— Вижу я, как ты «не», — передразнила она меня. — Магам многое позволено, спорить не буду, век ваш долог… Но, золотце мое, пока мужчина не делает решительных шагов, объявляя всем, что эта женщина его, любые обещания лишь пустой звук.

Молчу. Понимаю, что она права, и молчу. Хотя в наше время помолвки расторгаются, а девичья честь не является чем-то особенным. Если невеста — маг.

— Вижу я ваши чувства, Хейли, вижу и сомнения. Не торопи события, не давай себе повод потом пожалеть. Целуйтесь, хоть зацелуйтесь, а все остальное — после свадьбы.

— Мама…

— Я твоя мама, — кивнула она, — и как твой родитель я против такой близости и тебе запрещаю. Ты же учиться хочешь? А коли понесешь? То-то и оно! И война эта лихом навеянная!

До этого момента я вообще о детях не думала! А сейчас покраснела от пяток до макушки.

Все может статься, отваров специальных я не принимала, а пользуется ли Райан артефактом — неизвестно.

А война… в нее до сих пор не верится. И нападение это… Ох, что же я…

— Поняла, матушка, — робко улыбнулась и обняла Софи, — не беспокойся на этот счет.

— Вот и славно, ласточка моя золотая, умывайся и пойдем.

На берегу было тихо. Русалки нас покинули, но теперь я точно знала, позову — придут.

Ребята о чем-то перешептывались у костра, Райан в сторонке общался с Асгаром, но как только увидел меня, отправил демона восвояси. Через несколько мгновений исчез и выживший жрец. Умом я понимала, что мне никто не позволит присутствовать на допросе, а вот сердце желало знать, зачем культу Безымянного понадобилась Пенелопа, каким образом нас нашли и кто стоит во главе нападения.

И Райан не сумеет отвертеться от этих вопросов и уйти без объяснений.

Закусила губу, соображая, будет ли мне плохо, потому что рядом Коша, ведь он тоже порождение Утратившего Имя.

— Я просто не буду подходить к вам близко, — фыркнул дракон в моей голове. — В академии почти каждый клочок был заполнен порождениями, как практическим материалом, так и рабочей силой. К тому же Асгар является сильнейшим из демонов. Думаю, сила тоже играет важную роль в бунте стихий.

— Хотела бы я знать, почему так происходит. В конце концов, в самом Райане сила Безымянного!

— Выясним, обязательно выясним.

Очень боялась мгновения, когда мы рассядемся у костра, — ведь я не имела права рассказывать своей команде о тайне любимого, хоть и посчитала необходимым это сделать. Ни один мужчина не потерпит вмешательства в его дела, даже если ему требуется помощь и сам он не справляется. Только по личной просьбе.

Коша демонстративно отправился к Элайзе и Пени в шалаш, предварительно стребовав с Софи обещание, что первая тарелка похлебки достанется ему.

На что матушка рассмеялась и сказала, что так уж и быть, ему и занемогшим девочкам. Больным нужно уступать.

Дракон сбился с шага под наш дружный хохот.

Спасибо Софи за то, что разрядила обстановку.

— Как долго они будут спать? — спросила ее, выбирая место на песке.

— Пени скоро проснется, а Элайза… Надеюсь, к утру, а может, и раньше. Ей сильно досталось.

— Мне жаль, — произнесла я, глядя на Асакуро. — Если бы…

— Нас застали врасплох, Хейли. И я был ближе, чем ты, но не успел отразить атаку. Поэтому не тебе себя винить.

Вздохнула и опустила голову. Конечно, я была далеко, но вся ситуация напрягала. Как лидер я несла ответственность за жизнь ребят, а сама не только не предусмотрела возможного нападения, но даже не задумывалась об этом. Что мне стоило, уходя, поставить щит?

— Больше подобного не повторится. Буду ставить защитный полог.

— Не потребуется, — Райан плавно опустился рядом со мной, — я перенесу вас на место встречи Совета Пяти, а потом ректор заберет вас в академию.

— Но до встречи еще рано, — потрясенно заметила я, — как минимум еще неделя. Семь дней на кладбище в ожидании глав княжеств — это слишком.

Асакуро прыснул, а матушка нахмурилась.

— Там нет могил, Хейли, в том понимании, к какому ты привыкла. Только два памятных столба и ровная земля. Пустырь, — она вздохнула, — на этом месте не растут деревья и трава. Мы же будем рядом в лесу.

— Семь дней… — Райан сжал мою ладонь. — Тогда другой вариант: вы остаетесь здесь, я ставлю защиту, а через семь дней возвращаюсь за вами и переношу на место встречи.

— А не проще нам самим дойти? — осторожно уточнила я.

— Не проще, — отрезал мужчина. — Я не желаю неприятных сюрпризов. А Софи не настолько пришла в себя, чтобы сберечь всех.

Матушка на это замечание лишь глаза опустила.

— Вам всем требуется отдых, особенно госпоже Ратовской. Морской воздух, целебные дары моря… Русалки помогут восстановить утраченный баланс магии и резерв. Поэтому отказ неприемлем. Твоя команда вместе с куратором остается здесь, Хейли. И ты не смей никуда уходить до моего возвращения.

И прозвучало все так, что захотелось вытянуться по струнке и зычно отрапортовать, мол, понятно и будет исполнено…

Ужас какой-то!

— Почему на нас напали? — Ривэн озвучил мысли всех присутствующих. — Мне показалось, что целью была вовсе не Хейли. К тому же вы нас защитили…

Я кожей почувствовала, как напрягся Райан, и зажмурилась. Вот сейчас-то мне и попадет.

— И каким образом это связано?

— Вы же получили силу Безымянного, — не понимая, какая туча нависла над нашими головами, ответил брат.

В воцарившейся тишине надрывно прозвучал крик чайки. Захотелось прикопать несчастную птичку, а заодно и себя.

— Мы знаем, через что вы прошли, лорд Валруа, и готовы помочь вам и Хейли. Поэтому я и сказал, что нападение выглядит странно. Вы на нашей стороне, значит, тем, кто отдал приказ о нападении, был кто-то другой. Вы должны знать, что происходит. А мы — самые заинтересованные лица.

Райан продолжал хранить молчание, словно взвешивал каждое услышанное слово и размышлял, стоит ли посвящать нас в свои планы.

— Я знаю, что ты