Поднявшись с кресла, Бобёр прошёлся взад-вперёд несколько раз и, остановившись у голографического экрана, с досадой хлопнул себя по лбу и воскликнул:
– И как это мне сразу в голову не пришло?! Самым идеальным моментом для захвата офисов будет начало штурма пиратами Руперта Вормса Новой Тортуги. Таким образом стрелки будут переведены на пиратов, и они, сами того не ведая, будут втянуты в войну на нашей стороне и окажут посильную военную помощь второму флоту для обороны прохода в человеческие миры!
– Браво! Блестящая интрига, Наследник! В духе настоящего Императора, правда, есть маленькое замечание, – воскликнула Марго и, помолчав пару мгновений, дала свои пояснения: – Одновременного налёта на офисы и на Новую Тортугу будет недостаточно, нужно будет подбросить достаточно убедительные косвенные улики, ведущие к Руперту Вормсу, и тогда за него непременно возьмутся. Именно в этом случае он к тебе сам прилетит, умоляя оказать ему помощь.
– Верно, Марго! Ты у меня самая настоящая умничка! Пусть Вормс захватит Новую Тортугу, и когда инопланетные гады начнут вторжение, именно он и его пираты примут на себя первую атаку, а наша эскадра будет находиться неподалёку и придёт на помощь. Таким образом, мы существенно снизим наши потери и одновременно повяжем будущего барона обязательствами, предоставив оружие в кредит или в обмен на хорошую долю в его торговых делах. Таким образом, мы чужими руками решаем сразу несколько стратегических задач и заодно опять же чужими руками неплохо проредим пиратское поголовье, при этом оставаясь в тени.
– Отлично придумано, Наследник, осталось только продумать, какую дезинформацию подсунуть заинтересованным лицам, – похвалила молодого человека Марго и, на пару секунд умолкнув, слегка растерянным голосом произнесла: – Идёт сигнал вызова от Дюваля. Соединять?
– Давай, – мгновенно став серьёзным, разрешил полковник, делая дыхательную гимнастику, чтобы не выдать своего взволнованного состояния.
– Приветствую, Бобёр! Как у тебя дела?
– Не жалуюсь.
– А вот у меня непредвиденная проблема нарисовалась, и кроме тебя обратиться сейчас больше не к кому, – хмуро высказался Дюваль, отвернув лицо от своего собеседника куда-то в сторону.
– Чем смогу, тем и помогу.
– Видишь ли, какое дело… На Волчьей пропали несколько моих агентов, и теперь оттуда нет информации. Мой личный агент передал последнее сообщение о подготовке крупных сил для ведения войны, но конкретно с кем, ему выяснить не удалось. Быть может, ты что-то об этом знаешь?
– Честно говоря, нет, но учитывая количество закупленных у меня оборонительных комплексов, можно предполагать подготовку к обороне или захвату какой-то планеты с последующей обороной. Большего мне сказать нечего, – ответил он на поставленный вопрос, практически ничего не утаив.
– Любопытно… – задумчиво протянул Дюваль, внимательно всматриваясь в его лицо, и спустя несколько мгновений настоятельно потребовал: – Бобёр, больше не продавай оборонительные комплексы пиратам. Корабли – сколько угодно, но ничего для обороны, в противном случае я разорву наш с тобой договор. Надеюсь, это понятно?
– Не вопрос, – быстро согласился молодой человек. – Тем более продавать боевые корабли куда выгоднее, чем возиться с системами обороны, да больно уж хлопотно это.
– Вот и хорошо.
Отключив связь, Бобёр глубоко задумался, а подумать ему действительно было о чём. Дюваль явно вышел на связь не просто так. По всему выходило, что у этого типа изменились планы в отношении пиратов, а это настораживало. Вполне возможно, он уже знал о подготовке вторжения на Новую Тортугу, и его заботило не само вторжение, а то, чтобы пираты на ней не укрепились, но в любом случае это был тревожный звоночек, требующий усилить бдительность и ускорить подготовку флота, а также ускорить минирование.
Окончательно осознав, что у него осталось не так много времени, как бы ему хотелось, полковник вызвал на связь Жуковского с Верещагиным и потребовал ускорить производство мин и автоматических торпедных комплексов, после чего, пожелав им успехов, рванул на Новый Цюрих. Здесь он пробыл пару недель и, заочно сдав все экзамены в университете, между делом выяснил, какие успехи у группы наблюдения за головным офисом конторы, занимающейся глубоким омоложением. Вот тут его обрадовали. Практическая подготовка была завершена, оставалось только дождаться появления группы захвата. Точно таким же образом дела обстояли и на Новой Москве. Оставалось только дождаться начала штурма Новой Тортуги…
Всё для себя выяснив, Бобёр покинул Новый Цюрих и полетел на Новый Санкт-Петербург. Во время своего перелёта он углубился в изучение лидеров оппозиционного движения, да и не только их. Он изучал прессу за последние десять лет, особо уделяя своё внимание политическим колонкам и всевозможным интервью, надеясь накопать что-нибудь полезное для себя.
Глава 19
Джереми Хант ожидал приёма уже полчаса, и это было крайне необычно. Как правило, неизменный секретарь его задерживал не больше чем на пять минут, и это не могло не настораживать. В его голову уже стали приходить очень нехорошие мысли, когда секретарь, взглянув на селектор связи, повернул в его сторону голову и предложил разведчику войти в кабинет. Поднявшись с кресла, Хант решительным шагом прошёл в кабинет и, сделав несколько шагов, остановился, ожидая реакции своего шефа на его появление.
– Присаживайся, Джереми.
Когда американский разведчик устроился на своём обычном месте, хозяин кабинета оторвался от монитора и, посмотрев на своего подчинённого, спокойно поинтересовался:
– Как идут наши дела?
– Всё идёт согласно утверждённому плану, но была одна накладка. Бобёр запросил довольно большое количество оборонительных комплексов для пиратов с Волчьей. Мне пришлось вмешаться и запретить ему продавать эти комплексы, полностью сосредоточившись на кораблях, правда, первые несколько партий уже полностью распроданы.
– Это твоя ошибка, или кто-то из твоих подчинённых её допустил?
– Да, это один из моих людей неправильно понял полученные инструкции, хотя я с себя ответственности не снимаю, – честно признался Хант, спокойно глядя на своего шефа.
– Надеюсь, он надлежащим
