– Вы про Джека говорите? – спросил фермер. – Это от него вы пытались добиться взаимности?

– Конечно, про Джека! – воскликнула другая женщина. – Все знают, она по уши втюрилась в Джека!

– Минуточку! – завопила я. – Все об этом знали? Вот прямо все?!

Толпа дружно кивнула.

– А Джек разве не выбрал вместо вас какую-то разбойницу, ваше величество? – спросил ребёнок. – Так у нас в школе говорят.

Я вдруг почувствовала, как к щекам приливает кровь, а драгоценности тяжелеют.

– Думаю, для одного дня революционных историй достаточно. Теперь я должна побыть в одиночестве и поразмышлять о государственных вопросах. Приятного дня!

Вот так вот: раз – и никакого балагана! Я мастерски обнаружила корень проблемы и превратила сорняк в прекрасный цветок. Не говоря уже о том, что я положила начало новому витку истории – и всё это успела до вечернего чая! Уже сейчас я искренне сочувствую всем монархам, которым доведётся править после меня – никто не сумеет со мной сравниться!

Глава 7. Как избежать ненависти и злодейства

В политике ничего чёрно-белого не бывает, и всё же мы живём в мире, где каждый норовит навесить на человека ярлык героя или злодея. Правителей, которые в оба этих понятия не вписываются, мало кто запоминает. Сказать по правде, я не могу вспомнить ни единого монарха, который был бы просто достойным человеком. Видимо, мои учителя на уроках решили не рассказывать мне про таких правителей, как Пётр Посредственный, Николай Нормальный и София Средненькая.

К несчастью, если вы надеетесь оставить след в истории, приходится быть или великим, или ужасным. Дорожка в городок Геройск обычно терниста, а все обходные пути, как правило, ведут в Злодейск, так что торопиться не стоит. У всякого короля случаются неприятности, так что не волнуйтесь, если настанет время всеобщей к вам нелюбви. Оно пройдёт, если вы будете терпеливы. А вот жалкие попытки правителя завоевать уважение подданные всегда видят насквозь (кроме моих подданных, они днём с огнём ничего не замечают. Повезло мне!)

Как мне кажется, ярлык злодея – всего лишь результат неудачного скандала. (К счастью, в прошлой главе управляться со скандалами я вас уже научила.) Вопреки распространённому в моём королевстве мнению, научиться на чужих ошибках очень даже можно! Поэтому не нужно стараться забыть о чужих промашках – наоборот, попробуйте представить себя на месте другого короля (даже если место незавидное).

Рассудив, каким образом главные бедолаги в истории сами призвали на свою голову все беды, мы сможем понять, как нам такого избежать. Да и потом, судить людей так весело!

Злая королева

Мачеху Белоснежки помнят за то, как она шаталась без дела по своему роскошному дворцу и целыми днями таращилась в зеркало. Я делаю ровно то же самое, так почему же люди меня обожают, а Злую королеву нет? Потому что я объясняю народу, зачем именно я это делаю (см. главу 2).

Злой королеве было всё равно, что о ней думают люди. В результате люди сделали свои собственные выводы, и кончилось это плохо. Думаю, прежде всего к краху Злую королеву привели необщительность и неспособность продумывать свои поступки.

По моему мнению, вот как ей следовало поступить:

С самого начала не скрывать своё прошлое. К тому времени как вскрылась правда (о том, что её парня заточили в зеркале, а она просто не хотела, чтобы он забыл её, бла-бла-бла, сердце у неё было каменное, несите платочек, я сейчас обрыдаюсь…), было уже поздно! Мнение людей о ней уже закрепилось. Знай они правду, в честь Злой королевы изобрели бы праздник, а не заточили её в темнице. (История долгая, если у вас есть вопросы, спросите друзей.)

Я, конечно, сугубо против всякого насилия, но Злой королеве не стоило так заморачиваться с тем, как именно убить Белоснежку. Вот, например, они жили в огроменном дворце с кучей окон и лестниц. Упади Белоснежка совершенно случайно с лестницы или вывались она из окна, никто бы в жизни ничего не заподозрил! Кроме того, Белоснежка была такая бледная, что почти прозрачная. Если бы королева в метель оставила её на улице, Белоснежку бы до весны не нашли!

Когда королеву обвинили в убийстве Белоснежки, она могла выстроить отличную линию защиты. Например: «Минуточку! Вы хотите сказать, что моя падчерица сбежала из дома, несколько месяцев путалась с семью очень странными ребятами, а теперь обвиняет меня в том, что я пыталась её убить отравленным яблоком? Кто из нас двоих ещё ненормальная?»

Три урока, которые мы можем извлечь из истории Злой королевы: всегда будь честна с другими, чтобы тебя понимали правильно, грязную работу делай за закрытыми дверями, а если тебе не хватает ума, чтобы придумать хорошее алиби, не совершай преступлений!

Злая мачеха

Если подумать, на фоне мачехи Золушки мачеха Белоснежки – просто мать года. Никогда не понимала, за что люди её так ненавидят. В конце концов, многие мачехи и отчимы не ладят с неродными детьми. Будь я на месте мачехи Золушки, когда на меня ополчилось бы всё королевство, я бы в свою защиту сказала вот что:

Да, я велела Золушке прибираться в доме. Как и любой нормальный родитель! (Между прочим, если ваш ребёнок совершенно обычный, вроде Золушки, идею уборки в доме я поддерживаю. Исключение представляют только особенно талантливые дети, какой была я.)

Я не разрешила Золушке поехать на бал, потому что она разговаривает с мышами. Вот вы бы стали выпускать такую сумасшедшую из дома?

Родная мать Золушки точно хуже меня. Она свою родную дочь в честь грязи назвала!

Разумеется, я пыталась обманом убедить принца жениться на одной из моих дочерей. Вы вообще моих дочерей видели? Это же кошмар. Скажете, на моём месте вы были бы рады жить с ними до конца дней своих?

Естественно, я не хотела, чтобы Золушка стала королевой. Она на бал стеклянные туфли нацепила. Какой из неё правитель вообще?

Как видите, Злая мачеха могла использовать немало разумных доводов в свою пользу. А она вместо этого промолчала и просто покинула королевство, отчего все только убедились в её виновности. Отсюда следует урок: даже если у вас есть право хранить молчание, ещё не факт, что вам стоит молчать.

Морская ведьма

Вот вам и доказательство того, что всякое божье создание может научить нас чему-нибудь, даже вонючее, покрытое морской вошью ракообразное. Положение Морской ведьмы по-своему уникально – её считают злодейкой, хотя она даже никаких преступлений никогда не совершала. На сделки ведьма никого не вынуждала, Русалочка сама её нашла. Дурную репутацию Морская ведьма заработала себе тем, как вела свои дела.

Пример 1: В обмен на ноги Морская ведьма отрезала Русалочке язык. Вопрос: что с этой женщиной не так?