Закончили показ на воспоминании об уничтоженной воздушным кораблем ладье, после чего князь попросил Нумери рассказать о нюансах произошедшего, которые она заметила как маг. Рассказала про метатели, не использующие заклинания и источники энергии, про колебания ойо, по которым можно определить агрессоров. Про оружие, невероятно скорострельное и разрушительное, при работе которого на земле остаются стальные цилиндрики. Про полное отсутствие у встреченных ею солдат каких-либо защитных амулетов, накопителей и магического оружия.
Совет внимательно выслушал ее, задал несколько уточняющих вопросов и переключился на мастера по оружию, который весь день исследовал ее трофей. Мастер подтвердил ее наблюдения, сказал, что оружие чисто механическое, сделано чрезвычайно добротно, на уровне лучших моделей големов, производимых гномами. Действие основано на быстром сгорании неизвестного вещества, при котором продукты горения создают в стволе избыточное давление, оно-то и выталкивает из ствола метательный снаряд. То есть классический метатель с использованием «воздушного потока». Единственное, давление создается не работой заклинания, а обычным горением, только очень быстрым.
Из чего вытекают достоинства оружия – компактность, высокая скорострельность и простота. Достаточно научить солдата целиться, иногда чистить и смазывать внутренние детали – даже минимальных навыков по управлению внутренней силой не требуется. За неделю любой идиот освоит. Есть и соответствующие недостатки. Сложность изготовления – если большинство неисправностей стандартного метателя можно ликвидировать в полевых условиях, то когда сломается этот, починить его удастся только на соответствующей мануфактуре со сложным оборудованием. Точная механика хоть и укрыта внутри корпуса, но все равно подвержена воздействию пыли и влаги, поэтому без постоянного обслуживания оружие может отказать в самый неподходящий момент. И, пожалуй, самый главный недостаток – это необходимость использования строго определенных боеприпасов. Метатель может стрелять чем угодно, лишь бы пролезало в окошко подачи. Представленный образец стреляет исключительно специально сделанным боеприпасом, который, в свою очередь, представляет собой весьма сложное изделие, выполненное с большой точностью. В целом решение, конечно, интересное, но создать и эксплуатировать его можно только при наличии отлично развитой промышленности.
Где такая есть, неизвестно. Мастер по оружию вообще сомневается, что все это было создано в их мире. Дело даже не в промышленных мощностях, которые на Лиене просто отсутствуют. Дело в самом подходе. На Лиене все оружие стараются сделать как можно проще, дабы снизить требования к солдату, который его эксплуатирует. По большому счету любой разумный может в одиночку создать примитивный метатель, и он будет работать. Там же, где произвели трофей уважаемой Нумери, поступили с точностью до наоборот. Чтобы любой мог пользоваться оружием, его сделали невероятно сложным, заменив навыки солдата работой сложной механики и, без сомнения, задействовав в производстве множество различных станков, материалов, специалистов. И это простое оружие обычного солдата, а что собой представляют боевые механизмы из воспоминаний уважаемой Нумери, он даже боится представить. У них, наверное, очень богатый мир, если они могут позволить себе столь бездумно тратить ресурсы. И если бы не убедительные доказательства противоположного, можно было бы подумать о том, что магия пришельцев находится в зачаточном состоянии.
После выступления мастера по оружию совет вяло подискутировал насчет идеи с пришельцами из другого мира и нашел ее, учитывая все странности, весьма вероятной. Если принять допущение, что недавнее возмущение мирового ойо было вызвано не пришествием в мир божества, а созданием прохода между мирами. Да и как еще объяснить появление такого количества вооруженных людей в самом центре их земель? В конце концов, их предки сами явились на Лиену из других миров, и отбрасывать данную версию было бы ошибкой. Единственное, покритиковали теорию о неразвитости у пришельцев магии. Увиденное уважаемой Нумери полностью опровергает это. Скорее всего, просто существуют некоторые отличия в ойо Лиены и их родного мира.
Затем слово попросил верховный жрец мрака. Послал «зов» своим помощникам, которые внесли в зал большую карту княжества с прилегающими землями. Рядом с ее родным городом все поселения были отмечены красным. Красные точки образовывали неправильный круг, рядом с которым располагались две синие точки. Могучий орк подошел к карте и принялся объяснять. Когда его ознакомили с целью предстоящего совета, он связался со всеми жрецами в окрестных поселениях и отметил красным те, где ему не ответили. Как видите, за несколько дней, прошедших после катаклизма, агрессором захвачены шесть поселков и один город. Еще два поселения, отмеченные синим, они захватили вчера или сегодня, потому как позавчера связь с ними была.
Это проняло всех присутствующих. Нет, не размерами захваченной территории, а скоростью, с какой пришельцы ее захватывают. Наконец, слово взял начальник над войском и обратился к жрецам и верховному магу с одним вопросом: должен ли постоянно работающий проход между мирами вызывать колебания ойо, и если да, то сколь значительные? Начальник – классический боевой маг, который из магии знает один-единственный раздел: как убивать разумных – и вопрос задал соответствующий. Ну кто может это знать, если последний переход из иного мира случился десять тысяч лет назад. Если какие-то хроники с тех времен и сохранились, то исключительно в Светлом лесу. Верховный маг под одобрительные кивки жрецов так ему и ответил. Однако не вызывает сомнений, что для постоянной работы межмирового канала требуется прорва энергии. Соответственно да, колебания будут весьма существенными.
Нет, напрасно она с пренебрежением отнеслась к вопросу, ибо начальник над войском задавал его как воин. По его мнению, раз межмировой портал временно не работает, пока нет причин заводить речь о захвате территории, по крайней мере, в ближайшее время. И здесь может быть два варианта. Первый – когда по велению одного из божеств на Лиену перенесено ограниченное количество пришлых. В этом случае они просто заняты зачисткой территории, на которой планируют поселиться. Тогда их ресурсы крайне ограничены, и со временем, скорее всего, при привлечении дополнительных войск из союзных княжеств, они будут уничтожены. А может, и уничтожать не придется, крепко надрать им зад и договариваться уже с позиции силы.
Второй вариант, для них самый плохой – если пришельцы нашли способ путешествовать между мирами самостоятельно. В таком случае сейчас у них готовится плацдарм для дальнейшей переброски подкреплений из родного мира. В этом случае речь идет о целенаправленной колонизации, и всему народу предстоит объединиться для организации отпора пришельцам. В связи с этим начальник над войском предложил провести мобилизацию, а прямо сейчас организовать разведку, в том числе провести небольшой бой. Нужно понять, как противник станет действовать в правильном сражении. Выявить приоритетные цели для обрушивания на них божественной мощи.
В разговор встряла верховная ужаса, предложила отправить с воинами несколько жрецов, способных призвать божественную мощь для более сильного удара. Начальник отказался рисковать опытными
