— У кого-нибудь есть светлячок? — спросил Визард.

— Его дают магам на пятнадцатом уровне, — ответил женский голос.

— Фигово.

— Здесь в стенах торчат скобы с факелами. Давайте поищем, — предложил агент.

Факелы нашлись быстро, правда стоили некоторым шишек на лбах. Волшебник искрами подпалил промасленные тряпицы и узкий коридор озарился неровным светом.

— Стремное местечко, — пробурчал лучник.

С ним согласились абсолютно все. Внутреннее убранство разительно контрастировало с внешней роскошностью. Никаких украшений, картин или гобеленов, столь привычных для любого замка. Голые каменные стены и низкий потолок, затхлый запах и сквозняки — сразу чувствуется жилище злого гения.

Лишь вдали тускло отсвечивали стойки с тяжелыми рыцарскими доспехами. Да и те были ржавые, мятые, а в некоторых зияли длинные прорези. Всего стоек насчиталось восемь — по четыре на каждой стороне коридора.

— Не подходите близко к броне, — предупредил лидер. — Чует сердце, это ловушки.

Предчувствие не подвело. Едва мы миновали ряды безмолвных стражей, как тишину пронзил скрежет и лязг металла. Замаскировавшиеся под детали интерьера мобы спрыгнули с постаментов и ринулись в нашу сторону, размахивая ржавыми двуручными мечами.

— Отряд, к оружию! — рявкнул Француз, метая во врагов сверкающие ледышки.

Пара попаданий охладила пыл первой пары противников, они стали двигаться гораздо медленнее. Маневр выиграл немного времени для Саши. Марсель успеха выхватить щит, меч и занять оборонительную позицию.

— Ну же, консервы рваные! Я жду!

Провокация первого уровня возымела эффект только на половину врагов. Остальные продолжали топать к нам, не обращая внимания на грозные выкрики девушки. Пришлось подсоблять Арамису — воин сагрил на себя вторую группу.

Завязался бой. Марсель, ловко отражая удары щитом, с трудом сдерживала натиск. Отец тоже справлялся не лучшим образом — сказывался значительный численный перевес. Я размахивал посохом направо и налево, пытаясь исцелить обоих соратников сразу. Без привычных полос здоровья приходилось действовать наудачу, кидая заклинания туда, где они, возможно, и не требовались. А мана далеко не бесконечна.

К счастью, нашему лучнику повезло на крит — стрела снесла вражескому бойцу шлем. Но под ним не оказалось ничего, кроме пустоты…

— Черт, это железные големы! — крикнула Саша. — Цельтесь в ноги!

Видимо, у тварей имелся мощный резист к магии. Все попытки Парижа нанести урон искрами или ледышками оканчивались полным провалом. И сгустки огня, и сосульки просто разбивались о броню. Стрелы действовали лучше, но низкая скорость атаки сводила эффект на нет.

Все надежда возлагались на мечников, но они постепенно начинали уставать. Движения замедлились, удары все чаще уходили в пустоту. Еще минута такого боя — и всем конец.

— Перестаньте их агрить! — крикнул я. — Не провоцируйте!

Я понятия не имел, как сработает копье по големам, но решил рискнуть. Размахнулся и запустил в безголового длинный сверкающий шест. Он наполовину вошел в нагрудник и застрял там, озаряя коридор подобно лампе дневного света.

Не знаю, сколько урона нанесло заклинание, но доспех отвлекся от Марсель и затопал прямо на меня. Париж его замедлил, дав возможность метнуть второй спелл. Теперь на мне висела пара врагов — какая-никакая подмога.

Только если они до меня доберутся…

Поросенку снова фартануло — стрела выбирал коленную чашечку у одного из големов, и тот с грохотом и звоном повалился на пол. Но движения не прекратил — принялся ползти подобно Терминатору, волоча за собой клинок.

Париж мгновенно сориентировался, побежал к подранку и мощным ударом посоха сбил шлем.

— Расчленяйте их! — крикнула Саша. — Только так можно убить тварей! И хильните немного!

Между мной и танком образовалось расстояние метров десять — слишком большое, чтобы достать Сашу. Я попытался оббежать мобов — не вышло, они полностью заслоняли узкий коридор.

Вот дерьмо, подумал я, пятясь от наседающих врагов. И тут моя нога резко ушла вниз, я не удержал равновесие и шлепнулся в какую-то мерзко пахнущую жижу. А когда открыл глаза, увидел над собой нечто, от чего сердце предательски замерло.

18

Прямо надо мной простирался высокий сводчатый потолок, из центра которого свисала цепь. С этой цепи, в свою очередь, свисала освежеванная туша манчи. Неведомый мясник аккуратно содрал кожу, не повредив мышцы и сухожилия, но с потрошением оплошал — из широкого разреза на брюхе торчали кольца кишок.

Лицо бедолаги скрывала сплошная железная маска, винтами врезавшаяся в череп. Из пальцев торчали длинные тонкие лезвия.

Я вскочил с пола и огляделся. Из небольших круглых окошек пробивались столбы света, озаряя просторную квадратную комнату. В центре, аккурат под висельником, располагался круглый фонтан, до краев наполненный бурой жижей. Насколько я мог судить, жижа вытекала из раны мертвеца — крупные капли оставляли на безмятежной глади ровные круги.

Но в тот момент было не до осмотра достопримечательностей. На меня по прежнему шагали двое големов, и я понятия не имел, как с ними справиться. Оставалось в очередной раз нарезать круги около омерзительной емкости, только теперь я мог время от времени метать во врагов копья.

Из темного коридора доносился шум битвы. Кто побеждает — непонятно. Оббежав фонтан, я нырнул в темный проход и едва не столкнулся с лучником. Тот отчаянно натягивал тетиву, целясь в живой доспех. Противник выглядел весьма потрепанным — без руки, шлема и с кучей торчащих из грудины оперений. Но все еще представлял опасность.

На полу я заметил фрагменты лат. Они валялись совершенно беспорядочно, иногда с громким лязгом вылетая из-под подошв воителей. Судя по количеству оставшихся в строю противников, за время моего отсутствия соратникам удалось завалить двоих. Неплохо, весьма неплохо.

Обернувшись к калеке, я метнул в него луч света. Голем дернулся и рассыпался на части. Отлично! Еще четверо и можно идти дальше.

— Миша, блин, где тебя носило! — крикнула Марсель. — Лечи давай.

— Сию минуту!

Над головами засверкали божественные символы, золотистыми волнами низвергающие благодать на бойцов. На всякий случай я выжег половину маны — не исключено, что танкам досталось очень сильно. Они едва