– Я дура! Глупая дура! – радостно засмеялась Линара. – Должна была понять, что никто, кроме Хранителя, мэллорны посадить не сможет! Спасибо, демон! Я же сейчас вижу, что ты меня не обманываешь!

– Вот закончу все дела здесь и тогда смогу построить портал на Карн, – наконец справившись с чувствами, ответил девушке я. – Отправимся туда, и познакомлю тебя с этим Максом.

– Если бы это было так просто… – грустно улыбнулась Линара. – Но все, на самом деле, гораздо лучше, чем я себе представляла.

Девушка вздохнула, задумчиво посмотрела на меня, и брови ее вдруг удивленно взлетели:

– Ты знаешь Хранителя? Ты сказал «познакомлю»!

– Да видел пару раз, – пожал плечами я. – Даже математику у него списывал как-то… Правда, тогда он Хранителем не был.

– Нет, ему сейчас не до нас, – со вздохом тепло улыбнулась девушка. – У Хранителя столько забот, что его не тревожат, наверное, даже боги. Это раньше он был обычным… Но все равно, спасибо тебе, Криан.

Ну да… Весь, блин, в заботах! Прячется в каких-то там кустах… И как же хорошо, что она не стала уточнять про «математику»… Язык точно – мой враг!

«Впрочем, хватит думать о ерунде, пора уже определяться с дальнейшими действиями», – решил я и поинтересовался:

– Так что там с этим Проклятым храмом?

Услышав вопрос, Линара моментально нахмурилась, на её лицо набежала тень сомнений, она вздохнула и с надеждой в голосе произнесла:

– Криан, а тебе точно нужно в этот храм? Поверь, Черное Святилище Дважды Проклятого бога Вилла – самое страшное место в этой части Акатраса. Страшнее, наверное, только Старое Драконье Кладбище, куда ты тоже, кстати, собираешься идти. Ты так просто первый раз про него спросил… Я злилась и тогда подумала, что… А теперь ещё этот храм… Я не знаю, откуда ты пришёл и как смог нарушить Преграду, но ничего не происходит «просто так», я достаточно взрослая, чтобы понимать это… Скажи мне, кто ты и зачем тебе все это нужно?

М-да… Сначала она злилась и полетела со мной, дабы посмотреть, как я «обделаюсь» при виде Стражей. Потом, сделав какие-то свои выводы, приняла отважное решение и только сейчас задумалась, что на самом деле нас ждёт впереди и о всех возможных последствиях. Так и поступают, как правило, все эмоциональные люди, а уж этой-то подруге эмоциональности не занимать. Да и молодая она ещё, об этом тоже забывать не нужно.

Линара снова переместилась к моему плечу и сейчас не сводила с меня глаз, ожидая ответа. Самое поганое, что я и сам не знал, какого хрена тут происходит… но нужно же что-то сказать…

– Преграда – это граница миров? – глядя перед собой, сухо поинтересовался я.

– Да… – кивнула девушка. – Её могут пересекать только боги или те, кто выполняет какие-то их поручения. Я только сейчас об этом подумала. Ты ведь говорил про Сату… я не верила тебе. Прости.

– Сата тут ни при чём, – улыбнулся я. – Не могу сказать точно, кто меня сюда закинул, но это и не важно. Я должен дойти до Кладбища и поговорить с мертвым драконом Гриармом, и только тогда я смогу покинуть этот план. В храме я должен найти кого-то, кто поможет мне быстро пересечь болото. Возможно, это какой-то предмет. Это все, что я знаю…

– Ты хоть представляешь, кто такой этот Вилл? – глядя на меня широко раскрытыми глазами, поинтересовалась Линара, и в этот момент неожиданно проснулась дремавшая все это время ярость.

Ничего особенного – я без труда придержал этот всплеск и с удовлетворением отметил про себя, что все происходит, как должно. Весь передаваемый девушкой позитив ярость игнорировала, а сейчас, когда Линаре стало действительно страшно, защита включилась и заблокировала эту посланную в мою сторону волну страха. И это ведь даже не атака – просто ее эмоции, перед которыми пасует даже моя ментальная защита! Интересно, у разумных вообще может быть защита от подобных воздействий? Может, не зря Система закинула этих мелких в изолированный план реальности? За компанию с лягушками и дохлыми драконами…

– И чего ты улыбаешься? – воскликнула девушка. – Думаешь, я шучу и хорошее место названо храмом Проклятого?!

– Ты такая забавная… Я минуту назад сказал, что уйти смогу, только посетив эти два места. Предлагаешь остаться здесь навечно?

– Может быть, есть какой-то другой путь? – опустив голову, обреченно произнесла Линара.

– Вы искали его три тысячи лет. И что? Нашли? – Я чуть склонил голову и вопросительно посмотрел на смущенную девушку. – Давай уже заканчивать эту комедию? Расскажи мне то, что знаешь, и возвращайся домой.

При этих словах с Линарой произошла очередная резкая метаморфоза. Место испуганной бабочки заняла хладнокровная воительница.

– Я своё решение не изменю, – отрицательно покачала головой она. Девушка посмотрела в сторону пока ещё невидимого болота и с неприкрытой злостью добавила: – Да! Мне страшно, очень страшно, но я устала бояться. Мы должны дойти до болота. Храм Вилла в четверти дня полёта на запад по его краю.

– Ты уверена, что хочешь идти?..

– Да! – Линара резко повернулась ко мне, и в её голосе прозвучал металл. – Я ата-кари второго круга посвящения! Меня готовили к этому всю жизнь! Отец, мать и тано Вилата были бы счастливы, узнай они, что их дочь и воспитанница увидела проблеск Пути! – Она посмотрела мне в глаза и усмехнулась: – Я, кажется, понимаю, князь, что значит «доверить свою судьбу». Пойдем, мы должны добраться до болота раньше полуночи, чтобы я могла построить Малый Круг Защиты.

Я кивнул и молча продолжил путь, мысленно благодаря Создателя за то, что у моей Литы настроение меняется значительно реже. Это же какой-то сумасшедший дом на маленьких крылышках!

Глава 13

Акатрас. Окрестности Великого Болота. Уровень локации 350–370.

Волшебный лес оборвался внезапно, как это и бывает при смене локаций. Лесные исполины сменились смешанным редколесьем, а яркая садовая травка уступила место грязно-зеленой поросли. В воздухе отчетливо повеяло сыростью. Резкий запах багульника, рваные заросли которого розовели среди изогнутых корявых деревьев, смешивался с ароматом хвои и распугивал мелкую кровососущую нечисть. Если в Кенарийском лесу было относительно тихо, то тут меня буквально накрыло птичьим гомоном. Пернатых – не сосчитать: они перелетали с ветки на ветку, важно прогуливались между деревьями, кружили в небе. Почему-то мне казалось, что в эльфийском лесу птиц должно жить больше, но, видимо, болото – лучшее место для их обитания.

Сам лес тоже изменился: невысокие кустики с ярко-красными ягодами уже не выглядели декоративным кустарником, разноцветные шляпки грибов торчали там, где им хочется, мягко проминался под ногами золотистый слой прошлогодней хвои. Для меня этот лес был намного роднее и выглядел привычнее любого эльфийского. У эльфов даже муравейники и бабочки казались элементами