— Скоро подойдете?

— А что, уже соскучился? Подойдем, как отработаем задачу полностью.

— А разве еще не отработали?

— Потом поговорим. Оставайся в селении, о нас не думай. До встречи.

— До встречи, Гроза!

Один из разведчиков вернулся через десять минут и доложил:

— Господин подполковник, люди Чали собрались на территории блокпоста. Их там примерно шестьдесят человек. Командуют двое. Вызывают на связь Чали, но безуспешно.

— Значит, боевики на блокпосту?

— Так точно!

— Флаг свой черный не вывесили?

— Нет. Им, похоже, не до флагов. Те, которые командуют, не знают, что им делать. Один показывает пальцем на холмы, другой машет руками. Мол, туда идти никак нельзя. В общем, у них паника.

— Это хорошо. У тебя связь со своим старшим есть?

— Откуда?

Авилов повернулся к Банди и спросил:

— Отозвать разведчиков можешь?

— Конечно.

— Отзывай!

— А что, они уже все сделали?

— Да.

— Понял.

Рахан Банди вызвал по радио старшего разведгруппы и отозвал ее.

Как только она вернулась, Авилов вызвал Самолова:

— Пост, отзовись!

— Отвечаю.

— Отряд муали все еще в районе балки?

— Так точно!

— Передай им, чтобы быстро отходили к селению.

— Принял.

— Быстро, старлей!

— Да, понял!

— Дашь знать, как войдут в селение.

— Есть!

— Давай!

Самолов через вождя отозвал людей Карима Сахима.

— Срочно связь с базой! — приказал Авилов Валевичу.

— Минуту. — Капитан включил спутниковую станцию, набрал номер, передал трубку командиру отряда.

Ответ последовал немедленно:

— Шуряк на связи!

— Докладываю, товарищ генерал-майор! Сирийское отделение, взвод военной полиции и группа, подчиненная мне, благополучно отошли от блокпоста.

— Потери?..

— У нас нет. У сирийцев трое раненых. Им оказывают помощь в медицинском пункте селения. Хочу отметить, что без действий воинов племени муали отход без потерь был бы невозможен. Они оказали нам неоценимую помощь.

— Отблагодарим. Это хорошо, что вы отошли. Вопрос, существует ли угроза наступления боевиков непосредственно на Эль-Саур?

— Считаю, что нет. Важная деталь. Разведка муали установила, что почти все «духи» в настоящий момент сосредоточены на территории нашего бывшего поста. Их там человек шестьдесят.

— Предлагаешь накрыть «духов» с воздуха?

— Да, там или на плато до холмов. Подходы к Эль-Сауру мы прикроем. Да «духи» и сами сюда не пойдут.

— Я тебя понял. Поднимаю двойку «Ми-24». На подлете командир ведущей машины свяжется с тобой. Уточнишь задачу.

— Принял. — Авилов отдал трубку Валевичу и распорядился: — В режим ожидания.

— Есть!

Портативная станция подполковника сработала сигналом вызова.

— Гроза! — ответил он.

— Здесь Пост! Воины муали в селении. У блокпоста никого из местных нет.

— Даже твоего Басмача?

— Он рядом со мной.

— Отлично. Я вызвал вертушки.

— Понял.

— После работы летунов выйдем к вам, далее по согласованию со штабом базы.

— Да, Гроза.

Спустя пятнадцать минут радиостанция Авилова вновь сработала сигналом вызова.

— Гроза! — ответил подполковник.

— Здесь Двадцать Третий. Мы на подлете, прошу уточнить задачу.

— С ходу атаковать ракетами территорию блокпоста, накрыть всю. Далее смотреть, не отошли ли к холмам разрозненные группы противника. При наличии таковых — уничтожение. Как понял?

— Главная цель — блокпост, далее — свободная охота от него до холмов и на плато.

— Да, Двадцать Третий. По результатам работы доклад.

— Принял, начинаем работу.

Авилов отключил радиостанцию и тут же услышал приближающийся рокот вертолетов.

Командиры отрядов банды поняли, что Чали бросил их, и приняли решение отходить с поста. Но делать это было уже поздно.

Рокот вертолетов привел боевиков в ужас. Они бросились в укрытия, метались по территории, сбивая друг друга с ног. Только десяток самых опытных «духов» рванул в кусты, росшие с тыловой стороны блокпоста. Но и это тоже надо было делать раньше.

Командиры и операторы «Ми-24» видели все эти движения. Восемьдесят неуправляемых авиационных ракет с осколочно-фугасной головной частью накрыли блокпост и ближайшие подходы к нему. Окрестности затянулась густым дымом, смешанным с пылью.

Вертолеты проскочили над бывшим блокпостом, сделали разворот и повторно пошли на цель.

Командир ведущего вызвал на связь ведомого:

— Двадцать Четвертый, ответь Двадцать Третьему!

— Отвечаю, — услышал Зубарев голос товарища, капитана Белова.

— Видел группу боевиков, ломанувшихся в кусты?

— Да.

— Отработай из пулеметов полосу кустарника от дороги.

— Принял, работаю.

Ведомый «Ми-24» ударил из пулеметов по указанной полосе.

Оператор старший лейтенант Озеров по переговорному устройству доложил командиру:

— Полоса отработана, но «духи» могли углубиться дальше.

— Я тоже вижу с десяток боевиков за шоссе.

Белов вызвал Зубарева.

Командир ведущего выслушал его доклад и принял решение:

— Тебе, Двадцать Четвертый, отойти на пять километров, произвести разворот и идти на зеленку. «Духами» на позициях за шоссе займусь я.

— Как бы наших не зацепить или местных.

— По сообщению Грозы, в зеленке ни наших, ни местных нет.

— Надо пройти метрах в двухстах от селения, чтобы наверняка.

— Я понял тебя, жди.

Вертолеты ушли на восток и начали разворот.

Капитан Зубарев вызвал на связь Авилова:

— Гроза, ответь Двадцать Третьему!

— Гроза на связи! Наблюдаю дым и пыль за постом. Видел, как вы стреляли. У боевиков не было шансов выжить в этом аду.

— Но около десятка этих гадов прорвались в зеленку. Ведомый обстрелял полосу из пулеметов, но гарантии, что всех «духов» уничтожили, нет. А они обезумели, могут решиться на все, даже на самоубийственный выход в селение. Кроме того, замечен с десяток «духов» на позициях у шоссе. Но тех я отработаю без проблем. А вот для ведомого надо дать отсечку, указать границы зоны, безопасной