Кто-то активировал главный экран, развернулась голографическая проекция с внутренних камер наблюдения в доках.

– Поломка? Думаешь, что-то серьезное? Не хватало еще, чтобы эта туша взорвалась рядом со станцией, – поморщился Кларк, параллельно просмотрев данные по прибывшему кораблю.

Сильно модернизированный гражданский лайнер сверхбольшого типа. Он мог доставить внушительные проблемы в случае чрезвычайных происшествий. Одна масса чего стоит. Неосторожный маневр запросто снесет кучу построек всего лишь за счет инерции движения. Собственно говоря, из-за этого и произошло автоматическое перенаправление потоков по энерговодам «Бринги-12». Нельзя оставлять без контроля настолько огромный межсистемник ни на секунду.

– Свяжись с ними, скажи, чтобы поторапливались, мы не можем поддерживать их вечно, – проворчал старший смены.

Оператор послушно нажал несколько кнопок, открывая выделенный канал связи с судном.

– Так, подожди-ка. А это еще что за кретины? – произнес Кларк, с недоумением наблюдая за творившейся суматохой на палубе 3-А.

Группа людей вышла из шлюз-перехода проблемного корабля, встала неподалеку и замерла. И все бы ничего, если бы они не были обряжены в боевые скафы и в руках не держали тяжелые импульсные винтовки.

– Они там что, с ума посходили?! Кто им разрешил являться на станцию в таком виде?! – возмущенно воскликнул Кларк.

– Никаких запросов от них не поступало, – заметил Тавариан. – Смотрите, там еще одни.

Появились другая кучка идиотов, обвешанная ЭРВ-оружием. В более легком снаряжении, но выглядевшая тоже более чем воинственно.

– У них там вечеринка? – прокомментировал диспетчер, наблюдая, как более многочисленная группа поднялась по трапу и исчезла в недрах лайнера.

– Идиоты! – смачно выплюнул Кларк, отправляя сообщение в местный полицейский участок.

Затем вдруг замер, заметив пиктограмму с обозначением корабля в тридцатом доке.

– Это что, наш грузовоз с партией топлива? Он же стоит рядом с ними!

Лиманцы всегда подходили к строительству кораблей с практической точки зрения, делая их проще, экономичнее и не ставя слишком дорогие системы там, где без них можно вполне обойтись. В том числе дополнительное укрепление корпуса транспортников, перевозивших опасные грузы. Зачем тратить средства на то, что почти никогда не используется? Практика показывала очень низкий процент возникновений ситуаций, когда необходимы подобные усовершенствования. Дешевле и проще оплатить потерю одного или двух судов, чем переоборудовать их все.

– Если он взорвется, разнесет не только доковую зону, но и всю станцию заодно, – негромко проговорил один из операторов на мостике.

Кларк и без подсказок об этом прекрасно знал, поэтому его палец утопил кнопку на приборной панели, повторно отправляя вызов к полисам.

– Это дурдом какой-то, – прошептал он и сразу же продолжил, увидав сработавший сигнал установления внутреннего канала связи: – Немедленно послать усиленный наряд в штурмовой экипировке на стыковочную палубу 3-А в тридцать первый док. Изолировать вооруженных людей и не позволять им дальнейшее перемещение. Как старший смены пункта управления и наблюдения, разрешаю привлечь все доступные средства, в том числе боевых дроидов. Главное, чтобы конфликт ни в коем случае не перекинулся на соседние доки, особенно в тридцатый. Допустимо применение оружия без всяких ограничений. Все данные наблюдения пересылаем на ваш терминал. Повторяю, нарушители ни в коем случае не должны попасть в тридцатый док.

– Принято, – донесся из динамика сухой голос офицера-полиса.

Обычно территория стыковочных палуб охранялась целой тучей датчиков и сенсоров, моментально срабатывающих при обнаружении запрещенного оружия со слишком высоким показателем мощности.

Не успел растяпа сойти с трапа, нежно баюкая в руках последнюю модель плазмогана, как на него налетали полисы, популярно объясняя, что на станции разрешено, а что под строжайшим запретом.

И уж точно детекторы должны были сработать на весельчаков в техноброне высшей защиты.

Но этого почему-то не произошло. Если бы не сигнал тревоги от энергетической системы о незапланированном подключении извне, никто бы так и не узнал, что на стыковочной палубе шляются толпы вооруженного народа.

– Так, слушайте все, – сказал Кларк, обращаясь к операторам в рубке. – Нужна срочная проверка внутрисистемной сети на взлом. Я хочу знать, почему не запустился протокол безопасности. Насколько сильный нанесен урон и как глубоко произошло проникновение. А оно, судя по всему, есть. И довольно значительное. Раз уж мы тут сидим и кроме визуального опознавания ничего не имеем.

Сразу несколько человек развернулись к своим рабочим комп-панелям. Одновременно в отдел по обеспечению сетевого контроля ушла соответствующая команда.

– Глядите, они возвращаются, – Тавариан по-простецки ткнул пальцем в центральный дисплей, куда все так же выводилась информация с терминалов наблюдения.

Все как по команде развернулись к объемной голографической проекции.

Со спущенного трапа в коридоры стыковочной палубы выбежала четверка в легком военном снаряжении планетарного класса.

Брови Кларка взлетели на лоб, а глаза расширились. Парни явно побывали в сильной переделке. Они все время оглядывались назад и почти не обращали внимания на дорогу перед собой.

И очень зря.

Семерка солдат в бронескафах не стали встречать тех, кого еще совсем недавно так свободно пропустили на борт своего корабля. Вместо приветствия открыв огонь, с ходу уничтожая остатки выживших.

А судя по виду последних, другой части отряда здесь уже можно не ждать.

– Великая Пустота! Что у них там происходит вообще? – потрясенным шепотом произнес Кларк, разглядывая трупы на станционной палубе. – И где эти уродские полисы?! У нас же тут натуральная война началась!

Под конец, не сдержавшись, он закричал, не в силах сдержаться.

Захотел поиметь связистку приятным вечерком. Ага, разбежался. Да из-за этого дерьма его самого скоро начнут иметь во всех популярных и непопулярных позах в кабинете начальства.

Словно этого мало, Тавариан снова указал на экран, прокомментировав новое действие:

– А это еще кто?

В проеме выхода корабельного трапа возникла еще одна фигура. Крепко сложенный мужчина, в отличие от предшественников, не бежал, а вполне спокойным шагом спускался вниз, держа в руках непонятную длинную штуку.

Без брони, в тонкой цивильной одежде, покрытый кровью с головы до ног, мужчина с железкой, вымазанной в красном не меньше хозяина, встал напротив выстроившихся в полукруг солдат в черно-зеленых бронескафах.

Никто ничего не говорил. Они просто замерли друг напротив друга, молча разглядывая противника.

Похоже, эффектное появление высокого неизвестного застало солдат врасплох. По крайней мере, сразу стрелять они не стали.

А потом случилось то, от чего челюсть Кларка отвисла, а он сам гулко сглотнул, ошарашенный увиденным на экране.

Стоящий до последнего момента на месте незнакомец вдруг резко дернулся влево, уходя в стремительном прыжке за несколько вытянутых металлических контейнеров, лежащих неподалеку.

Но перед этим он успел со страшной силой метнуть вперед странную штуковину в своих руках.

Прошелестев в воздухе, необычная палка с утолщением на конце врезалась прямиком в лицевой щиток шлема стоящего в центре шеренги бойца, пробила его насквозь и осталась торчать, наклонившись под острым углом.

Секунду постояв на месте, закованная в сталь фигура с гулким грохотом рухнула на пол.

В ответ оставшаяся шестерка открыла ураганный огонь по тому месту, где