— Ах, ну если до папы… — воздел глаза к потолку Костя, приравнивая папу Вики к богу, как того требовала религия Паниной.

— Хватит паясничать, Бирюков. Я не желаю больше терпеть твои гулянки, понял? — она ткнула в него наманикюренным пальчиком. — В твоих интересах сейчас стать хорошим мальчиком, тогда мы сможем летом пожениться.

— Прости, что? — вытаращился Костя, не веря своим ушам.

— Что слышал, я оценила твой финт ушами. Считай, ты выиграл, я выйду за тебя.

— Викусь, родная, напомни, а когда я делал тебе предложение?

— Кость, ну хорош кривляться, мы пять лет вместе. Пора все это дерьмо узаконить. Не корчи из себя идиота, ты и так на него очень похож.

Бирюков взял паузу, прикурил, плеснул в Викин стакан еще коньяку, опрокинул, выдохнул дым в потолок, стараясь одновременно осознать все, что эта спиногрызка только что сказала. Его застало врасплох Викино заявление.

«Странный народ — бабы. Пока прогибался, она сама шлялась и вроде как была счастлива. Стоило мне расслабиться, как эта зараза тянет вожжи. Воображаемые вожжи. Которые существуют только в ее больном сознании», — подумал Костя. А вслух сказал:

— Вик, мне неприятно ранить твои чувства, — он приложил ладонь к груди, — но я не собираюсь на тебе жениться. Никогда не собирался. Если честно, я и живу с тобой последнее время по привычке.

— Что? — теперь настала ее очередь выкатывать глаза.

— Что слышала, дорогая.

Вика изменилась в лице, и Костя вполне ждал, что сейчас ему второй раз за вечер съездят по лицу. Но Панина почти мгновенно спрятала все эмоции, заулыбалась, обняла его, подставляя губы для поцелуев, и сладко зашептала Бирюкову в рот:

— Малыш, да брось. Ну чего ты такое говоришь? Я же люблю тебя, дурачок. Погулял и будет. Давай все забудем, начнем с чистого листа. Нам же так хорошо вместе.

И она привычным, отточенным движением скользнула рукой к поясу его джинсов, наглаживая ширинку.

— Нет, Вик, — Костя перехватил ее руку. — Этот номер больше не прокатит. Хоть он у тебя и коронный.

— Говнюк, — только и бросила она, выкручивая запястье из Костиной хватки.

Дальнейший сценарий Костя знал, как свои пять пальцев. Вика рванула в спальню, матерясь в голос, и, понося его урода, начала закидывать в чемодан свои шмотки.

— Прибежишь еще, попросишь вернуться, да поздно будет, — вопила Вика на всю квартиру.

— Угу, — буркнул Костя, плеснув себе еще коньяка.

— Да где бы ты был, если бы не я…

— Да-да. Да-да.

— Сделала из мудака человека, и вот здрасте.

— Кошмар, какая черная неблагодарность, — продолжал стебаться Костик, присев обратно за стол и закинув ноги на соседнюю табуретку.

— И даже не смей мне звонить, говна кусок, — рявкнула она, хлопая дверью.

Ушла.

Костя выглянул в окно, провожая глазами Вику и такси.

— Ночь обломов, — хмыкнул он.

Едва машина уехала со двора, Костя почувствовал, как у него гора с плеч свалилась. Он теперь отчетливо понимал, что не упустит такой удачный шанс отвязаться от Паниной с концами. Разумеется, он не будет звонить, да и на ее звонок больше не ответит. Хорош.

Костик прошел в прихожую, отметив, что ключей от квартиры Вика не оставила.

— Надо будет замки поменять, — решил он, а потом неожиданно для самого себя, подпрыгнул, вскинув руки вверх. — Йуху, свобода.

Он почувствовал непреодолимое желание скакать козлом от радости, танцевать, петь. Костя залез в кладовку и вытащил гитару. Вика ненавидела, когда он играл, просто не выносила. «Даже не начинай выть, Бирюков», — всегда говорила она, стоило Костику тронуть струны. Но теперь он мог выть сколько душе угодно. На луну, солнце, облака и просто так.

— Напишу-ка глупенькую песню для постылых якобы друзей, — затянул он любимого Чижа, смакуя мотив и приятное трение струн о пальцы.

Костя сбивался и в словах, и в музыке, но упрямо рылся в памяти, перебирая аккорды, склоняясь к грифу, качая в такт головой.

— Где моя прекрасная Ассоль? — допел он последние слова, поставил гитару на пол.

Упав в кровать, Бирюков еще долго не мог уснуть. Его мысли танцевали хороводом, и все больше вокруг маленького приключения с Мариной. Если уход Вики не особо тронул чувства Кости, то ураган по фамилии Иванова навел немалый шухер. Даже своими в настоящий момент изрядно пьяными мозгами Кос понимал, что их отношения с Мариной уже не будут прежними. Но даже несмотря на все сложности, он не жалел, что подошел к ней на танцполе, что ответил на хмельной поцелуй, что утащил ее, почти невменяемую от возбуждения, на диван. Вот ляпнул про имя он зря, ведь именно это привело девушку в чувства. Она почти мгновенно превратилась из расслабленной, стонущей богини обратно в чопорную бухгалтершу. А уж когда она начала ездить ему по ушам, уверяя, что ему все показалось…

— Показалось, ага, — хмыкнул Костик, облизнув губы.

Тот поцелуй, который он буквально силой заставил ее принять, был самым сладким и самым потрясающим из всех. Ее отчаянная борьба со своими желаниями заводила Костю сильнее расслабленных, томных нежностей на темном диване в клубе.

Задним умом Костя понимал, что Маринка загонится, что он обязательно постарается ее успокоить, заверить, что они смогут все забыть и работать дальше, как всегда. Но его подсознание упрямо не желало заморачиваться на этих унылых вещах, а подкидывало новые картинки, сюжеты, образы, где Марина была скудно одета, громко стонала, иногда даже отбивалась, но, в конце концов, сдавалась ему в безраздельное, безрассудное пользование.

С этими весёлыми мыслями Костя и заснул. В воскресенье он наслаждался легким похмельем, сигаретами, кофе, гитарой и одиночеством, по которому уже успел соскучиться. Он отдыхал, как любит это делать одинокий самодостаточный мужик. Вечером Костик врубил последний ЕПТ*, заказал пиццу и, хлебая пивко, наслаждался покерными баталиями. Лишь перед сном он разрешил себе вспомнить о Марине снова. В душе.

Понедельник, как известно, день тяжелый. Но это начало недели Косте определенно не было в тягость. Он привычным маршрутом проехал по своим магазинам, пересекся с одним важным человеком за кофе, заехал в банк и уже собирался сгонять в «ДТ» на обед, чтобы повидать Ирину, узнать новости о Митьке, когда ему позвонила Марина. С мобильного. Кос усмехнулся и снял трубку:

— Здравствуй, солнце мое, — залил он сладким медом мобильный эфир.

— Эээ, — немного растерялась она, но тут же собралась. — Костя… есть минутка? Удобно говорить?

— Ого! — хохотнул Бирюков. — Меня разжаловали до Кости? С ума сойти!

— Будешь издеваться? — обреченно спросила она.

— Не знаю, еще не решил, — продолжал быть уродом Бирюков.

— Кость, я звоню, чтобы извиниться, — призналась она. — Я… Ты… Мы… Тогда в клубе…

Марина запиналась, подбирая слова, но красноречие ей явно отказывало в услугах.

— Где ты? В офисе? — сменил гнев на милость Кос.

— Нет, в налоговую моталась. Но собираюсь в офис.

— Налоговая, которая на Ленина?

— Да.

— Стой там, сейчас подхвачу, — и скинул звонок.

Меньше, чем через пять минут