— Вы так ненавидите своего брата? — хрипло поинтересовался спутник наместницы.

— А при чем тут это? — искренне удивилась Лиагара. — Аргар лишь досадное препятствие. Я получу то, что даровано мне как старшей, а глупые законы крылатых канут в небытие. Я создам новые. Я! — громче произнесла женщина, упиваясь своей речью. — Я стану единоправной владычицей этого мира, и жить в нем будут лишь те, кому я позволю! С теми, кто был предан мне, я буду щедра. Да, мой дорогой Дивг, ты и твоя ветвь получите полагающиеся блага. Осталось недолго…

— А как же избранная? — поинтересовался вампир, как только наместница убрала руку от двери.

— Она — человечка! — выплюнула женщина. — Я вообще не понимаю, как кольцо могло ее выбрать! Чем думал мой брат?! Хотя о чем я… Он же идиот! Вот видишь? Такому нельзя управлять страной и миром. Спрятать ключ от своей души и настроить его на человека! На самое уязвимое существо! Тьфу… Дурак!

Крутанувшись вокруг своей оси так, что взметнувшаяся юбка на миг показала тонкие лодыжки, Лиагара запахнула полы плаща и, подав знак, направилась по коридору прочь. До меня долетели последние слова, заставив мысленно заскулить, так как касались они меня:

— Убью, конечно. Не сейчас, а в тот же миг, как приступлю к разрушению саркофага. Пойми, кольцо охраняет дурочку. Да и подставляться перед Советом мне нельзя. Нам бы несчастный случай… — задумчиво протянула женщина и добавила: — Нет ключа — нет проблем…

Эхо хохота еще некоторое время звучало в моем сознании. Погруженная в жесткое восприятие действительности, я не сразу поняла, что могу говорить, впрочем, как и двигаться. Все еще прижимаясь к теплому, мощному и точно мужскому телу, больше всего на свете хотела прокричать: «Помогите!»

— Что же мне делать? — хрипло прокаркала я.

— Разрушить ее планы, — прозвучал едва различимый голос.

— Вот это точно не по адресу, — с грустью усмехнулась я, наконец отлипнув от мужика.

Сделав пару шагов, вышла в коридор и, развернувшись, уставилась в нишу, из которой за мной наблюдали два светящихся в темноте глаза. Мужчина не торопился являть свой лик, что настораживало, но, как ни странно, не пугало.

— Я не та бой-баба, которая с шашкой наголо кинется спасать ваш мир от сумасшедшей клыкасто-крылатой дуры, — нервно выпалила я, пытаясь совладать с подступающей паникой.

— У нее нет крыльев, — отозвались глаза. — Лиагара простилась с небом в обмен на предательство. Ее крылья — цена заточения Князя.

— Вот дура! — ахнула я. — Кто же меняет свободу на заточение?!

— Те, у кого жажда власти затмевает разум, — усмехнулся мужчина. — Тебя никто не призывает спасать горгулий. Глупо думать, что человек, а тем более девушка, да еще и не из этого мира, справится с этой участью, а вот помочь раскрыть тайный замысел женщины в надежде на спасение…

— На спасение? — зацепилась я за единственно важные для меня слова. — Ты о чем?

— Ты же хочешь домой? — в голосе скрытого тенью мужчины проскользнуло ехидство.

— Хочу, — кивнула я. — Но Азим сказал, что без Князя это невозможно. А как достать этот памятник, я не знаю.

— Скажем так… Есть еще один способ, но воспользоваться им ты сможешь не раньше чем через неделю.

— Почему ты мне помогаешь? — насторожилась я, уперев руки в боки, и для устрашения, как мне казалось, еще и ногой притопнула.

В ответ раздался приглушенный смех, отчего я тут же смутилась. Теребя юбку, я все-таки выдавила из себя:

— Я правда хочу домой и правда не знаю, чем вам помочь, но если я… Если ты готов мне помочь… Я готова помочь тебе, ну или вам…

— Предлагаешь сделку? — раздался глухой вопрос, после чего мне показалось, что светящиеся глаза стали чуть ближе.

— Да, — уверенно отозвалась я, все еще подавляя страх внутри себя.

— Хорошо…

Миг, и мужчина скользнул из ниши наружу. Я с жадностью рассматривала черты лица. Ровный нос, тяжеловатый подбородок, грубоватые скулы, глубоко посаженные глаза, длинные волосы, собранные в хвост, массивная шея, являющаяся продолжением разворота плеч. Женское либидо заскулило внутри, безжалостно констатируя: «Мое! Хочу! Дайте хотя бы потрогать!»

Сложно понять, что именно меня зацепило в нем, может, факт того, что я не видела мужчину в образе крылатого монстра, а может, что-то другое. Он мало отличался от Азима. Так же притягательно красив и жестоко опасен, но…

«Мужика тебе надо, Машка! Му-жи-ка! А то так и будешь каменные глыбы облизывать!»

— Что я должна сделать, чтобы оказаться дома? — кашлянув, поинтересовалась я, пытаясь выкинуть ненужные мысли из головы. — Каменюку уже целовала — не помогло.

— Не будь столь категорична, — усмехнулся мужчина.

Я, как дура, «подзависла», рассматривая его губы. Когда смысл сказанного достиг мозгов, подпрыгнув, кинулась к окошку, но была перехвачена сильной рукой.

— Стой, сумасшедшая, больно же будет! — рыкнул мужчина, прижимая меня к себе. — Лиагара поставила защиту. Любой, кто дотронется до двери, получит ожог.

В доказательство своих слов желаемый набор тестостерона взмахнул плащом, и ткань, соприкоснувшись с поверхностью двери, тут же обуглилась.

— Ой! — пораженно выдохнула я.

— Вот тебе и ой, — фыркнул мужчина.

Завозившись в его руках, спустя пару мгновений получила свободу. Развернувшись, подняла взгляд и, рискуя потонуть в притягательно глубоких глазах, пискнула:

— А вас как зовут?

— Меня не зовут, я сам прихожу, — он усмехнулся в ответ.

От его слов я шумно икнула, силясь понять, из какого же фильма эта крылатая фраза и, собственно, почему красавчик ею бравирует, но, осознав, что работа мозга дала сбой, поникла плечами.

— Тавир, — сжалилась горгулья.

Сдержать вздоха разочарования не смогла. Где-то там, на задворках сознания, почему-то на миг… Нет! Ну правда! На крошечный миг поверила, что он… Нет, ведь могло же такое произойти? Почему-то же он мне понравился? Хорошо… Да, я решила, что передо мной Князь!

Облом! Колоссальный, громадный обломище!

«Мужика тебе, Машка, ой мужика… Да повыносливее, чтобы своей технической любовью всю дурь из башки выбил!»

— А я Маша, — глухо отозвалась, сама не понимая, почему так расстроилась.

— Знаю, —