Осирис все еще стоял на значительном расстоянии, усыпляя бдительность Амиара. Но именно поэтому он и предпочел копье: здесь расстояние не имело такого уж большого значения. Он замахнулся и метнул копье до того, как Вейовис успел предупредить Огненного короля, и счет пошел на секунды.

Это копье должно было убить Амиара. Оно, брошенное с огромной силой, прошло бы через любую преграду и попало точно в сердце. Копье не было заклинанием, поэтому Вейовис не мог нейтрализовать его. Оно двигалось слишком быстро, и он знал, что не попадет в него молнией. Оставался только один путь…

Он стал между Огненным королем и направленным на него оружием. Копье могло пробить что угодно – кроме тела великого чудовища.

Знал ли он что делает? Да, знал. Это человек действовал бы в порыве страстей, не до конца понимая, на что идет. Но Вейовис успел все просчитать.

Он прекрасно понимал, что умрет. Это копье должно было кого-то убить, оно исчезло бы, только выполнив свою цель. И он принял смерть за Огненного короля, потому что чувствовал: так будет лучше. Люди говорят, что все жизни бесценны, и нельзя сравнивать одну с другой. Но иногда их приходится оценивать, и Вейовис признавал, что его жизнь стоит куда меньше. Он жил долго – и бездарно. Он убивал тех, кто этого совсем не заслуживал. Если бы он однажды оказался перед судом, его бы все равно приговорили к смерти.

Однако он отнял у присяжных эту привилегию. Он переписал историю и теперь должен был остаться в ней не чудовищем, истреблявшим народы, а тем, кто спас жизнь Огненного короля. Потому что жизнь Амиара Легио – это жизнь для всех, и для Керенсы тоже. Вот что было в истоке всего.

Уже падая, он успел посмотреть на нее. Он хотел посмотреть на нее! Если в смерть можно унести лишь один образ на память о минувшей жизни, он хотел, чтобы это была она.

Ему ведь действительно было любопытно, каково это – умирать… Теперь он получил ответ.

Его смерть была быстрой и тихой.

Жизнь не перестанет удивлять – до тех пор, пока она не прервется, Амиар давно уже это усвоил. Но такого шока, как сейчас, он еще не испытывал. Его враг, и один из худших, пожертвовал собой ради него! Совсем недавно Амиар готов был на многое, лишь бы убить Вейовиса своими руками. А теперь его душа была переполнена удивлением, болью и бессильной яростью. Он ведь до последнего не мог поверить, что великое чудовище перешло на их сторону, все сомневался… Оказалось вот как. Ему даже не перед кем было извиниться за это!

Но Вейовис был мертв, а он – жив, и в благодарность за эту жизнь он должен был сражаться дальше.

Жертва чудовища не только защитила его от копья. Вейовис еще и выиграл ему время, позволившее окончательно выжечь из себя зараженную кровь. Теперь Амиар снова был силен, он знал, что его план сработает. Обязан сработать!

Осирис тоже не ожидал такого от своего собрата, но он быстро опомнился.

– Какой идиот! – расхохотался он. – Это эволюционный тупик… Впервые такое вижу!

Амиар обеспокоенно посмотрел на Керенсу. Только бы не наделала глупостей! Он видел этих двоих на пляже, знал, что между ними есть связь, хотя и не понимал до конца, какая. В любом случае, Вейовис пошел на этот шаг ради нее, Амиар сам по себе вряд ли был настолько важен для него.

По глазам Керенсы было видно, что она шокирована, ей хотелось бежать туда, к нему. Но она была опытным воином и знала, что тогда ее сразу уничтожат. Вейовис уже был мертв, она наверняка чувствовала это. Ей же нужно было оставаться там, где она и была.

Но скоро все это будет не важно. Амиар чувствовал, как его ярость воплощается в новую энергию. У него и без того не было недостатка в силе, она переполняла его тело. Но то, что он чувствовал сейчас, было магией иного качества, иной природы. Она обращала естественную энергию в сложнейшие заклинания, на которые Амиар, при всей своей подготовке, не был способен раньше.

Осирис заметил это.

– Только не говори мне, что вы уже стали друзьями – не разлей вода! Или ты сделал чудовище своим питомцем и теперь расстроен тем, что он издох? Надеюсь, ты не будешь мстить мне за это, Огненный король?

– Мстить не буду, – покачал головой Амиар. – Я убил бы тебя в любом случае.

– Что ж, вперед! Только посчитай сначала, сколько трупов ты оставишь в этом прекрасном парке.

– Это уже не твоя забота.

Тени все еще защищали Осириса, но их стало меньше. Их повелитель слабел, атака, прерванная Вейовисом, истощила его, да и контроль над колдунами постоянно отнимал его силы. А его соперник словно и не был на поле боя! Как бы Осирис ни старался, он не мог уберечь свою душу от холодного, острого прикосновения страха.

Он к такому не привык. На Генезисе он был на верхушке пищевой цепи, как и Огненный король. Осирис так и не усвоил, что с тех пор прошло слишком много времени, все изменилось, когда они прошли через портал. Они были в другом мире – и сами стали другими. Роли смешались и перераспределились.

Но у него было одно серьезное преимущество: заложники. Даже если он проигрывал, его связь с пойманными колдунами не нарушалась, а значит, они должны были погибнуть вместе с ним. Осирис не сомневался, что Огненный король на это не пойдет – и был прав.

Амиар действительно не готов был кем-то жертвовать, для него и смерть Вейовиса стала ударом. Нужно было разорвать связь, прежде чем убить Осириса, и он знал лишь один способ это сделать. Правда, он не был уверен, получится ли, но больше ему ничего не оставалось.

Уничтожая тени, он постепенно заставил Осириса двигаться назад. Песочному человеку наверняка казалось, что он просто отступает. Битва вокруг них продолжалась, парк по-прежнему казался лишь куском внешнего мира, и не было причин беспокоиться. Осирис и не заметил, как его подтолкнули к ловушке, пока не стало слишком