Еще Кривцов грозился удалить ролик, но, кажется, его задушила жаба. Триста тысяч просмотров за несколько минут — это недостижимая планка даже для известнейших видеоблогеров и прочих рекордсменов трубы.

— Готово? — спросил Француз. — Отлично. Возьми с собой паспорт и оденься потеплее. Мы уезжаем.

— Мы? Куда?

— В штаб. Здесь тебе оставаться не безопасно.

— В смысле?

— В самом что ни на есть прямом. Быстрее, машина уже ждет.

Спорить я не стал. Текущие события давно вышли за рамки обыденности и все больше напоминали фантастический боевик. Накинув осенний пуховик, я засунул во внутренний карман документы и закрыл дверь.

Уходя, я даже не знал, когда вернусь в родное логово.

И вернусь ли вообще…

У подъезда стояла белый Рено Логан с логотипом известного городского перевозчика на дверях, но без государственных номеров. Француз указал мне на переднее сиденье, а сам разместился сзади.

К моему величайшему (и весьма приятному) удивлению, за рулем автомобиля находилась Саша. Девушка надвинула козырек на лицо и нервно жевала жвачку, время от времени надувая пузыри.

— Ого, ты еще и машину водить умеешь? — ляпнул я.

Девушка комплимент не оценил и отвечать не стала. Дала по газам и на большой скорости вырулила из двора.

Где-то через час мы добрались до обширного гаражного массива на окраине города. Штаб располагался в одном из гаражей недалеко от центра территории — ничем не примечательная постройка, такая же, как и все остальные.

Ворота — стальные, давно не крашенные, с обычным замком. Никаких дополнительных мер безопасности вроде сканера отпечатков или сетчатки глаза не было.

Но Саша припарковала машину напротив соседней двери. Все-таки, такси в частном массиве могло вызывать ненужный интерес.

Если бы рядом в тот момент, конечно, находилась хоть одна живая душа. Но отсутствовали даже бродячие собаки — извечные обитатели подобных мест.

Зато внутреннее убранство словно скопировали из шпионских фильмов. Ряды терминалов вдоль стен, толстые жгуты проводов, камеры видеонаблюдения и еще множество незнакомых мне девайсов.

Встречал нас пресловутый квартет «масок», не снимающих балаклав, как мне показалось, вообще никогда. У одного из четверки на черной материи был нарисован скалящийся череп. Он первый подошел к Французу и едва слышно что-то ему сказал.

Тот кивнул и хлопнул сотрудника по спине.

— Занимаем места, — сказал агент. — Саша — проверь работоспособность кода на моем терминале. Получится обойти стандартную защиту — получится и взломать сервер. Михаил, твоя задача — мониторить ситуацию в Сети. Есть ли отклик от игроков, какая реакция у Кривцова? Если ажиотаж небольшой — подготовь еще один ролик. Дело очень серьезное, не забываем об этом.

— На терминале пароль.

— Он такой же, как на твоем.

— Вы даже это вызнали?

— Мы все вызнали.

Из угла донеслись щелчки, которые ни с чем не спутаешь. Скорость ввода данных у девушки была просто феноменальной. Ей бы книжки писать, за неделю роман настрочит.

Саша все свое внимание обратила на монитор. Очки имелись только у меня. Остальные, видимо, не рисковали после случая с коллегой.

Я нацепил визор и зашел на ютуб. Количество просмотров первого ролика перевалило за пять миллионов. Второй стремительно набирал обороты, с каждой минутой собирая тысячи просмотров и лайков. Судя по комментариям, многие восторженно отреагировали на призыв и обещали обязательно зайти.

— Народ поддерживает мою инициативу. Думаю, в назначенное время сервер свалится.

— Хорошо, тогда ждем.

Терминал по левую руку от меня ожил. На дисплее появилось изображение антропоморфной анимешной кошки, ехидно подмигивающей и показывающей пальцами victory.

— Молодец, Саша. Только убери это гадость с моего рабочего стола.

Один из бойцов, в той самой маске-черепе, взял со стола сигареты и вышел на улицу. Сквозь неплотно закрытую дверь долетел звук чиркнувшей зажигалки и еще один, от которого у меня в животе все похолодело.

Я узнал бы этот звук из сотен других. Не раз слышал его в компьютерных играх и фильмах.

Резкий плевок пистолетного глушителя.

11

Последующие события я помню смутно, будто туманными фрагментами. Прямо над головой громыхнул выстрел. Стрелял, кажется, Француз — по единственной лампочке. В гаража стало темно, лишь мерцание Сашиного терминала разбавляло непроглядный мрак.

Маски бросились к выходу с оружием в руках. В этот момент внутрь помещения бросили небольшой цилиндрик. Я перепугался до смерти, думал — боевая граната.

Оказалось — светошумовая. Но одного из бойцов смертельно ранило — заряд бабахнул в каких-то сантиметрах от лица бедолаги.

На один миг в гараже стало светло как днем, потом по ушам ударила звуковая волна. Я откинулся на спинку кресла, обхватив голову руками. По ладоням струилась кровь.

Саша ударила меня в плечо (судя по ощущениям — ногой) и навалилась сверху, прижав к полу. Француз распластался рядом и принялся елозить по полу руками.

Снаружи загрохотало оружие. Не знаю, какое именно — на слух я не отличу даже М-16 от АК, но явно крупнокалиберное и очень скорострельное. Возможно, лупили из пулеметов — дырки в железных воротах были диаметром с пятирублевую монету.

Девушка пыталась отстреливаться, одновременно не давай мне поднимать голову слишком высоко. Стрелки обрабатывали гараж постепенно — сверху вниз. Прежде чем ряды пулевых отверстий дошли до середины створок, Француз крикнул «нашел!» и отодвинул в сторону замаскированный люк.

Саша приказала мне спускаться в подвал, сопровождая указания живительными пинками. Я кое-как перекатился к укрытию (лол, хотя тогда было не до смеха) и сполз по липкой, усеянной слизняками лестнице. Следом спрыгнула девушка и агент.

Люк самостоятельно закрылся над нашими головами. Француз включил крошечный фонарик-брелок и отыскал на противоположной стене металлическую дверь. Она вела в точно такой же подвал смежного гаража, только вместо люка нас встречала кладь прогнивших досок.

В этом помещении