Я, не останавливаясь, снова метнулся к нему, одновременно дёрнув за ногу лёгким телекинетическим импульсом. Макао ухитрился не упасть, уперевшись в землю столбиком пламени, но отскочить уже не смог: я ткнул его шокером, прокалывая шипами одежду. К моему удивлению, он ухитрился вырваться, откатиться в сторону и швырнуть мне в глаза горсть песка; впрочем, встать не успел - я снова приложил его шокером. А потом ещё пару раз, пока он не перестал сопротивляться, поскольку останавливать схватку никто не собирался.

- Ну что, всё? - обратился я к Мираджейн, убедившись, что оппонент жив, но обезврежен. Она кивнула с озадаченным лицом.

- Что это было? - удивлённо спросил беловолосый детина. - Мужчины так не сражаются!

Я понял, что он начинает мне надоедать. Впрочем, другие гильдийцы тоже выглядели недоумевающими; впрочем, скорее удивлённо-заинтересованными, чем раздражёнными. Мастер Макаров вообще выглядел совершенно спокойным.

- Что скажете, Мастер? - обратилась к нему Мира.

- Он победил - пожал плечами старик. - И незаметно, чтобы с большими усилиями… Полагаю, этим всё сказано.

Мира кивнула.

- Поздравляю, тебе официально назначается ранг А…

Обновлённый ранг проставился туда же, на гильдийное клеймо, повторным штампованием. Не сходя с места… Мне показалось странным, что никто не пытается поднять Макао и привести в чувства, но кто их знает - может, у них тут традиция такая… Впрочем, я всё же счёл, что оставлять его валяться на земле как-то нехорошо и оттащил в здание, прислонив к стене, после чего забрал рюкзак и подошёл к "доске объявлений". Помимо гильдийских взносов, которые всё-таки нужно оплатить, мне ещё нужно где-то жить и что-то есть, а на это требуются деньги… У меня есть кое-какие вещи, которые можно продать, и в самом крайнем случае могу воспользоваться резервом, но всё же лучше начать зарабатывать. Намного лучше…

Правда, я совершенно незнаком с местными условиями и спецификой. Да и географией… Н-да, мне определённо не помешал бы кто-то из местных, в качестве проводника и справочника в одном лице. Посмотрим, может, и удастся кого-то уговорить…

Я просмотрел объявления, надеясь, что кому-то потребовалось срочно избавиться от демонов. Было бы очень неплохо, совместить приятное с полезным… Однако ничего подобного, к сожалению, на доске не наблюдалось. Я обратил внимание, что хотя на объявлениях, внешне напоминающих листовки "разыскивается" из вестернов, были обозначены те же ранги Г, В, Б, А и С, но большинство было просто указаниями сложности; только на нескольких, расположенных у вершины доски объявлений, значилось "Только для магов А-класса и выше" или "Только для магов С-класса". К слову, было очевидно, что к категории Г будут относиться самые простые и низкооплачиваемые задания, но чтобы настолько… "Присмотреть за собакой, пока хозяин в отъезде: 1000 др.". Жесть… Это гильдия магов или бытовое бюро добрых услуг?

Впрочем, объявления, размещённые повыше, представляли уже более серьёзную картину. Тут уже были такие запросы, как "Требуются услуги телохранителя (2 недели)", "Истребить стаю волков-людоедов" (однако, как у них за порядком-то следят, если такое допускают?) или даже "Помогите найти/добыть клад в Ущелье Смерти". К слову, объявлений, в которых требовались услуги именно мага, было совсем мало; я заметил только "Требуется помощь в проведении эксперимента (необходимо знание магии трансмутаций либо барьеров)" и "Помогите с расшифровкой древнего текста (нужно знание рунной/начертательной/писания магии)".

- Эм, а почему тут так расплывчато? - удивлённо обратился я к Мире. Как я понимаю, она тут вроде секретаря гильдмастера и справочного центра…

- На доске только в общих чертах, подробнее у мастера или у заказчика - отозвалась девушка. - Возможно, и я смогу что-то подсказать.

- С места - сразу в галоп? - поинтересовалась другая девушка, та, которая держала бочку. В принципе, она с ней и не рассталась.

- Жить на что-то надо… - отозвался я. - Жаль только, профильной работы не вижу. К слову, тут где-нибудь рядом приличный ломбард не найдётся?

- Есть парочка… - ответила бочкообладательница, подтверждая мои подозрения. - Если понадобятся, любого спроси, покажут…

Н-да, куда я попал?.. Впрочем, эта мысль сопровождалась улыбкой.

Вдоль и поперёк изучив доску объявлений, я выбрал парочку подходящих: "Очистите проклятый дом от привидений! (Ранг А-Б, Оплата - 80000)" и "Помогите добыть реликвии древнего храма (Ранг А, оплата 100000)". Сняв их с доски - они держались на обыкновенных канцелярских кнопках - я подошёл к Мире.

- Можешь что-то сказать про эти поручения?

- Минуточку - произнесла она и скрылась под стойкой. Некоторое время оттуда доносились стук и шорох, пока девушка не появилась вновь, в пыли и паутине.

- Эмм… - пробормотал я. - Ты запачкалась.

- Да? - удивилась Мира. Я кивнул и аккуратно снял паутину с её волос.

Рядом послышалось недовольное ворчание; обернувшись на звук, я обнаружил, что его источником является вызывающий раздражение беловолосый детина. Я вопросительно посмотрел на него, он угрожающе на меня.

- Опять ревнуешь, Эльфчеловек? - произнесла девушка с бочкой. Это раса, прозвище, или просто амулет опять выдаёт перевод там, где он не нужен?

- Настоящий мужчина заботится о своей сестре! - рявкнул беловолосый. Сестра, значит… Я уже отмечал, что нечто общее в них есть. Ну, раз не жена, значит, возможность остаётся… Хотя этот парень, похоже, никого к сестре не подпускает.

- Прошу прощения, Эльф…как? - переспросил я, пытаясь расслышать не то, что доносит до меня амулет, а именно то, как произносится имя.

- Эльфчеловек/ман - выдвинув челюсть, буркнул детина. - Я за тобой наблюдаю…

- Эльфчеловек/ман, он просто снял паутину - сообщила девушка, встряхивая головой; нас обдало пылью. - Вот более подробная информация о этих работах.

- Благодарю - кивнул я, отворачиваясь от братца. Оказывается, Мира достала из-под стойки пару листов бумаги с рукописным текстом. Я взял их и принялся изучать.

Всё оказалось в пределах моих ожиданий. По первому объявлению - работодателю досталось наследство в виде старого поместья, которое он хотел бы продать, но учитывая заполонивших здание и прилежащие территории призраков, это проблемно; по второму - археологи (во всяком случае, работодатель так написал) обнаружили в горах древний храм с закрытым входом, подозревают также наличие внутри ловушек. К слову, упоминалось возможное повышение оплаты, если помимо обычных ловушек внутри обнаружатся и монстры. Учитывая, что про сохранение храма в целости ничего не говорилось, а так же вспоминая репутацию гильдии, в которой я сейчас состою, очень маловероятно, что задание действительно дают археологи, разве что чёрные… Впрочем, лишь бы заплатили, местное историческое и культурное достояние меня не особо волнует. Только что нужно учесть возможность кидалова…

- Уже планируешь работу? - кажется, это ко