- Лиза, - тон Анны Павловны моментально смягчился. – Помоги мне, пожалуйста, на кухне, я забыла бокалы.

- Конечно. – кивнула и пошла следом за женщиной, отлично понимая, что бокалы были всего лишь предлогом.

И я не ошиблась, едва войдя на кухню, мама Игоря и Романа Георгиевича тяжело вздохнула.

- Очень неприятная ситуация получается... - задумчиво протянула она.

Ну, кажется, настало мое время произнести эту фразу.

- Что-то случилось?

Анна Павловна повернулась ко мне лицом, заглянула в глаза и немного неуверенно кивнула.

- У нас будет еще пара гостей, которым я просто не могла отказать. Конечно, мы их не приглашали, но есть у них такая склонность к внезапным визитам. Раньше это никогда не доставляло дискомфорта, однако сейчас... - к концу последнего предложения тон этой милой женщины стал настолько извиняющимся, что захотелось ее обнять.

- В этом же нет ничего страшного! – поспешила успокоить хозяйку.

- Ох, Лиза... Твое мнение бы Жоре передать. К сожалению, у мужа просто отвратительные отношения с моей лучшей подругой, как, впрочем, и с ее дочерью. – Анна Павловна усмехнулась. – Конечно, до открытого конфликта дело никогда не дойдет, но его язвительные комментарии дорогого стоят. И самое печальное в том, что я просто не могу ничего изменить. Долгая история...

- Не переживайте, думаю, если вы уже пережили столько лет их общения, еще один вечер не приведет к Армагеддону.

- Думаешь? – с сомнением спросила женщина.

- Уверена. – кивнула я, и на лице Анны Павловны появилась слабая улыбка, которая, правда, практически сразу потухла.

- Лиза, есть еще одна вещь, которую ты должна знать.

- Да?

- Дочка моей подруги, Полина – бывшая девушка Ромы.

Кажется, меня только что огрели сковородкой по голове. Или кастрюлей... Или противнем. Хотя какое это имеет значение в сложившейся ситуации?

В ситуации, где Анна Павловна ждет от меня реакции, поэтому я киваю и как можно более спокойно говорю:

- Я поняла.

А в голове вертится всего одна мысль.

Интересно, а Полина вообще в курсе того, что она бывшая?

Судя по тому, что, когда мы с хозяйкой дома вернулись ко всем, Романа Георгиевича там не наблюдалось, а Георгий Максимович любезно сообщил о том, что его сыну внезапно приспичило поговорить с кем-то по работе, Полина уже была в курсе. Вот только я все равно не слишком верила в то, что девушка воспримет новости о такой веселенькой рокировке с улыбкой и радостью.

И я не ошиблась. Когда подруга шефа появилась в помещении, ее глаза разве что молнии не метали. В противном случае я бы уже отправилась на тот свет. И, если честно, я сомневалась, что там было хуже, чем сейчас на этом.

Настроение за столом изменилось моментально. Первым в атаку, едва закончились официальные представления, полные натянутых улыбок, ринулся Георгий Максимович. Не ошибусь, если скажу, что главе семейства доставляло искреннее удовольствие портить жизнь Евгении Янетакаястараячтобыназыватьменяпоименииотчеству.

- Женечка, как тебе Таиланд? Поговаривают, там много ядовитых змей, не встречала?

Или же:

- Женек, я все забываю сказать, клинику такую классную нашел, их профиль – старческие болезни. В твоем возрасте уже нельзя шутить со здоровьем!

Женщина отвечала на вопросы не особо активно и бодро, а через несколько минут и вовсе начала игнорировать Георгия Максимовича, который достаточно быстро приуныл и замолчал.

Зато мама Полины Анатольевны, наоборот, оживилась. Вцепилась в меня взглядом, видимо, уже мысленно составив список пунктов, по которым я проигрывала ее дочери, а потом и вовсе перешла к допросу.

А как? А где? А почему?

Надеясь, что тактика женщины сработает и с ней самой, старалась отвечать коротко и неинтересно. И это прокатило. В скором времени Евгения Ячертовскимолодая угомонилась, и за столом воцарилась тишина.

В принципе, не самый плохой вариант, если знать всю правду. Еще бы девушка шефа взглядом меня буравить перестала – вообще бы идиллия наступила.

Видимо, сообразив, что спасти обед не удастся, Анна Павловна предложила переместиться к камину и выпить кофе. Спорить, естественно, никто не стал.

Желая сократить общение с присутствующими до минимума, вызвалась помочь хозяйке дома с посудой, не слушая никаких возражений. Наверное, даже если бы кто-то начал отбирать у меня тарелку силой, я бы не отдала.

Уровень моего негодования был слишком велик для того, чтобы упускать возможность провести пару лишних минут в одиночестве.

Пока остальные под четким руководством хозяев дома перебирались в гостиную с камином, я взяла тарелку и направилась на кухню, радуясь, что никто не увязался следом.

Как водится, рано радовалась.

- Девушка, значит? – злобный голос, раздавшийся позади, заставил вздрогнуть. Если бы я не так крепко от раздражения цеплялась в тарелку, дело бы закончилось разбитой посудой.

Освободив руки, обернулась, искренне надеясь, что за то время, пока я стояла спиной, Полина Анатольевна не успела вооружиться топориком для мяса или чем-нибудь в таком духе, ну, или же все-таки не научилась метать молнии. Все же кухня была слишком опасным местом для разговоров в невероятно душевном тоне.

Тона такого я, кстати, совсем не понимала, поэтому, из последних сил стараясь не превратить семейный обед в кровавое побоище, как можно более спокойно проговорила:

- Вы же в курсе того, как все на самом... - договорить девушка шефа не дала, растянула губы в такой стервозной улыбке, повторить которую я бы не смогла, даже пройдя курсы актерского мастерства. Подобное выражение лица поставляется исключительно в комплекте с характером. Абсолютно ужасным характером, в этом я теперь не сомневалась.

- В курсе. – прошипела Полина Анатольевна. – Теперь в курсе.

- Тогда я не понимаю, какие ко мне могут быть претензии. – чувствуя, что сохранить душевное равновесие, видимо, все-таки не удастся, вскинув бровь посмотрела на девушку.

Пожалуй, это финиш.

Я многое могла стерпеть. Дебильные улыбки, бред, который приходилось нести, ужины, обеды, завтраки, да, я, черт возьми, даже с воображаемой собакой уже смирилась, но терпеть беспочвенные наезды от неуравновешенной подруги шефа?

Увольте!

- Серьезно не понимаешь? – от того, как быстро Полина Анатольевна превратилась из милейший «Лизонька, я тебе сладости привезла» в вот это, стало смешно.

Не сдержавшись, прыснула, лишь потом ответила:

- Серьезно, не понимаю. Больше скажу, даже понимать не хочу, разбирайтесь, пожалуйста, со своим дурдомом сами.

Любительница погреть задницу в теплых странах сперва покраснела, потом побелела, а затем, когда я уж решила, что пора вызывать скорую, все же приобрела нормальный цвет.

Цвет, но не тон голоса. Последний стал зловещим, правда, с визгливыми нотками.

- Послушай, ты!

- Внимательно слушаю.

Ну вот, опять побелела... Может, у нее хамелеоны в роду были?

- Если я еще хотя бы раз...

К сожалению, что «еще