— YesI thinkto myselfwhat awonderful world, — выводил Сергей совершенно немыслимым голосом.
Надо ли говорить, что песню на родном языке местные восприняли с ещё большим восторгом, чем воздухоплаватели, казалось, запас песен у Сергея неисчерпаем, а музыка и вовсе была разнообразной и необычной, но весьма красивой, салон на лету запоминал слова и подпевал. Затем дело в свои руки по традиции взяла княжна, давая Сергею передохнуть, исполнив с десяток известных местных песен, что тоже очень понравилось публике, после чего давешний мичман, чья вахта закончилась, вместе с новообразованным оркестром изобразили разученные в полёте песни. Публика приняла их так же благосклонно, хотя многие не понимали ни слова, ну и под конец импровизированного концерта Сергей снова был вытащен на сцену.
— Yesterday, all my troubles seemed so far away, — рвал он публику в клочья, а потом просто убил финалом своего выступления, когда уже все обнявшись раскачивались и почти кричали, — we are the champions, my friends!
— Волшебно, восхитительно, — тряс мэр руку Сергею, — джентльмены и вас, несравненная Анастейша, я надеюсь увидеть снова.
Хотя салонные посиделки заканчивались, расходиться никому не хотелось и все направились в местный паб с названием «Кривая свинья», как предположил Эрик, нужно было держать на вывеску со свиньёй, но полковник указал на вывеску через улицу с короной синего цвета и перекрещенными розами. Историю о превращении короны в свинью и почему вывеску так и не сняли дослушать не удалось, хотя судя по началу и масштабу повествования там был закрученный сюжетец. Офицеры и торговцы весьма оживились, увидев эль, стаут и всяческие коктейли — в салоне подавали только чай и разнообразные десерты, хотя княжне в таком месте находиться не рекомендовалось бы, но из любопытства и она увязалась, ей нашли столик почище, хотя было и мудрено. Эрик присел так, чтобы видеть её столик, впрочем, его было сложно не заметить — офицеры там роились как пчёлы, советник заказал сидр, как и многие из бывавших в королевстве, остальные решили перепробовать всё, заказывая пинтами эль и стауты.
Где-то через час, народ растёкся по бильярду и дартсу, а щуплый паренёк стал мучать в углу гитару, вспомнив о прекрасном, его тут же выгнали и невзирая на протесты Сергея, водрузили того для исполнения. Эрик ему скорчил гримасу, дескать, сам виноват, а тот махнул рукой и взялся за инструмент, оказалось за ударными стояла электрогитара и с озорным выражением новоиспечённая звезда решила таки вдарить роком или хотя бы блюзом по этой халабуде. Хитро поглядев на всех, он выдал совершенно невозможную композицию.
— Badto thebone, — слышалось вскоре от подтянувшихся завсегдатаев, а потом они вторили вслед за Сергеем, — whiskeyin theJar-o!
Часам к двум ночи все были весьма в кондиции, причём если имперские шли самостоятельно и без проблем, то королевских офицеров, включая полковника, нужно было направлять, ибо офицеры начинали двигаться зигзагом, причём каждый собственным, но в общем направлении. Гражданские тоже не отставали, впрочем, как доподлинно знал Эрик им это не впервой — вполне приличные люди днём, они напивались до поросячьего визга к ночи. Группа военных, отделившись от гражданских, парочка из них уже шла по стенам, вошли в крепость мимо завистливо потянувшего носом караульного и разбрелась по казармам и дирижаблям.
Утром Эрика разбудили стуком в дверь, сказали, что Сергея просит какой-то местный, приведя себя в порядок, хотя вроде особо не пили, но всё равно испытывая некоторый дискомфорт, они спустились по трапу. Там, с корзинкой, откуда торчали горлышки бутылок, топтался владелец паба: полууоглохший, но довольный хозяин заведения предложил сегодня выступить, как он выразился «на внеочередном празднике танца в сарае», если Эрик его правильно понял. Это, дескать, неимоверная здешняя традиция, а если они выступят со своей громкой, но очень понравившейся публике музыкой, то он даёт тридцать процентов дохода и выпивку за счёт заведения. Сергей поглядел на Эрика, тот пожал плечами, делать всё равно нечего, хоть какое-то развлечение, обрадованный владелец побежал организовывать свои танцы, а разбуженные, взяв себе по запотевшей бутылочке, отдали корзину стюарду в пользу страждущих и направились ещё поспать.
Так и пошло — салон, очередной внеочередной «танец в сарае», это оказался действительно старый сарай, немного облагороженный, но всё же постройка, где раньше держали канаты. Публика была разнообразной, от мэра до матросов и все пришли с целью поскакать и выпить, причём до потери пульса, на третий день таких развлечений, Сергей отточил репертуар, а местные жители страдали увеличением печени и сорванным голосом. Доволен был владелец заведения — выпили полугодовой запас, впрочем, жители тоже не жаловались и требовали ещё, однако, на четвёртый день, традиционно рано утром, появился субъект, явно не из этого городишки.
— Я предлагаю вам лучшее заведение столицы, — уговаривал он, — с полковником уже поговорил, никаких проблем не возникнет, билеты первого класса, номер в отеле, разумеется в «Савое», за первое выступление плачу авансом десять тысяч имперских дукатов золотом, далее пересмотрим договор в сторону увеличения.
— Каждое утро новости, — вздохнул Сергей, — вы сможете нас подождать в «Королевском щите», это вниз по Уитмор-стрит, я через полчаса подойду и сообщу решение.
— А почему бы нет? — сказал Эрик, услышав такие новости, — хорошая возможность
