некстати вспомнила я, усмехнувшись. И звучало так искренне и правдоподобно. Нас связывает страсть и желание, с этим не поспоришь. Но совместная жизнь строится на доверии, о котором в данных обстоятельствах не может быть и речи.

Из невесёлых размышлений меня вырвал настойчивый стук в дверь. Неужели Сайлос никак не уймётся? С недовольным лицом открыла дверь и тут же расплылась в улыбке.

— Кирлин!

— Рина!

Мы, смеясь, бросились в объятия друг друга. Как же я была рада видеть подругу.

— Ну как тебе Академия? Друзья появились? Какие у вас лекции? А физическая подготовка есть? — Засыпала вопросами подруга, стоило нам сесть в кресла и заказать Бригс чай с пирожными. Как же мне не хватало болтовни Кирлин. Я и не осознавала насколько привыкала к ней. — Представляешь, нас заставляют учиться стрелять из арбалета. Вот скажи, зачем это нужно? — Недоумевала подруга, а я смеялась. — Рассказывай, как устроилась.

— Отлично, мне там нравится. И друзья появились — две девушки и два парня, так что мы ходим впятером. Живу в общежитии, но там вполне прилично.

— Ничего себе, у меня только две подруги. Ну, в принципе ты в курсе, что с парнями я не умею строить дружеских отношений.

Это точно. С Сайлосом они так и не смогли поладить, сколько я не пыталась этому содействовать. Вот не чувствовала Кирлин себя непринуждённо в компании парня, что приводило к бесконечным стычкам и ссорам. В итоге я смирилась.

Мы около часа рассказывали