Хотелось удивить отдыхающих, плавая на резиновой лодке с мотором по озеру, может покатать разумных и наловить рыбы. Но для этого требовалось разрыть гору богатств в машине, достать компрессор, накачать им лодку, поставить мотор, достать удочку.

На всё нужно время, а я весьма спешил.

Пришлось покинуть озеро, которое называлось Туманным и пошлёпать голыми пятками к машине.

Там съел несколько плодов, купленных накануне в садах перед Боместом.

На вкус напоминали грушу, спелые. Сладкий сок капал на песок, лип к рукам, я почувствовал себя как дома, на речке с арбузами. Вздохнув — помыл руки, оделся и поехал к перекрестку.

Вдалеке снова показались очертания зловещего замка, к нему вела старая закрытая дорога. Всегда мечтал побывать в таком старинном здании, стало интересно. Достав из машины бинокль — я залез на крышу <<Буханки>> и принялся разглядывать замок.

Высокий, как многоэтажка, с острыми шпилями на верхушках башен, в каменных стенах торчали узкие окна с пыльными стёклами. По периметру находилась ограда. Здание давно забросили. Вокруг росли дикие сады и словно большая зона отчуждения.

— Эх, не ходил бы ты сынок туда — прошамкал кто-то старческим голосом.

Рядом с машиной остановился худой орк, заросший седыми волосами и одетый в рваное тряпьё. За спиной он держал небольшую котомку.

— Почему дедушка? — спросил у путника. Я не собирался в замок, но хотел узнать причину.

— Зло там! Большое зло! — проговорил дед.

— Это замок Гиза! Сидит зверюга страшная там, убивает всех вошедших. Ужо награду за неё большую давали и отряды смельчаков находились, а всё одно — кто отправился туда — назад не вернулись — грустно поведал зелёнокожий.

— Мы и сами не рады, но тракт с озером не перенесёшь. Знаки упреждающие поставили, а местные наслышаны и не лезут — добавил старик.

— Знаешь отец, а я — попробую, пожалуй — пробормотал, садясь в машину. Решил посмотреть, что за чудо-юдо там сидит.

К тому же у меня есть двустволка. Народ обычно суеверен и склонен преувеличивать, но если там вправду опасная тварь и избавлюсь от неё — это будет лишним плюсом в мою пользу. Наметились неплохие отношения с властями, улучшить репутацию — не помешает.

Обычно не веду себя так безрассудно, но словно тянуло к этому замку… неясное ощущение.

С трудом найдя путь среди зарослей — выехал на длинную и покрытую травой дорогу, идущую к старому зданию. По краям росли деревья, вокруг цвели заброшенные сады и лужайки.

Видно тут когда-то жили и работали разумные существа. Грустно видеть кругом разруху и запустение, накатывалась меланхолия.

Подъехал к ржавым массивным воротам, покрытым завитушками из металла.

Одна воротина приоткрыта. Замок окружал высокий каменный забор, наверху торчали странные штыри через равные промежутки. Здание довольно старое.

Кладка из больших камней, множество помещений. Возвышались пять башен с крышами синего цвета, от некоторых откололась черепица, часть окон — треснута или выбита. В таком замке непременно должен быть подвал с винами или сокровищница!

А может тайные ходы и ловушки! Тут также могли остаться вещи и ценности от прошлых хозяев.

Меня охватил азарт. Жаба внутри оживленно приподняла голову, квакая и требуя начать поиски! Машина и так полна сокровищ, но лишние не помешают — здраво рассудил я.

Но сначала требовалось убить неизвестную тварь, а потом всё спокойно исследовать. Я переоделся в плотные штаны, надел берцы и куртку.

Закрепил патронташ на пояс и сразу вставил два патрона с тяжёлыми пулями в ружьё.

Тварь очевидно большая, но пули должны её уложить или хотя бы ранить.

Взял мощный фонарь и зажигалку. Хотя стоял яркий день и в замке много окон — наверняка свет проникал не повсюду и там будет полно тёмных мест. Крепкая одежда защитит от царапин и ссадин. Вспомнил про подарок дракона и мысленно поблагодарил его. Надел под куртку тяжёлый красный доспех и напялил шлем. Защита будет не лишней в бою.

Другое оружие брать не стал, оно бы только мешало.

Осторожно шагая и осматриваясь — направился к главным дверям в замок. Других входов рядом не имелось, а выбивать стёкла глупо — зверь мог услышать. Я надеялся застать его врасплох.

Аккуратно приоткрыв незапертую входную дверь — попал в огромный вестибюль. Повсюду толстый слой пыли, по углам висела старая паутина.

Пол отделан мрамором и другими неизвестными камнями.

Наверх вели две широкие каменные лестницы, с множеством ступенек и истлевшими остатками ковров. По бокам находились двери и коридоры, впереди — большая дверь, похожая на парадную.

Повсюду старые следы предыдущих искателей. Напрягло — ведущих обратно ни одного не заметил.

Также иногда на полу встречались странные точечки, идущие двумя рядами. Но нет звериных следов. Что монстр жрёт здесь? Может он давно сдох?

Я решил сначала обследовать помещения на первом этаже, а затем поискать выше. Это затянется надолго.

Пошёл в комнаты слева от входа. Там оказались разные подсобные склады с давно сгнившими продуктами, парочка малых залов со столами, кладовые и комнаты прислуги, хозяйственные помещения, чуланы.

Здесь мало интересного, большинство вещей сгнило или испортилось, я развернулся и пошёл назад.

Везде на полу виднелись натянутые нити, похожие на шёлковые. На всякий случай — старался их осторожно переступать, но нечаянно задел одну и быстро отпрыгнул в сторону.

Она завибрировала, словно струна, но всё было тихо. Ничто не упало, пол не раздвинулся и ржавые стрелы из стен не вылетели.

Успокоившись — двинулся дальше.

Теперь пошёл по правому крылу здания. Тут находилась прихожая с вешалками и остатками одежды. Потом зашёл в большой обеденный зал с раскиданными стульями.

Хорошо, что вся еда давно сгнила, иначе вонь стояла бы ужасная.

Хрустальных и серебряных сервизов — к сожалению не нашёл. Далее обнаружилась небольшая кухня смежная с залом.

В ней валялась гора котлов, ножей и прочих столовых принадлежностей. Эх, орков с деревни бы сюда, они живо забрали — подумал, пробираясь сквозь пылищу.

Из кухни вела на улицу небольшая дверца, я вышел в красивый, но порядком заросший сад.

Здесь даже есть оранжерея с засохшими и разросшимися растениями!

Пройдя по небольшой галерее — попал обратно в холл. Оставалось большое помещение напротив входной двери.

Я с трудом отодвинул тяжёлую дверь и вошёл внутрь. Красивое помещение. Зал совершенно пустой и наверно использовался для танцев.

Большие окна закрывали тяжёлые, изъеденные насекомыми шторы. На потолке закреплена пара стеклянных люстр с множеством огарков свечей.

На стенах висели картины, несколько ржавых мечей и щитов.

В углу зала стоял небольшой помост с безнадёжно испорченными инструментами. Видимо здесь играли местные трубадуры. Лежал толстый слой пыли. За бальным залом находилась комната поменьше, похожая на гостиную. Тут интересно, загляну попозже.

Однако — нигде не находил трупы или скелеты предыдущих жертв. Это нервировало, куда же они все делись? Может выше, там же — логово твари?

Останки тел и полученные ими