Связалась с остальными «зовом», приказала всем отложить свои дела и побывать в хранилище нежити. Дала Нари команду продолжать работать, будут еще подобные находки, складывать их отдельно. Сама сняла с эльфийки браслет и вернулась на палубу. Ей предстоял долгий и обстоятельный разговор с пленными жрецами. Отправила своего лейтенанта вниз – полюбоваться на плоды извращенной мысли темных, а то он слишком медленно работает, пусть зрелище его чуток мотивирует. Мотивировала на свою голову – когда Лайет вернулся, на первом попавшемся ему на глаза темном испробовал «фонтан». Очень эффектно, содержимое черепной коробки жреца со свистом вылетело из всех щелей. Дара удивленно посмотрела на родственника.
– Прости, сорвался, – пожал тот плечами, – какой только мерзости мы с тобой не насмотрелись, но это… Похоже, слава Мучителя кому-то покоя не дает. Поторопился я с уничтожением паладина.
– Темный паладин и темный алтарь – сочетание опасное и слабо изученное. Правильно сделал.
– С точки зрения личной безопасности, наверное, правильно. Но вот беда, эта мелкая погань, – последовал небрежный жест рукой в сторону пленных, – ничего толком не знает.
– У тебя уже что-то есть?
– Вот именно что-то. Полгода назад в Диких землях объявились странные люди, которые начали их зачищать от местных жителей. Дело в принципе житейское, там с разной периодичностью объявляется великий объединитель всех гоблинов, мечтающий возродить былое величие их расы, заново отстроить великолепный Нур-Нур и все такое. Короче, война для тех мест – состояние естественное. Никто бы и пальцем не шевельнул, чтобы им помочь, если бы пришельцы не начали с маниакальным упорством крушить тамошние алтари. Сама знаешь, там встречаются столь древние экземпляры, что даже наши темные постоянно устраивают к ним паломничества. Вот темные по всему миру и зашевелились, решили покончить с пришлыми.
– Откуда столько нежити на борту, узнал?
– Нет, по их словам, она там была изначально, в Шедоуне они загрузили только алтарь и пару храмовых личей, ничего незаконного.
– А истинный лич откуда, и кем он был при жизни?
– Пока не выяснил, но для тех, с кем успел поработать, наличие истинного лича оказалось новостью. Врут, наверное, но я еще к дознанию второй степени не переходил, теперь думаю перейти сразу к четвертой.
– Ты не слишком усердствуй, пусть в доме дознания головы болят. А эти могли и не знать, сначала тварь пряталась в хранилище нежити, потом перелезла к алтарю поближе. Даже я ее не почувствовала.
– Не переживай, довезем их до посольства живыми и в здравом уме.
– Я на это очень рассчиты… – Дара осеклась на полуслове. С энергетическими потоками творилось нечто странное, но в то же время смутно знакомое. Девушка сосредоточилась на своих ощущениях, да, определенно происходящее ей знакомо. Сама бы она никогда сделать подобное не рискнула, но учитель показывал нечто похожее. И заставлял рассчитывать примерную ситуацию.
– Судя по твоему виду, случилось нечто неординарное, – поинтересовался Лайет, когда она вышла из транса.
– Ты прав как никогда. Только что кто-то грохнул темный алтарь невероятной древности. Причем не погасил, а именно грохнул, демонстративно и внаглую. В общем, сейчас на половине Восточного континента у всех темных проблемы с ритуалами и связью. Если кто-то хотел привлечь к себе божественное внимание, можно поздравить, оно ему обеспечено на всю оставшуюся жизнь. Думаю, очень недолгую.
Таврополь, три недели после Столкновения
Шмяк! Кувалда отскочила от покрышки – поворот корпуса и очередное «шмяк». Андрюха находился не в духе и уже минут пятнадцать работал кувалдой. Считал, что смена деятельности поможет преодолеть застой в исследованиях. Если с практической стороной магии все было более-менее понятно, то с теорией полный затык. Что за энергия, что за поля, почему туманные фигурки превращались в огненные шары или черные лучи, они определить не могли. Единственное, что точно поняли, так это то, что магия имеет не электромагнитную природу. Андрюха проехался по связным компаниям и конфисковал у них анализаторы спектра, перекрыл весь доступный диапазон – по нулям. Может, действительно надо отвлечься, как говорится, не попробуешь, не узнаешь. Взять его в джунгли, на тварей поохотиться?
– Слышь, адъюнкт, – из своей каморки на втором этаже выполз Серега, – задолбал уже. Физо по распорядку вечером. Себя по голове постучи, может, мозги в новом направлении заработают. Завтра же не встанешь, с непривычки все болеть будет.
– Нашелся, понимаешь, заботливый. – Андрей сделал паузу в махании молотом. – У меня вон маг есть, если что, вылечит, – махнул рукой в сторону Игоря. – А, может, ты какую идею подкинешь? Нет? Тогда прочь с глаз моих, противный, не видишь, у меня творческий шизис. Печалька.
Сергей уже махнул рукой, шагнул к двери, но так и застыл с протянутой рукой.
– А вообще-то есть, – резко развернувшись, выкрикнул он. Андрей от неожиданности так и застыл с поднятой кувалдой.
– Фигасе. – Кувалда с лязгом грохнулась на бетонный пол, адъюнкт с удивлением посмотрел на Игоря: – Гуманитарий решили нас поучить физике. Блин, это даже интересно. Да отвлекись ты, – переключился он на Берсенева, – хоть поржем.
Игорь медленно выдохнул, прерывая упражнение – не дадут спокойно попрактиковаться! В конце концов, маг он или где? Стервецы, с детского сада друг друга подкалывают, а он посередине, это в смысле между двух огней.
– Нет, в знании физики я с вами мериться не буду, заочно согласен, что у вас оно и толще и длинней, – фыркнул спустившийся к ним Серега, – идея у меня чисто философская.
– Зашибись, – теперь уже фыркнул Андрей. – Слышь, Игорек, у нас тут нарисовался товарищ, глубоко понимающий мироустройство. Есть предложение отдать ему наши погоны, пусть рулит. Нормальный руководитель не должен размениваться на мелочи, он должен глобально мыслить. Фигли мы тут со своими помывками, кормежкой и чистыми трусами для личного состава. Тупо и мелочно.
– Нет, я серьезно. – На этот раз Сергей не ответил на подколку. – Ведь, смотрите, раньше на Земле как раз магия и была наукой. Вспомните: философский камень, пилюля бессмертия, астрологи, жрецы с шаманами и прочая хрень. Но дело в том, что можно предположить следующее: раз этих граждан кто-то содержал, значит, некоторый выхлоп от них имелся. Спустя столетия, где-то ко второй половине семнадцатого века, выхлоп стал жирнее от классической науки, и магию задвинули. Точнее, магия и наука некоторое время существовали параллельно еще около ста лет, прежде чем окончательно разбежаться.
– Кажись, ты Стивенсона перечитал, – хмыкнул Андрей.
– И его тоже, но сейчас не об этом. Что, если с водой выплеснули и ребеночка? Что, если не все в магии шарлатанство? Ведь на самом деле многие реальные ученые этим делом занимались.
