— Тихо-тихо. — Уже с трудом сдерживая гомерический хохот, я хрюкнула в кулак и закашлялась. — Лиза, так скажи ему это.

— Он не слушает! Дай! — заорав куда-то в сторону, сестренка совсем не по-детски выругалась, и я поморщилась. Да, это она умела. Чему бы путному научилась, так нет… — Радуйся! Твой идиот выставил меня за порог и забрал ключи!

— Лиза! — не стерпев, зло рыкнула. — Выражения подбирай!

— Да пошла ты! Сестра называется! — Добавив еще пару непечатных слов, младшая отключилась.

Раздраженно отбросив телефон, чертыхнулась. Ситуация — дрянь. С этой балды станется сейчас куда-нибудь вляпаться. Зачем он ее выставил?! Ну пожила бы там пару дней, сама бы к родителям вернулась! Вот приедет Слааф — и пускай сам бегает и ищет ее по городу!

Смотреть новости уже не было никакого желания, настроение скатилось на отметку ниже уровня «приемлемое», и я начала недовольно рассматривать ворона. Его мои взгляды не трогали, так что я спросила:

— Ваарр, почему Слааф такой наглый и беспардонный?

— Непр-р-равда. — Отрицательно качнув головой, ворон даже не открыл глаз, словно в полудреме продолжив: — Он правильно сделал. У каждого — свой дом. Чужие должны знать свое место.

— Она мне не чужая, — рыкнув, добавила: — Она моя младшая сестра.

— Лет сестр-р-ичке сколько?

— Восемнадцать.

— Во-о-от! — Назидательно подняв заднюю конечность, ворон умудрился задрать один коготь выше остальных, словно указательный палец.

Меня это почти не удивило. Для себя я уже решила считать его как минимум волшебным, так что все было в порядке.

— Что «вот»?!

— Восемнадцать лет, а ума нет. У нас в шестнадцать уже свой дом был.

— У кого это «у нас»?

— У нас. — Многозначительно кивнув, ворон с осуждением вздохнул. Совсем как человек. — А девке в восемнадцать грех на шее у родни сидеть. Не учится, не работает. Иные в восемнадцать уже своих детей воспитывают, а эта еще сама в ребенка играет.

— И все-то ты знаешь! — Раздраженно прошипев, я злилась не только на его осведомленность, но и на то, что, по сути, он был прав.

Но это моя сестра!

— Коне-э-эчно, знаю. Я говорил. — Не заметив, а может, просто проигнорировав мой сарказм, ворон согласно кивнул. — И со знанием дела тебе говор-р-рю — успокойся. Она дурная, но не настолько. Ничего с ней не случится.

— Уверен? — Я чуть остыла, но все равно очень сомневалась.

— Знаю.

И так уверенно он это сказал, что я поверила и успокоилась окончательно. Немного подумала, прикинула и тихо уточнила:

— Ты провидец?

— Немного.

Чуть улыбнулась, не зная, верить или нет. С одной стороны, очень хотелось. С другой — слишком уж это было невероятно. Кстати!

— Мам? Привет. Тут такое дело… — Немного замявшись, я собралась с мыслями и продолжила: — Я ногу подвернула. Да, ту самую. Эту неделю у знакомого поживу. Ой, не спрашивай, пока не знаю. Ма-а-ам! — Покосившись на ворона, отчетливо увидела, как он ухмыльнулся. — Я тебе по другому поводу звоню. Лиза у меня жить не будет. Так получилось. Не знаю. Надеюсь, ума хватит. Извини…

Выслушав мамулины вздохи, искренне удивилась, когда она неожиданно пробурчала:

— Давно надо было ей от ворот поворот дать, чтобы наука была. А то взяла моду!

— Э…

— Ладно, выздоравливай. И привет твоему знакомому. Симпатичный хоть?

— Э-э… да. Да, пока.

Успев отключиться до того, как мама придумала кучу новых вопросов, без сил откинулась на подушки. Все, я морально опустошена. Сейчас бы сигаретку…

Подтянув к себе сумку, с тоской посмотрела на пачку. Курить в такой квартире было кощунством.

— Ваарр, здесь есть балкон?

— Конечно. Там. — Ткнув когтем в коридор, ворон вновь спрыгнул. — Провожу.

Буду крайне признательна!

Балкон обнаружился в соседней комнате, которая оказалась еще одним большим залом, но на этот раз — с несколькими креслами и камином. Застыв перед самым настоящим камином, я в ступоре подняла голову к потолку. Ага. Труба была.

— Он рабочий?

— Да.

— А куда дым уходит? К соседям?

Ворон хрипло рассмеялся, неопределенно пожал плечами-крыльями и указал крылом в сторону балконной двери.

— Там.

— Спасибо.

И все равно вопрос очень актуальный. Опять магия, что ли?! Свернутое пространство? Пятое измерение? Черная дыра?! Хочу знать!

Доскакав до балкона, обнаружила не балкон, а самую настоящую благоустроенную веранду с видом во двор. Время близилось к шести вечера, но народу было немного. Пара молодых мамочек с ребятишками, пара бабулечек на лавочке, вот и все.

Добравшись до дальнего кресла из ротанга, но с мягкой подушкой, я максимально удобно в нем устроилась, так, что меня не было видно с улицы, и, закурив, с удовольствием затянулась. Да-а-а… Идеально.

Хорошо быть богатым. Наверное, я когда-нибудь тоже куплю себе квартирку побольше и обставлю ее согласно своему вкусу. Моя двушка была со свежим ремонтом и моим собственным дизайном, но он был несравним с ремонтом и дизайном Слаафа. Все-таки его уровень намного выше.

Стряхнув пепел в заранее вырванную из блокнота бумажку, поморщилась. Почему он решил, что влюблен? Мы с ним знакомы чуть больше суток. Я, в свою очередь, его даже не рассматривала с такой стороны. Но, видимо, придется. Впереди целая неделя…

Незаметно выкурив одну сигарету, тут же закурила вторую. Все-таки я немного нервничала. Меня никогда не ставили перед подобным фактом. А если он разочаруется? Он ведь меня совсем не знает, а характер у меня не сахар. А у него самого? Черт!

— Та-а-ак… курим, значит.

Вздрогнув от неожиданности, когда со стороны дверей раздался раздраженный бас хозяина квартиры, подняла на Слаафа задумчивый взгляд. «Варвар» был явно недоволен, но я не собиралась отказываться от своей вредной привычки лишь ему в угоду. Моя привычка. Меня она устраивала.

— А ты не куришь?

— Нет. И тебе не советую. Это очень вредно. — Подойдя ближе, он наклонился, видимо думая, что я отдам ему сигарету, но я отвела руку в сторону. — Катерина?

— Да, я знаю о