– Скажи мне, – попросил Райен.
Софи вновь покосилась в сторону Агаты, которая теперь делала вид, что внимательно слушает сверчков, пиликающих на скрипках.
– Мне кажется, – зашептала Софи, наклонившись через стол к своему рыцарю, – в глубине души Тедди понимает, что из меня королева получилась бы лучше, чем из него король.
– Что? – вскинул брови Райен. – Королева Софи?
И он расхохотался, а спустя пару секунд к нему присоединилась и сама Софи:
– Я же говорила, что это совершенно дурацкая…
– Из твоей сказки, конечно, можно было понять, что ты не подарок, но чтобы настолько!
– Я все испортила, да? – резко оборвала свой смех Софи. – Конечно, я не должна была всего этого говорить… Ничего не должна была рассказывать. Нужно было прикидываться, что я вся такая милая и робкая, как те дурочки, с которыми ты встречался до меня…
– Если хочешь знать, такой ты мне нравишься еще больше.
Софи замолчала, удивленно уставившись на него.
– Поедем со мной в Камелот, – сказал Райен. – Пусть всего на несколько дней. Это даст вам с Тедросом шанс примириться, прежде чем ты возвратишься в свою школу. А когда он увидит нас с тобой вместе, в своем доме, он поймет, что это прекрасный конец истории. Поймет, что ему и тебе совершенно ни к чему оставаться на ножах. Поймет, что вчетвером мы можем быть настоящими, верными друзьями.
– Но мои студенты… – обдумав слова Райена, сказала Софи.
– Я уверен, что второй декан прекрасно справится со всем в твое отсутствие. И потом, речь идет всего о нескольких днях. Никуда твоя школа не денется…
– Ты действительно думаешь, что у нашей истории может быть счастливый конец? – спросила Софи.
– Ты его заслуживаешь. Любой, кто скажет иначе, просто-напросто солжет, – твердо ответил Райен.
Софи внимательно посмотрела на него, а затем повернулась к Агате.
– А как ты думаешь, Агги? – спросила она, блеснув своими изумрудными глазами. Софи знала, что Агата слушает их разговор с Райеном.
– Что? – притворно удивилась Агата. – Э…
– О чем что-то должна думать Агата? – спросил вернувшийся Тедрос, усаживаясь на свое место.
Агата, Софи и Райен дружно взглянули на него и так же дружно, в один голос, ответили:
– Ни о чем.
У стола вновь появились лисы-официанты.
Принесли первое блюдо.
После ужина все четверо медленно шли через самую темную часть Шервудского леса, держа курс на таверну «Стрела Марианны».
Агата держала Тедроса под руку, а чуть впереди от них по песчаной тропинке шли в обнимку Райен и Софи.
– На мне сейчас рубашка лопнет, – сказал Тедрос и громко икнул.
– Я в жизни так не объедалась, как сегодня, – простонала Агата, лениво переставляя ноги. – Да что я – даже Софи съела десерт. Десерт! Причем не один, а все три!
– Как это «все три»? Ошибаешься! – возразил Райен и уточнил, нежно целуя Софи в щечку: – Шесть! Три моих десерта съела тоже она!
– Мне все равно, даже если с завтрашнего дня придется по восемь часов заниматься йогой в паровой бане и до конца жизни сидеть на фруктовых соках, – откликнулась Софи, висевшая на плече Райена и слегка хмельная от обильной еды. – Эти десерты того стоили.
– Теперь я знаю, как нужно вырубать ведьм, – шепнул Тедрос на ухо Агате. – Такими вот ужинами.
Агата прильнула головой к его груди, глядя, как впереди целуются Софи с Райеном.
– Помнится, когда-то и мы с тобой такими были, – вздохнула Агата.
– Что значит «были»?! – возмутился Тедрос. Он подхватил Агату на руки и понес, целуя ее на ходу.
– Ой, опусти, – сказала Агата.
– То же самое ты сказала, когда я нес тебя на руках возле школы. Я тебя опустил, и ты упала в обморок, а Софи превратилась в дьяволицу, и мы едва не умерли, – ответил Тедрос, еще крепче обнимая ее. – Нет, в вашей просьбе отказано, принцесса.
– Я люблю тебя, Тедрос, – прошептала Агата, расслабляясь в его объятиях.
– А я люблю тебя, Агата.
– Любишь, даже если я иногда слишком многое пытаюсь контролировать? – спросила она.
– Любишь, даже если я иногда слишком усердно пытаюсь тебя защитить? – ответил он.
– Любишь, даже если я не писала тебе, как обещала? – спросила она.
– Ну, Софи ты тоже, кажется, не писала, – заметил Тедрос.
Агата рассмеялась.
– Змея бояться больше не нужно. В Лесах снова стало безопасно. С нами наши союзники, – сказал Тедрос. – А мы с тобой скоро станем королем и королевой. Мужем и женой.
– Да. И в мирное время нам с тобой будет так же хорошо, как на войне.
– Уже хорошо, – сказал Тедрос и снова поцеловал Агату.
– Эй, кто-нибудь вообще-то знает, куда нам идти? – долетел спереди голос Райена.
– Ради всего святого, Райен! – неохотно оторвался от губ Агаты Тедрос. – Неужели так сложно просто идти по тропе?
Как выяснилось, они заблудились, но это их, в общем-то, мало обеспокоило, просто Тедрос с Райеном пошли теперь впереди, а Софи и Агата следом за ними. Время от времени над их головами пролетали фейри, светили своими огоньками, словно подтверждая, что здесь они в полной безопасности, даже несмотря на то, что лес из изумрудного сделался совершенно черным, ночным.
Довольно долго все шли в тишине, потом затянувшееся молчание нарушил король:
– Если Софи хочет погостить несколько дней в Камелоте, – прекрасно.
– Вот это по-мужски! – радостно воскликнул Райен, обнимая Тедроса за плечи.
Софи и Агата изумленно переглянулись и заулыбались.
– Посажу ее в темницу рядом с ведьмами – и пусть занимается там подготовкой нашей свадьбы, – в шутку пригрозил Тедрос.
– А Райена тоже посадят в темницу вместе со мной? – подхватила шутку Софи, и все четверо дружно рассмеялись.
– Кстати о ведьмах… – сказал Тедрос.
В стороне от тропинки Агата увидела маленький костерок, возле которого сидели Эстер и Анадиль. Тихо переговариваясь друг с другом, они ели грибы, которые жарили на костерке, насадив на прутики. Тех, кто шел по тропинке, они не замечали.
– Подойдем поздороваемся? – шепотом предложил Тедрос.
– Нет, – в один голос шепнули в ответ Софи и Агата.
– Оставим их в покое, – добавила Софи.
Ведьмы оказались не единственными, кто этим вечером нашел убежище в глубине леса. Пройдя немного дальше, они увидели сделанную из простыни палатку. Внутри палатки горели свечи, бросая на простыню, как на экран, тени парня и девушки. Они сидели внутри палатки, целовались и хихикали.
– А вот кто это, нам просто необходимо посмотреть, – решительно заявила Софи.
Она тихо подкралась к палатке, откинула край простыни…
…и наружу выглянули Хорт и Николь.
– Я же говорила, что слышу кого-то! – сказала Николь.
– Эй, привет! –
