– А где Маля, кстати? – Обежал я взглядом всех.

– В деревню ее увезли, – буркнул Вихор. – От беды подальше. Что-то на нее Нрав и Оплот глаза положили… Сыновья графини Нака, Порождение их всех задери…

– Да, не все дворяне одинаково полезны… – неудачно сострил я. – А уж этих двух уродцев… Эх, не хочу о грустном. Слушай, ростики. Вопрос имею серьезный. Как из замка вылезти? Очень надо!

Мысль эта зрела у меня давно. Это же средневековый замок, верно? А какой уважающий себя средневековый замок без тайных ходов? Вон как ловко я дома сейф замаскировал, а тут под гобеленами что угодно скрыть можно, дай только волю.

Дети переглянулись.

– Так через сад же… – сказала Ирина.

– Там стража уже, – ответил я. – Не пройти.

– Да что сложного… – Пожал плечами Вихор. – Стражники там пьяные все, не заметят, даже если… Хм… Или денег дать немного, чтобы в другую сторону смотрели.

– Ну, сложно-то оно сложно, да то вы, а то я. Некоторые меня в лицо знают, могут не пустить.

– Как это? – удивился Пир, дожевывая пирог. – Как так, ваше высочество? Ваша воля закон…

Ирина и Вихор переглянулись, потом синхронно поглядели на Пира.

– Пир, как бы тебе сказать… – протянул я. – Вот если ты ночью гулять пойдешь без спроса, что тебе утром мамка сделает?

– Розог выдаст, – фыркнула Ирина.

Пир покраснел, вздохнул, кивнул согласно.

– Вот, а моя мамка – королева – мне не только розог выдаст, так еще и запрет в комнатах на несколько семидневий…

Пир задумчиво покивал, хотя и выглядел ошарашенным. Такая сторона жизни принца ему в голову пока что не приходила. Принца – да бить? Принц, он на то и принц, чтобы делать все, что ему заблагорассудится.

– А если через стены? Можно веревку скрутить…

– Веревку? По ней спускаться… Долго! Руки отвиснут!

– Сделаю веревочную лестницу… – отмахнулся я. – Ну, что вы на меня так смотрите-то? Две веревки рядом, привяжу на них равномерно деревянные плашки, чтобы вес тела выдержали, и можно как по лестнице спускаться…

– Нет, стены хорошо охраняются, – покачала головой Ирина. – Я знаю, в свое время против Порождений делали, да так и осталось. Там видно все. Не пропустят ваше высочество.

– Так что, закрыто всё? – Я приуныл для вида. Ну не может же так быть! Лампы пропадают, и куда-то же они деваются, как-то же их из замка выносят? Да и не только лампы… Должны быть пути, по которым краденое налево идет. С каждым стражником делиться – делилки не хватит!

– Выбраться из замка раз плюнуть! – авторитетно заявил Вихор.

– Ого, как же это? – удивился я.

– Да вот так… – Он как-то смешался, но я его уже поймал.

– Рассказывай да показывай! Не боись, ростик, не продам! Никому не скажу. Сам бегать буду.

– Ну… Давай не сегодня, завтра днем пойдем, – предложил Вихор.

– А что не сегодня? – спросила Ирина. – Ну покажи, мне тоже интересно!

– Да лезть надо мимо ледников, а место там плохое, нехороше-ее… – Вихор долго тянул последнюю букву «е». – Неправильное оно место.

– Да показывай. Смотри, что у меня есть! – Я развернул ткань.

– О, лампа Аладдина! – обрадовалась Ирина. – У нас в коридоре повесили. Но она кровь земли ест? А там есть?

– Есть-есть! – Я поболтал керосинкой, та отозвалась бульканьем. – Конечно, нам с тобой хватит. Ну что, пошли?

– Пошли, – согласился Вихор. – Только тихо чтобы! Седдик, ты тоже тише! Там стража, да не наши, а ободранцы-наемники, покарай их Лилит… Поймают, я не знаю, что сделают. Плетьми мы не отделаемся.

– Не зови лиха! – нахмурилась Ирина.

– Да ладно, отмажу… – проскочило у меня русское слово. – То есть, если проблемы, то возьму на себя. Пошли.

Ну, мы и пошли. Я, Вихор, Пир и Ирина.

– Рот бы тебе прополоскать! – сказала Ирина Вихору. – Вот взять да прополоскать!

– Да ладно тебе, Ирин!

– Не ладно! Ты вот говоришь, а она слышит!

– Ну так и хороши дела! – обрадовался Вихор. – Хай карает, инородцы иного не заслужили… Фрейю свою пусть к себе заберут… С Тором…

– Их покарает, да за тебя примется! Король Лото как говорил? Никогда не придет Лилит, а забыть себя не велит![34]

Прошли по коридору, попались на глаза сонному лакею. Тот поглядел на нас мутными глазами, сделал хватательное движение, едва не свалившись при этом, мы гуськом метнулись в коридор, я притушил лампу, и минут двадцать сидели, как мыши под веником. Никто за нами не пошел.

– Так, ростики, идем через Западную башню… – деловито сказал Вихор.

– Куда? – ахнул Пир. – Там же тюрьма! И…

– А ты думал? – Вихор подул в горсть ладоней, потер руки. Холодновато тут все же, руки зябнут быстро без перчаток. Надо будет мастеру Лорину заказать шерстяные перчатки.

– Есть там нора одна…

– Вихор, а что там? – вдруг спросил я. – Кроме тюрьмы-то?

– Там старые ледники, где еду хранили. А теперь отстойник, туда разное дерьмо…

Ирина сердито посмотрела на Вихора, и тот быстро поправился:

– То есть нечистоты туда сливают. И там рядом есть старый пролом в стене, который плохо заделали. Если стража не видит, так можно и пройти…

Большой замок в день потреблял много, в том числе и еды. Конечно, тут в три горла жрали и в девять пили, не говоря уж о том, что пьяные гости мебель ломают. Раз в неделю, а то и чаще, сюда приходил небольшой караван с едой. Зачастую из города притаскивали новую мебель, доски привозили, камни какие-то… Короче, хозяйство велось на широкую ногу. Обратный процесс тоже шел вовсю. Объедки, мусор самый разный, ломанная в пьяном угаре мебель, битая посуда, рваные тряпки и конечно же канализация.

По утрам рабы оббегали все комнаты, сливали в баки нечистоты, горшки мыли, натирали благовониями, а баки уносили. Пробегал рядом один такой, я решил посторониться. Непередаваемая смесь ароматов терпких духов и дерьма… Вместо душа с мылом Коко с Шанелью погущ-щ-щ-ще!

А вот тут, получается, конечный пункт… Все это сливали в речку, а оттуда – в океан. Естественно, что стража подальше от этого места держалась, представляю, какая там должна быть вонь!

Прошли по дальним коридорам, оставляя за собой в пыли цепочки следов. Перебирались через завалы мебели, старой-престарой. Однажды перешли через обжитой коридор за спинами отвлекшихся стражников. Парочка патрульных тупо смотрела в стену, распространяя вокруг себя запах дешевой сивухи. Ну, на посту греются, что тут непонятного!

А холодно было! Словно и не весна на улице. Эта часть замка не отапливалась совсем, на комнаты еле-еле хватало. Кому надо еще и коридоры в тепле держать? Тут королеву бы согреть… И дворян… А эти пустые коридоры уже лишнее! Хорошо, что куртка у меня теплая, остальные кутались кто во что. Вихор одел что-то вроде плотной телогрейки, Ирина облачилась в тяжелое на вид теплое платье и меховой платок на голове.

Тут даже факелов не было, на стенах красовались пустые держатели, а света от лампы хватало, только чтобы видеть, куда поставить ногу. Длинные и узкие окна вверху были занавешены тяжелыми ставнями, изнутри они обледенели. Вот дел-то будет, когда все это начнет оттаивать! Коридор идет на уровне третьего этажа, зальет все, что ниже!

Кстати, а где это мы, получается? Под крышей?

– Вот… Гляди. – Вихор подтолкнул меня к двери. – Тут уже… Коридор вроде бы кончается.

Я заметил, что тут было чуть теплее. Где-то проходил то ли камин, то ли что-то еще, и небольшая тяга теплого воздуха задевала ноги. И пыли поменьше. Шли недлинные цепочки следов, вот тут кто-то то ли сидел, то