Дикий Кот. Ты так и не опроверг наших обвинений. Пусть так. Какое же это дело, ради которого живет человек?
Человек. Создать такой мир, где человеку жилось бы всё лучше и лучше, свободнее и свободнее.
Кот. Без природы?
Человек. Нет, с улучшенной природой.
Кот. Я понял. Теперь послушай мой взгляд на то, как мы с тобой должны жить. Не всё на Земле должно быть направлено только на благо человека. Не человек – мера всех вещей, а жизнь – вот всеобщая мера и самое ценное, что есть на Земле. Земля принадлежит всем, кто на ней родился. Человек, конечно, должен защищать себя и заботиться о себе. Но он не должен делать из обороны всемирную катастрофу. Ты нарушил старый договор между первобытным человеком и природой. Ты посчитал себя слишком сильным и безнаказанным, чтобы соблюдать законы природы.
Человек. О каком договоре ты говоришь?
Кот. Договор о равноправности жизни всех живых существ.
Человек (смеясь). О равноправии человека и комара?
Кот. Скажи-ка, говорят, когда на Земле был большой потоп, древний человек спас на ковчеге всех тварей – и полезных, и других. Как ты думаешь, зачем он это сделал?
Человек. Не помню… не знаю. Может быть, чтобы они затем стали полезными.
Кот. Возможно, что так. Некоторые говорят, что бесполезные или вредные животные – это такие, достоинства которых ещё не открыты. Я же скажу иначе: дикая природа ценна не потому, что она полезна человеку, а потому, что она – это совершенно иное, чем природа человека, что она не похожа на царство людей и очеловеченную природу, потому, что в ней скрыты неизвестные возможности. Дикая природа ценна тем, что в ней есть тайна. Она важна сама по себе и имеет право на свободную жизнь.
Человек. Повторяю, мы даём вам возможность жить так, как вы хотите, например, в заповедниках, и не только. Если вы не поверите людям, то окажетесь в дураках.
Крыс. Где мы окажемся, Ворона?
Ворона. Я не поняла.
Кот. Если интересы людей всегда выше интересов природы, значит, и любые заповедники могут быть упразднены, если изменятся интересы людей.
Человек. Конечно, это естественно.
Кот. Но мы не хотим жить с вами. Вы менее совершенны, чем дикая природа. Вы сами себе готовите чудовищ, воюя друг с другом или разоряя ту землю, на которой живете. В результате у вас появляются всё новые болезни, новые преступления. Свирепость ваша всё увеличивается и увеличивается.
Человек. Ха! Как и кем это было сосчитано?
Кот. Людьми, насколько я знаю. Не все люди такие, как ты.
Человек. Точно это никому не известно. Может быть, это ошибка или злой умысел.
Лиса. Какая ошибка?! Что ты? Ваши коровы, свиньи и куры стали болеть такими болезнями, о которых раньше и не слышали. Я-то знаю! А всё потому, что вы содержите домашних животных в неестественной тесноте и жутких условиях.
Кот. Для людей эти болезни еще опаснее, чем для домашних животных.
Человек. Такие случаи бывают редко.
Кот. А чего ты всё ёжишься и чешешься, да и дышишь как-то тяжело?
Человек. Я не переношу котов.
Кот. Телесно или просто их вид не переносишь?
Человек. Телесно, а с сегодняшнего дня и их вид не переношу.
Кот. Раньше, кажется, у тебя кожа не чесалась, и дыхание не прерывалось от присутствия котов. А теперь я знаю, тебя раздражают и коты, и пыль, и запах…
Волк. Все новые болезни – это знаете что такое? Это Человеку мстят за нас те существа, которых не видно и не слышно. Они уже начали своё дело. Человек сам призывает их, потому что нарушает природную жизнь и заполняет собой всю Землю.
Пёс. Слушайте! Я стал замечать, никогда этого не было: глаза слезятся, а по утрам так противно чешется кончик хвоста. На нём уже шерсть облезла. Это тоже новая болезнь?
Кот. За шерстью надо лучше ухаживать.
Лиса. Мне кто-то из водных зверей новость рассказал. По-моему это выдра была. Так вот, она сообщила, что в реке недавно появилась какая-то новая рыба – колючая и очень невкусная. Просто отвратительная! Она жрёт мальков и икру других рыб. Этой рыбы становится всё больше и больше. На реке люди что-то построили – и вот…
Ворона. Нет, в этом не Человек виноват, а погода! Она в последние зимы так переменилась! Причём тут Человек?
Кот. Человек всё-таки так и не ответил: почему у них столько нелепостей, которых нет у нас. Тогда я отвечу. Это всё из-за неестественной жизни. Человек пытается огнём и мечом завоевать какое-то счастливое будущее. Однако не только люди, но и природа не знает этого будущего. И всё же только природа знает, в какую сторону надо идти. Поэтому мы не надеемся на разум, которого у нас нет. Мы не надеемся ни на войны, ни на мятежи, ни на убийства. Мы надеемся только на одно – на великое самодвижение природы. В этом самодвижении даже смерть прислуживает жизни.
Человек. Ты что же, считаешь, что нам не нужен разум, что мы должны жить так, как вы все?
Кот. Нет. Я всего лишь пытаюсь убедить, что разумность Человека не очень и велика, что он должен учитывать законы природы и ее права.
Медведь. Чего же ты требуешь?
Кот. Мы не такие кровожадные, как люди. Мы не требуем мести. Мы даже не просим понимания. Мы хотим того, что нам принадлежит по праву – свободы. Пусть человек оставит нас в покое, хотя бы на части Земли.
Медведь. Боюсь, это уже трудно сделать; или – пока трудно.
Ласточка. А можно мне сказать?
Медведь (оглядываясь кругом). Кто это? Где ты?
Ласточка. Это я, Ласточка.
Медведь. А-а-а. Говори, что ж…
Ласточка. Человек, мне кажется, не всю правду нам сказал. Не такой уж он плохой… не совсем такой.
Медведь. Какой не такой? Откуда ты знаешь? Говори ещё.
Ласточка. Я давно живу с ним рядом, чаще в деревне. Ничего плохого от него не видела. Я часто строю гнёзда на его домах и даже внутри домов.
Кот. Не внутри домов, а внутри пристроек. А человечьи детеныши… ну, вернее, дети, они тебе не мешают разве? Или – домашние коты, например?
Ласточка. Бывает, конечно, всякое. Все знают, что с детьми хлопот много. Дикий Кот, наверное, всё правильно сегодня говорил, он такой знающий…
Медведь. Ну что ты остановилась? Давай дальше.
Ласточка. Это верно, что Человек своей силой притесняет многих
