Все получилось. На какое-то время наши ауры стали единым целым, что позволило организму матушки и ее магическому резерву не распыляться, латая дыры, а концентрироваться в одном месте.

Старалась лишний раз не шевелиться, чтобы не разорвать слияние и не помешать процессу восстановления магии.

Многое из увиденного я не понимала. Будь на моем месте Пенелопа, думаю, она бы с живейшим интересом наблюдала, как срастаются разорванные потоки, как по капельке собирается магическая энергия внутри Софи, и какими яркими цветами переливается ее аура. Механизмы всего происходящего были мне чуждыми, все воспринимала как чудо, в то время как целители точно знали, что происходит.

Наверное, я завидовала тем знаниям, которых у меня не было.

— Не засыпай, — шепотом потребовал Коша. — Еще рано отдыхать, это только начало.

— Разве? — так же тихо спросила. — На первый взгляд все приходит в норму.

— То, что ты видишь сейчас, лишь границы того, что предстоит охватить. Впереди наполнение, а затем и закрепление.

Я мудро решила не вдаваться в подробности, все равно досконально ничего не пойму, а вот тратить время на разговоры чревато. Можно забыться и повернуться, тем самым нарушив хрупкую связь.

К концу второго часа у меня онемели руки и ноги, голова шла кругом. Я и предположить не могла, что подобное слияние отнимет так много магической энергии! Впрочем, я, как обычно, вообще не думала, как отразится на мне помощь ближнему, все мысли были о дорогом и любимом человеке.

— Коша, Хейли стоит выпить отвар. — Появление Пенелопы я пропустила. — Сейчас напою ее.

— И Софи не помешает, — отозвался дракон, а я слабо пошевелилась.

М-да, лучше бы и не пробовала. Кряхтя и проклиная на все лады неудобную позу, с помощью Пени мне все-таки удалось сесть и выпить отвар. На этот раз вкус и запах не показались противным. Волшебство, да и только!

Я механически отметила уход подруги и шепотки парней, переживающих за нас, когда меня накрыла первая волна боли.

— Коша! — мысленно позвала, когда смогла выдохнуть. — Что это?!

— Потерпи, Хейли, мне тоже больно.

Пока раздумывала над словами дракона, скрутило второй волной. Мысли и вопросы вылетели из головы, потому что тело буквально закручивало спиралью, а я еще пыталась концентрироваться и не разорвать связь с Софи.

Кто бы мне сказал, что это так больно! Я всегда полагала, что магия может все! Вот ты сделала пару пассов, прочла заклинание, затратила резерв, и больше никаких последствий!

Теперь-то понятно, почему леди Меган выглядела после наших процедур как выжатый лимон! Целители мало того что оттягивают на себя боль пациента, так еще и отдают приличный магический запас. И все это молча, терпеливо, как должное!

Глупая. Многие ведь думают, что и Стражам все просто дается, так почему другие специальности казались мне легкими и не связанными с рисками? Наверняка и у магис, и у артефакторов есть проблемы и последствия! Ничто не дается просто так, каждый из нас платит за свою магию и конечный результат: резервом, болью, жизненной силой.

И я молча терпела агонию, разделенную на троих. Все, о чем могла думать, — что одна бы матушка не справилась. Не справилась бы и лишилась магии. Потому что магия заставляла ее перерождаться, заново принимать себя и не постепенно, как при рождении и взрослении, а сразу, большим потоком!

Благодаря Райану я не познала всю прелесть снятия печати, он забрал мою боль. Не дал окунуться в водоворот болезненной энергии, оттянул все на себя… Вот почему я пробудилась бодрой, вот почему сразу рванула сдавать экзамены… Те дни, пока еще не пришла в себя после ритуала, второй принц ухаживал за мной, делал все, чтобы, очнувшись, я смогла и в академию поступить, и мыслить нормально, и двигаться, причем даже не подозревая, что он для меня сделал!

— Так и есть, — Коша, как и всегда, бесцеремонно вломился в мои мысли, — его потом два дня лихорадило.

— Откуда знаешь?

— Для меня не тайна ни его прошлое, ни мысли, — после недолгой паузы признался друг.

— Ты стал его Стражем?

Не знаю, чего испугалась больше, своего предположения или подобной возможности. Во мне взыграли жадность и собственничество. Коша мой! И даже с Райаном мне его делить не хотелось!

— Успокойся. Ты забыла, кто меня создал?

— Эльхор…

— А чью силу пробудил Рай?

— Безымянного.

— И?

— Я поняла, у вас есть связь, потому что ты порождение Безымянного, а он — хранит его дар и даже пользуется им.

Но ревность — чувство неподконтрольное. Уже не удивилась, когда вдруг осознала, что ревную не только дракона к Райану, но и Райана к дракону. Ужас какой-то!

А наглый Страж смеялся над моими мыслями. Ему-то смешно, а мне вот и стыдно, и не стыдно. Я запуталась в себе и в своих ощущениях.

— Никуда я от тебя не денусь, Хейли, — мирно заявил дракон. — И ты от меня тоже.

— Угрожаешь? — Улыбнулась, совершенно забыв о боли.

— Обещаю.

Очередную волну судорог встречала с улыбкой. Да, было больно, да поток отданной магии усиливался, создавалось впечатление, что из меня тянут все, что можно и нельзя, но я верила, что все закончится правильно. Не хорошо, а именно правильно — так, как и должно.

— Хейли, ты обязана оставаться в сознании, — напомнил дракон, выводя меня из полудремы. — Хочешь, я расскажу тебе о Райане.

— Это подлый прием, тем более я дала обещание не просить…

— Увы, но любопытство поможет тебе не заснуть и не упасть в обморок. К тому же… не просишь, а я предлагаю.

— Коша, тебе ведь так же плохо, как и мне, а ты еще пытаешься мне помочь…

— На то я твой Страж, — гордо заявил он. — Ну так что, хочешь посмотреть, как Райан отбивается от лже-принца?

— Посмотреть?!

— Именно…

— Конечно, хочу!

На этот раз дракон не переносил меня в субпространство, а просто выделил мне место у себя в