Мы оказались в небольшой беседке, увитой цветами. Под ногами – пушистый ковер из лепестков белых роз. Повсюду – горящие свечи. Мягкий диван с подушками и пуфиками, стопки книг и коллекция оружия на одной из стен. Кто-то однозначно готовился к моему приходу, создавая романтичную обстановку. Внутри поднялась волна нежности и предвкушения.

Пока я все разглядывала, Ингар скинул камзол, подошел ко мне.

– Ночами, – прошептал, обнимая за плечи, – здесь, – моя рука оказывается в его ладони, – звезды кажутся ближе, – целуя мое запястье, закончил он.

И я тут же оказалась в его объятьях. Мужские губы заскользили сначала по щеке, потом по подбородку, спустились к шее, прокладывая дорожку из поцелуев. Я почти перестала дышать от нахлынувших ощущений. Почему-то не было страшно. Совсем. Даже когда платье соскользнуло на пол, а кожи коснулся прохладный воздух.

– Маску снимешь? – прошептал он.

Я покачала головой и почему-то зажмурилась.

– Пока не захочешь меня и сама не попросишь, ничего не будет, – вдруг спокойно сказал Ингар, лаская мою спину так, что я выгнулась в его объятьях, не сразу уловив смысл слов.

То есть как это? Я должна… что?

Уставилась на него, но этот несносный мужчина вдруг подхватил на руки, уложил на диван и заскользил губами по моему телу.

– Ты… ты… чего творишь?

– Соблазняю тебя, огонек, – прошептал он, даже не думая останавливаться.

И как на это реагировать? Но подумать не успела. Когда тебя с такой нежностью и страстью ласкают, заставляя сходить с ума и стонать, мысли испаряются. Остался лишь жар, сбившееся дыхание, его губы, ловившие мой очередной стон.

– Помочь? – прошептал Ингар.

Я обнаружила, что расстегиваю его рубашку и… опомнилась.

Почему же мне так сложно сделать шаг ему навстречу? Зачем тянуть, когда между нами почти все ясно? И Ингар вдруг остановился. Тяжело дыша, опрокинулся на спину, замер.

Вообще, ничего не понимаю! И все, что ли? Или мне ждать продолжения?

– Ингар…

– Да? – поинтересовался он, глядя на меня совершенно спокойно.

– Это что сейчас было?

Дракон вздохнул, ласково провел рукой по моим волосам и сознался:

– Все эти проклятые дни я мечтал просто оказаться здесь с тобой и полюбоваться… на звезды.

И так красноречиво меня оглядел. Издевается, однозначно. Нащупала подушку, замахнулась, вскрикнула, оказываясь под драконом, который вдруг уткнулся в мое плечо и… расхохотался.

– Ты что пил? – поинтересовалась я, не удержавшись. Очень уж странно себя дракон вел.

– Кажется, я счастлив, огонек, – заявил этот несносный мужчина. – Хочешь, покажу тебе созвездия драконов?

Да я… да я… прибить его хочу!

Но совершить задуманное не удалось. Ингар развернул меня и начал… рассказывать о звездах. В первый момент я даже растерялась, а потом – заслушалась.

– Мне хочется, чтобы ты больше узнала о моем народе. Я нашел тебе несколько интересных книг о драконах.

– И с чего вдруг такая щедрость? – не удержалась я от ехидства, поражаясь смене темы.

Ведь сколько сама информацию искала – не могла найти, уже отчаялась докопаться до правды. И тут Ингар сообщает, что даст нужные сведения! Нечисто дело… Совсем.

– Возьмешь? – спросил он.

– Да.

– А потом я отвечу на любые твои вопросы, как и всегда, – еще тише заметил он, поднимаясь.

Хм… Что же такое в этих книгах написано, раз Ингар так со мной разговаривает? Как-то чересчур осторожно, словно боится, что я действительно сбегу? И эти его поцелуи, более откровенные ласки, ничем не прикрытая страсть… Чего он добивается? Пытается сократить расстояние между нами еще больше?

Поняв, что окончательно запуталась, на миг прикрыла глаза. Слишком много произошло за последнее время, даже за этот вечер. Было над чем подумать, и не раз. Но сейчас, разомлев от ласк дракона, трезво рассуждать просто не могла. Похоже, придется на свежую голову обдумать завтра. И подключить своего фамильяра. Куда он, кстати, запропастился?

– До конца бала совсем немного. Потанцуем или желаешь прогуляться по саду? Я обещал тебе показать еще одно красивое место, – вырвал меня из состояния задумчивости Ингар, поднимаясь и поправляя одежду.

Отказываться не стала. Быстро и почему-то совсем не смущаясь, оделась, позволив Ингару мне помочь, поправила волосы, подала руку.

По саду мы шли не спеша, время от времени сворачивая с выбранной тропинки, пока не оказались перед грядой скал. Ингар подхватил меня на руки, легко взбежал по камням, а потом осторожно отпустил. И я, не сдержавшись, охнула!

Лилада – столица Раганрата – ночью поражала еще больше, чем днем, когда я впервые ее увидела. Словно сказочный дракон, расправивший крылья, она легла в самом низу склона, на котором мы стояли, и сверкала, переливаясь всеми огнями.

– Нравится? – хрипло поинтересовался Ингар.

– Очень.

Меня обняли со спины, прижали крепче. Мы просто стояли в ночной тишине и любовались городом драконов. Было так хорошо и уютно, что когда я развернулась, а Ингар жадно меня поцеловал, со стоном ему ответила тем же.

Мы целовались и не могли остановиться. Словно дорвались друг до друга после того, как не виделись вечность. И хотелось… отвечать и тянуться. Не отпускать. Может, стоило остаться в той беседке?

– Почему у меня с тобой каждый раз как первый, огонек? – хрипло прошептал Ингар, спускаясь губами ниже и лаская шею и ключицы.

Невыносимо медленно и нежно, явно сдерживаясь из последних сил, чтобы снова не стянуть с меня платье.

– Не знаю, – прошептала в ответ.

– Ты такая…

И нашел мои губы. Потом слегка прикусил кожу на плече, тут же поцеловав. Ударь в меня молния, реакция была бы примерно такой же. Колени подкосились, я выгнулась и вдруг оказалась на руках мужчины, покрывающего меня поцелуями.

– Какая? – прошептала, вспоминая начало его предложения.

– Сладкая, как аромат линары. И желанная настолько, что готов забыть самого себя.

Ингар присел на скамейку, которая находилась под ближайшим деревом, поймал мой взгляд, выдохнул.

– И порой такая безрассудная, что от злости и бессилия мне хочется разрушить весь мир.

В этот раз я сама потянулась к его губам, накрыла своими, опалила огнем. Безумие… Небеса, какое же это безумие! Но остановиться невозможно. Дышать вместе с ним в такт. Дышать им… Ловить каждый вдох, замирать, словно взлетаешь, не чувствовать ничего, кроме жара и огня на губах и руках.

Ингар вдруг остановился, выругался и быстро меня пересадил со своих колен на скамейку. Сам вскочил, зашептал заклинания, а я, с трудом приходя в себя, осознала, что его парадный камзол тлеет, осыпается клочьями вместе с рубашкой, и воздух между нами становится таким, будто мы находимся в кузне. Что я наделала?

Инстинкты сработали прежде, чем я начала думать. Вскочила и привычно сорвалась на бег, боясь гнева Ингара. Ведь понимала же… снова не удержала свою магию!

– Яна!

Дракон опомнился и рванул следом. А я свернула с дорожки, нырнула в какие-то кусты и с вскриком замерла. Сердце бешено колотилось, в груди пекло от быстрого бега, ладони и спина вспотели, а я испуганно стояла