Еще через минуту все закончилось. На земле остались лежать четверо. Трое в бронескафах и еще одна в обычном комбезе черно-серебристой расцветки. Бывшие родовые цвета рода Канваль… Сейчас эта тварь снова перешла на черно-зеленый…

Я скрипнул зубами. Стелла не захотела сдаваться просто так и попыталась пробиться к выходу. Наверное, не рассчитывала на честное слово ублюдков, предавших меня. Сейчас уже трудно сказать, правильно ли она сделала. Может, в случае сдачи ее бы все-таки пощадили? Бездна знает! Да это уже и не важно. Главное общий итог. Случайный заряд, самодеятельность подчиненных – все причины второстепенны и не имеют значения. Для меня основные виновники ее смерти не те, кто нажимал на курок, а отдавший приказ об аресте.

Не спорю, кто-то на моем месте вполне мог пойти путем всепрощения и не стал бы винить баронессу Канваль. Она ведь не сама убивала. Или, что еще хуже, постарался бы оправдать ее действия какими-нибудь важными причинами, приведшему к трагичной развязке во дворике замка. Включая переложение вины чуть ли не на самого себя.

Но я точно не из таких идиотов. Никакие слова и поступки не способны принести извинения за злодейство. Прощать и слушать оправдания? Зачем? Все и так ясно. Дело сделано, и уже ничего не изменить. Осталось одно – наказание.

Кровь за кровь. Жизнь за жизнь. По-другому в этом мире никак.

Кем я стану, если прощу Тисару после такого?

А что бы сказала Стелла? Сингарийцы не та раса, которая славится в галактике христианским милосердием. Так что все очевидно.

Запись закончилась, снова появилась Тисара.

– Как видишь, никто не собирался ее убивать преднамеренно, – заявила она, стоя от меня в паре метров бесплотным цифровым призраком с видневшейся позади частью какого-то помещения в Ратуше.

– Что ты хочешь? – спросил я, никак не выдавая своего истинного настроения.

– Договориться, – сказала она. – Позволь мне уйти. Мне и еще нескольким преданным мне людям.

– Уйти? И зачем мне это делать? Оставлять тебя в живых после всего случившегося?

Мой голос поневоле налился холодом. Ну надо же какая наглость. И как я раньше не замечал, на ком женился? Слишком бурное и короткое знакомство однозначно не пошло нам на пользу. Кто знает, не устрой эта мадемуазель бунт, через сколько времени брака выползла бы наружу ее гнилая душонка.

Ненавижу таких личностей. Сначала заваривают кашу, а потом пытаются соскочить, делая круглые глаза от удивления. Мол, это не моя вина, и я тут вообще ни при чем. Мразь…

– Я помогу тебе с остатками людей короля Эдгара, – ответил Тисара. – У меня есть пароль к системе связи по всей дивизии. Можно отправить команду на сдачу от имени их штаба. Они выполнят приказ и сложат оружие. Вам не придется штурмовать наши позиции. Гвардия, опять же, не станет оказывать сопротивления. А это ни много ни мало – несколько десятков обученных воинов в тяжелых ББС.

Тут она сделала паузу и неожиданно добавила, изобразив на лице выражение немного обиженного ребенка:

– Никогда не понимала, почему скафы называют – ББС. Разве не понятно, что раз есть броня, то он и так боевой?

Внезапный вопрос, заданный непосредственным тоном, да еще столь симпатичной мордашкой, на секунду застал меня врасплох, заставив ответить автоматически:

– Потому что во многих шахтерских моделях тоже присутствуют элементы бронепокрытия для защиты. А сама внутренняя электронная начинка совершенно иная. Уточнение военного типа скафа всегда необходимо.

Сказал и тут же нахмурился. Что я несу? Какой еще ББС? Еще не хватало развесить уши и повестись на ее женские чары.

– Так ты сможешь заставить их всех прекратить сопротивление? – вернулся я к прежней теме беседы, сбрасывая наваждение.

Чертовка! Хорошо умеет пудрить мозги. Наверное, гвардейцев на предательство именно так охмуряла. Стоило признать, получалось у нее весьма замечательно.

– Смогу, – уверенно заявила Тисара.

Что же, предложение заманчивое. Вместо боя против нескольких тысяч, хоть и легко вооруженных, но все же солдат, абсолютно бескровная победа. Есть, о чем задуматься.

Пообещать жизнь, возможность спокойно уйти из Ратуши, здания Магистрата и заодно главного центра, откуда управлялась вся планета. Заиметь туда доступ тоже немалого стоило. Там все технические коммуникации, документы. В случае тотального уничтожения наладить мирную жизнь в баронстве без них будет намного сложнее.

В конце концов, сейчас на поверхности всего один корабль, способный передвигаться по космосу. И он принадлежит мне. Улететь у нее никуда не получится. А там кто знает, что может случиться с бывшей правительницей домена.

Лично прикончить может не выйдет, скорее всего потребует дать свое слово, но в этом мире полно других опасностей и большинство из них крайне неприятные и мучительные. Я бы даже сказал – особо мучительные…

Додумать до конца притягательную мысль не вышло.

За спиной Тисары справа и слева вдруг возникли две фигуры в черно-зеленых одеждах.

Не успел удивиться необычному поведению подчиненных молодой баронессы, как оба человека одновременно выхватили кинжалы и нанесли ей сразу несколько ударов в спину.

Били сильно, с широким замахом, пробивая плотный материал комбеза, не останавливаясь и после падения уже явно мертвого тела.

Система связи продолжала исправно передавать звуки ударов, погружающие клинки глубоко в человеческую плоть, а голокуб все так же транслировал картинку с высокой степенью разрешения, создавая иллюзию, что все происходило буквально в паре метров отсюда.

– Ни хрена себе… – не сдержавшись, ругнулся я.

Такого я точно не ожидал. Последнюю из благородного рода Канваль прикончили меньше чем за полминуты ее собственные подчиненные.

Перестав бить, оба все так же синхронно поднялись.

– Вы что наделали, ублюдки? – шепотом спросил я.

Убийцы обеспокоенно переглянулись. Они явно не ожидали от меня такой реакции.

Интересно было бы узнать, как именно, по их мнению, я должен был себя вести после увиденного?

– Ваша милость, – оба склонились в глубоком поклоне, потом правый быстро произнес: – Мы отправим приказ о сдаче по комплексу связи в дивизию планетарной пехоты немедленно. С шифром начальника штаба они подчинятся беспрекословно. Вы со своими людьми сможете взять их в плен уже через десять минут стандартного времени.

Я обескураженно кивнул, не зная, что сказать в ответ. Произошедшее было слишком уж неожиданным.

Легко догадавшись, о чем я думаю, все тот же правый сообщил:

– Тисара Канваль предала не только баронство и нашу планету. Она предала свой род и всех, кто им служил на протяжении многих сотен лет. Она привела к нам иноземную армию, захватчиков из других миров, чтобы мы прислуживали им, беспрекословно и не задавая лишних вопросов.

– И вы, значит, решили, что она недостойна дальше править? – спросил я, справившись с оторопью.

Ничего себе ситуация. Не успел опомниться, а соперницу уже покромсали, прямо у меня глазах. А ведь я самолично хотел это сделать. Шустрые ребятки…

– Мы считаем это правильным, – с высокомерным видом ответил все