Глава 21

Только тем, что на мозг Карата продолжал влиять ядовитый живчик предателя, можно оправдать тот факт, что он в первые мгновения тупил по-черному.

Для начала задал глупый вопрос:

– Что?

Внешник, чуть отстранившись, поднял руки, затрещал липучками на шее, замотал головой, шумно задрал на макушку лицевую сторону головной части костюма, обнажив ничем не защищенное лицо.

И все с той же безумной улыбкой повторил:

– Тапки.

– Это че за?.. – отвесил челюсть Чак.

– Карат! Не тупи! – чуть ли не взвыл Шуст. – Очнись!

Дернувшись, Карат кивнул:

– Я в норме. Эй, ты! Тебя Диана прислала?!

– Та-а-апки.

– Да он ведь под нимфой пришел, он сейчас членом думает, он хрен что нормальное в таком состоянии ответит, – затараторил Шуст. – Это все равно что тройная доза герыча на спеке, мозги отшибает капитально. Давай его срочно…

– А я всегда членом думаю, и что с того? – перебил Чак. – Ваша Диана под таким же магнитом и с хлопьями в крови, она не могла его заставить вот так мычать, тут что-то не так.

– Наша Дианка и не такое могет! – уверенно заявил на это Шуст и взмолился:

– Карат, Каратище, друг, она же именно к тебе его прислала. Скажи ему простыми словами, что освободить нас надо. Быстро надо, пока они не залили тут на хрен все газом, не дожидаясь, когда этот дятел выберется.

Разума в глазах внешника не наблюдалось, там сейчас с бурным восторгом кипела смесь похоти с обожанием. Он даже не осознает, что начал дышать воздухом Стикса. Челюсть отвисла, изо рта потянулась ниточка слюны. Спекся полностью, очень похоже на то, что случается с иммунным, попавшим под мощный удар сильной нимфы. В шуточках Чака и Шуста присутствует доля истины, потому что кора головного мозга у пораженных переключается исключительно на одну тему. Все прочее ничего не значит, отвлеченно работают лишь участки, отвечающие за критично важные функции организма.

Не похоже, что это слюнявое тело способно что-то понимать, но Карат попытался:

– Освободи меня. Быстро освободи меня. Ну чего вытаращился?! Давай работай!

Не переставая безумно скалиться, внешник шагнул вправо, ухватился за короткую цепочку, ведущую к наручнику, потянул ее с такой дурью, что прорезал латекс перчатки и кожу ладони. Но даже боль не убрала дурную улыбку с открытого лица.

Глядя, как сочится кровь из прорехи, Карат крикнул:

– Ключ! У тебя должен быть ключ! Достань его и открой! Где ключ от кандалов?!

– Ключ… Ключ… Ключ… – забормотал внешник, но при этом даже не попытался шелохнуться.

– Да нет у него ключа, он его Бабнику отдал! – выкрикнул Шуст. – Черт, а сам Бабник где?! На хрена девчонка это тело прислала?! Зачем оно нам без ключа?!

– Может, Бабник отстал? – неуверенно предположил Чак.

Карат, торопливо перебирая в голове самые фантастичные варианты, остановился на том, который не выглядел совсем уж отстойным.

– Шуст!

– Чего?

– Вытаскивай пистолет.

– Так он выпадет, и все. Я же говорил.

– Ну и пускай падает, не стеклянный. Давай быстрее, времени нет с тобой спорить.

– Как скажешь.

Шуст пожал плечами. Возможно, именно это движение являлось триггером запуска умения, наподобие попытки пошевелить ушами у Карата. Как бы там ни было, вывалившийся из ниоткуда пистолет с металлическим грохотом прокатился по полу.

Приятно видеть, что жемчуг не отправился следом. Похоже, воронка работает, словно карман, из которого можно извлекать предметы поодиночке.

– Возьми оружие, – приказал Карат внешнику и, видя, что тот не понимает, прояснил команду: – Справа от тебя на полу лежит пистолет. Подними его.

Радостная марионетка, пусть и с бесящей неторопливостью, но наконец подчинилась.

– Прекрасно, – буркнул Шуст. – Теперь у нас тут псих с пистолетом. Кстати, он на предохранителе.

– Спасибо за информацию, – поблагодарил Карат и обратился к внешнику: – Слева рычажок предохранителя. Опусти его вниз. Так, все правильно. Теперь приставь ствол к тому месту, где цепочка соединяется с кольцом в стене. Выше. Еще выше. Стоп. Теперь надави на спусковой крючок. Только медленно. Очень медленно. Еще медленнее. Не отводи ствол от стыка. Вот так давай. Давай же…

Выстрел в помещении знатно ударил по барабанным перепонкам. Рука дернулась, но и только, – цепочка устояла.

– Еще раз, – скомандовал Карат. – Выше. Чуть выше. Еще выше…

Правая рука обрела свободу лишь после третьего выстрела. Тут же отобрав оружие у внешника, Карат с первой же попытки освободил левую. С поясом вышла заминка, слишком неудобное положение, стреляя в уязвимые точки конструкции, рискуешь поразить себя.

Выстрел. Второй. Третий.

На четвертом наконец статистика отыграла свое. Пуля, неудачно отрикошетив, угодила в Чака.

Тот охнул, задергался, звеня цепями, с тоской проронил:

– Да ты же всех нас тут перебьешь.

– Не всех, – азартно заметил Шуст. – У него всего два патрона осталось.

– А запасных нет?

– В воронке на запасные места не было, уж извините.

– Ну так ты в заднице пару магазинов носи, раз такие дела пошли, – болезненно кривясь, посоветовал Чак.

– Не злись, я ведь вижу, что тебя всего лишь поцарапало. Ну что ты как девочка. Давай, Карат, у тебя еще две попытки, а потом зубами грызть придется.

Выстрел. Запор, сцеплявший две половинки обруча, наконец сдался. Но это не прошло даром, пуля пробороздила самый низ бедра и задела коленную чашечку с такой дурью, что Карат заорал, а в глазах его потемнело.

– Очнись! – в свою очередь крикнул Шуст. – Не раскисай! Хоть на яйцах ползи, но срочно найди Бабника. Один патрон у тебя для него остался. Забери ключ и возвращайся к нам. Время, Карат! Время! Бегом!

Встав, тот, припав на поврежденную ногу, шагнул было к выходу, прикусив