— Это не настоящая канализация, — кажется, уже в сотый раз повторил Диф. — Это туннель, чтобы ремонтникам было удобнее передвигаться. Коридоры тянутся под землей, словно невидимые улицы. Можно спуститься здесь, а потом выйти в любой другой точке Айрон сити.
— Только если знать, куда идти, — заметил Луи.
— У тебя есть карта? — спросил Хьюго.
Луи и Диф переглянулись.
— Только части города, — ответил Диф. — Но я знаю, как добраться отсюда до «Бархатной орхидеи». А именно оттуда выйдет наш парень.
— «Бархатная орхидея» находится не прямо над канализацией, — сказала Койоми. — Тогда к ним бы никто не ходил.
— Нет, но один из главных люков находится практически под ними, — сказал Диф. — Так люди могут входить в заведение и незаметно покидать его.
Хьюго фыркнул.
— Как будто их клиенты выберут канализацию, когда есть задняя дверь. Вы совсем сдурели.
— Женатые клиенты точно предпочтут люк, — ответил Диф, отстаивая свое мнение.
— В это я могу поверить, — кивнула Койоми.
— А я нет, — сказал Танджи.
— Это все потому, что ты такой ханжа, — спокойно заметил Диф.
— Видишь? — встряла Койоми. — Я же говорила, об этом все знают.
— Вы можете все заткнуться на минутку? — возмущенно воскликнул Хьюго. — Я из-за вас собственных мыслей не слышу. Он отошел к грузовику и встал, прислонившись к кузову. Через некоторое время к нему присоединилась Койоми, оставив остальных крутиться возле открытого люка.
— Я тоже не в восторге от этой затеи, — сказала она, — но так мы сможем разобраться с ним тайком, без свидетелей.
Хьюго скривился.
— Большой он, этот ваш туннель? — спросил он.
Диф и Луи переглянулись.
— Ну, до потолка я не достану, и в ширину он больше меня, — сказал Луи, раскидывая руки.
— Насколько выше и шире? — со вздохом спросил Хьюго.
— Прости, линейку с собой мы не взяли, — фыркнул Диф. — Наш парень довольно большой, и он по ним нормально ходит. Так что десять футов там точно есть. И в ширину тоже. Кажется.
Хьюго снова вздохнул.
— Места для маневра будет мало.
— У него и того меньше, — заметил Луи.
— Не факт, что это даст нам преимущество, — сказал Хьюго.
— Мне это не нравится, — заявил Танджи. — Там внизу всякого рода фигня водится. Говорят, Гревишка тоже где-то там.
— Серьезно? — Койоми выпучила глаза.
— Это просто слухи, — сказал Луи. — Но даже если это правда, он живет в канализации, а не в верхних туннелях.
— Тебе-то откуда знать? — спросил Танджи ровно.
— Эй, мы же не собираемся там жить, всего лишь разберем одного киборга, — успокоил Диф. — Не так много времени, зашли-вышли. В чем проблема?
— Там воняет, — сказал Хьюго.
— Ты быстро привыкнешь, — подбодрил Луи. — И в верхних туннелях пахнет куда лучше, чем в канализации.
— Не слишком обнадеживает, — заметил Танджи.
— Ладно, хватит! — утихомирил всех Хьюго и нетерпеливо взмахнул обеими руками. — Работать надо быстро, без глупостей. Завалить его надо за шестьдесят секунд, максимум — девяносто. Облажаемся — другой возможности уже не будет. И Вектор больше не даст нам работу. Койоми, перегони грузовик поближе к люку…
— Может, стоит заодно накрыть выход липкой сетью, — предложил Танджи. — На случай, если он от нас смотается и попытается сбежать.
— Хорошая мысль, — похвалил Хьюго.
— Совсем неплохо для ханжи, — добавила Койоми, несильно толкнув его в плечо.
Танджи глянул на нее поверх головы Хьюго.
— Спасибо, но не обязательно говорить это с таким изумлением.
— Собирайтесь, — велел команде Хьюго. — Только никаких зажигательных бутылок.
— Почему еще? — спросил Диф.
— Потому что запах, который ты чуешь, — это канализационный газ: он состоит из метана и кучи других веществ, и все они горючие. — Он повернулся к Дифу. — Когда вы осматривались внизу, почувствовали сквозняки или какой-нибудь ветерок?
Диф недоверчиво уставился на него.
— Смеешься, что ли?
— Никакой вентиляции, — пояснил Хьюго. — Огонь выжигает кислород. Если там, внизу, загорится зажигательная бутылка, нам будет нечем дышать. Ты можешь драться, когда задыхаешься?
Луи посмотрел на Хьюго с чем-то вроде восхищения.
— Откуда ты все это знаешь?
Хьюго пожал плечами.
— Просто где-то слышал, — сказал он. По правде, он и сам не помнил, откуда это в его голове. — Мы можем обсудить позже, если хочешь, но сейчас тебе придется поверить мне на слово. Если я увижу у кого-нибудь зажигательную бутылку, он вылетит из команды, даже если мы не погибнем.
* * *Когда они оказались в туннеле, Хьюго едва не отказался от затеи. Внизу было куда светлее, чем он ожидал. Как выяснилось, Диф не преувеличивал яркость трубок под потолком, они включились, пока команда спускалась по лестнице. Однако хорошее освещение наталкивало на мысль, что тут могли быть камеры наблюдения, хотя Хьюго и не сумел разглядеть ничего, похожего на линзу.
А вот места было как будто меньше, чем описывал Диф. Хьюго никогда не боялся замкнутых пространств, но в натянутом на голову капюшоне, защитных очках и закрывавшей нос бандане ему казалось, что он задыхается. Хуже того, бандана нисколько не защищала от вони, которая была куда сильнее, чем убеждал его Диф. Хьюго пожалел, что не уговорил их придерживаться первоначального плана и подкараулить цель, когда она вылезет из люка.
Почему киборгу вообще понадобилось передвигаться по подземным туннелям? Его, наверное, приходилось поливать водой несколько раз в день, чтобы избавиться от запаха, который казался таким же плотным, как сами стены.
Диф показал им два ответвления: в первый раз другой тоннель отходил вправо, чуть дальше еще один коридор убегал влево. Диф и Луи остались у второго, Хьюго, Танджи и Койоми спрятались в первом. План был прост: втроем с Танджи и Койоми они выскочат и преградят киборгу путь, а Диф и Луи с сетью подкрадутся к нему сзади. Когда они накинут
