— Выпьем чаю и ложимся спать. Нам необходим отдых.

— Особенно девочкам, — хмуро заметил Ривэн.

— Да, — согласился Асакуро. — А мы останемся на страже.

— На страже останусь я, — отрубил Коша, — а вы все пойдете спать. Хейли, пусти меня. Сменю облик.

Под пристальными взглядами ребят он скрылся за стенкой шалаша. А через пару минут оттуда показалась морда большого дракона.

Я уже отвыкла от него такого.

— Держи.

Приняла протянутую Пенелопой чарку с чаем и села на песок.

Что толку от моих волнений, если пока мы ничего не можем ни узнать, ни понять до конца. Кроме того, что необходимо воскресить Хеллу и Эльхора. Причем как-то их примирить и найти, куда подевался наш хранитель!

В тишине, разбавленной потрескиванием дров, мы закончили чаепитие и, не сговариваясь, отправились спать. Минут десять устраивались на лежанках и укрывались одеялами.

Сон не желал приходить, несмотря на то, что день был трудным, изматывающим и нервным. Я ворочалась и никак не могла найти удобное положение. Утихомирилась лишь тогда, когда в моей голове раздался вкрадчивый шепот Асгара. И то на секунду, потому что после его вопроса я подскочила, случайно задев уже спящую Пени.

— Хейли, ты злишься на меня?

Как я могла забыть, что есть еще демон! У него тоже может быть информация. Нужно только понять, на чьей он стороне.

Размышляла я недолго. Райан еще не вернулся, возможно, у меня есть полчаса на общение с Асгаром. Но пропустит ли его защита?

Поползла из шалаша, тихо попросив ребят:

— Лежите, скоро вернусь.

Зря переживала, что Райан будет против моего общения с Асгаром. Он раньше меня понял, что я захочу с ним поговорить, и настроил свой щит так, чтобы тот смог пройти. Именно это Асгар и сказал недовольному дракону, который, выдохнув кольцо дыма, заметил, что так и любой другой демон пройдет.

Не пройдет.

— Я не знаю с чего начать, Хейли.

У Асгара был такой вид, словно ему вынесли приговор: поникшие плечи, съежившееся тело, взгляд побитой собаки.

— А я не знаю, что спросить. — Опустилась на песок и добавила: — Вопросов много, но, наверное, самый главный: ты житель не этого мира?

— Я давно и прочно обосновался здесь, но раньше, очень давно, был магом Драгонарии. Не смотри так, Хейли, память до конца ко мне не вернулась.

— Жаль, надеялась, ты подскажешь, что произошло с тем миром.

— Я знаю, что был рожден второй раз уже в этом мире. Меня звали Тельманом, но вот как оказался в свите Эльхора, не скажу. И да, Хейли. Твоим отцом на протяжении нескольких лет управлял я. Ритуал для жриц состоит не только в том, чтобы полностью пробудить свою кровь и овладеть силой, но и вселить в свою жертву духа.

Меня замутило. Лишь на миг представила, сколько пострадало народа! А что сейчас происходит с Леоном? Получилось ли у них подселить или все-таки нет? И если да, то кого?

— Почему ты говоришь об этом лишь сейчас? Мог ведь раньше! И тогда можно было избежать ненужных жертв!

— А ты бы поверила мне?

— Да!

— Нет, Хейли. Услышь ты мою историю раньше, особенно о роли, которую я сыграл в жизни лорда Сизери, ты не смогла бы мне доверять. Тебе и сейчас больно, и мне жаль, что я тому причина. Но я подчиняюсь Райану и… подчиняюсь Велиару. Все мы, порождения чужеродной магии, откликаемся на первоисточник, и это вовсе не Райан.

— Скажи, ты знаешь, где сейчас Хранитель этого мира?

— Можно и так назвать его, но я не уверен.

— Почему?

— Потому что тоже многого не знаю. Мне кажется, что частично он поглощен Велиаром, а частично является столпом огненного света, что находится на территории Девятого Королевства. Если бы Райан так поспешно не сбежал, он бы увидел.

— Ты говоришь о том свете, куда нырнул Эльхор, когда посчитал, что Хелла выходит замуж?

— Да.

— Мы словно слепые котята, Асгар! Тычемся носом и не можем понять, на верном ли пути и будет ли впереди миска с молоком.

Демон вздохнул и опустил голову.

— На чьей ты стороне, Асгар?

— Я буду помогать тебе, Хейли. Я знаю, что Велиар еще не получил того, что хотел, и могу сопротивляться его силе. Пока ты и Райан поддерживаете меня.

Важное уточнение.

— Но когда я с Райаном, и рядом ты, мне плохо.

— Я бы хотел изменить свою суть. Хотел бы, Хейли, но это не в моих силах. Я буду держаться позади, но не отказывайся от меня. Пока могу, я хотел бы быть полезным.

— Сколько вас? — Я вдруг вспомнила, как «дядюшка» говорил, что в наш мир пришли несколько человек, женщины и мужчины, но никто так к нему и не вернулся. Не могла вспомнить их количество, но, что самое странное, сейчас мне это казалось важным. — Ты помнишь, сколько человек переместилось в наш мир?

— Нет. Но могу точно сказать, что могуществом и силой наделены девять известных тебе родов. Твой род основали мы, Хейли. Я и Хелла. Значит, есть еще восемь таких же, как я. Но вот стали ли они демонами…

— Отверженный… — Я помассировала виски. — У меня складывается впечатление, что этот Велиар был отверженным среди своих. Все ушли, оставив его, жили, создавали семьи, перерождались, пока…

— Пока что?

— Не знаю. Может, наш Хранитель пожалел Велиара или того, кем он когда-то был. Потому что Хелла позже встретилась с тем существом, каким он стал. А может, и не позже.

— Извини, — покаялся Асгар, — ничего-то путного и не сказал тебе.

— Ошибаешься. Я знаю, где находится источник силы Велиара и, возможно, часть хранителя нашего мира. Понимаю, что борьба лишь предстоит, но иметь союзников в стане врага — уже значительный плюс. И теперь, если взять на веру твои слова, мне стало ясно, почему напали на Пенелопу.

— Да, он собирает