Она не сомневалась, что из-за этого побега ее объявят предательницей. Но уж лучше так, чем умереть здесь или стать очередной марионеткой! Поэтому она уверенно взлетела на коня и прижалась к его широкой спине. Вейовис, только этого и дожидавшийся, тут же сорвался с места.
Его тяжелые копыта в один удар пробили каменную стену. Между проломом и землей была высота в несколько этажей, но это не остановило черного коня и даже не замедлило его, он прыгнул туда, вниз.
Если бы он был обычным животным, они бы оба погибли. Хотя нет… если бы он был обычным животным, этого бы вообще не случилось. Но он был ураганом, черной молнией, рассекающей пустыню вокруг башни. Он не говорил с ней, потому что в этом облике, скорее всего, не мог. И все равно Керенса не пыталась спрыгнуть, не напоминала себе, что это ее враг. Потому что сейчас этот враг был единственным на весь кластерный мир существом, не желающим ей смерти.
Перед ними была еще одна преграда, которую Вейовис не преодолел бы. Порталы в этом кластере могли открывать только представители клана Мортем. Это было сделано для того, чтобы сбежавший пленник был изолирован хотя бы в одном мире. Считалось, что ни один маг Мортем не позволит такому существу бежать даже под страхом смерти. Это ведь долг!
Но вот нашлась колдунья, которая позволила.
– Не замедляйся! – велела Керенса, стараясь перекричать завывание ветра. – Портал откроется!
Черный конь кивнул, показывая, что понимает ее. А для Керенсы привычной реальности просто не было. Да, еще утром ей казалось, что она запуталась, но от такого она была далека! Она в один миг стала предательницей всей своей семьи – и покровительницей великого чудовища.
* * *Темнее всего перед рассветом, Дана старалась не забывать об этом. Но ведь в их жизни уже непонятно, где рассвет! Час тьмы, час света… И только ты подумаешь, что свет уже не исчезнет, и – пожалуйста, очередная ночь.
Радовало хотя бы то, что они сейчас были вместе. Способности Вейовиса безошибочно выявляли зараженных, поэтому, как бы иронично это ни звучало, великое чудовище спасало их от предателей. Если, конечно, он сам не предатель! Но нельзя шарахаться от всех и каждого, им сейчас нужно было держаться вместе.
Они встретились на небольшом частном полигоне, который клан Арма использовал для уничтожения испорченных артефактов. Сарджана заверила их, что про этот кластер никто в жизни не вспомнит, здесь они были в безопасности – пока. Никто не знал, что будет дальше и когда это закончится.
Когда Амиар и Дана прибыли в этот мир, здесь уже было людно. Сарджана, Суорин и Хиония перебрались сюда после охоты на Хель. Их встретили Родерик и Алеста, Хионии уже ввели вакцину, и колдунья, мрачная и бледная, понемногу приходила в себя.
Последними появились Керенса и Вейовис. Общество великого чудовища вызвало предсказуемую напряженность, и Амиару даже пришлось вмешаться, чтобы не допустить скандала. Мало того, что половина союзников против них, так осталось еще и друг с другом перегрызться!
– У нас ведь есть и хорошая новость тоже! – напомнила Дана. – Хель нам больше не угрожает!
Ей до сих пор сложно было поверить, что Хель и Плутона удалось победить так быстро. Хотя, если задуматься, все предыдущие дни были подготовкой к этому шагу, а если считать их, но – нет, не быстро.
Если принять мысль, что Вейовис на их стороне, то останется справиться всего с одним чудовищем! Зато каким… Дане хотелось верить, что лидером был Плутон и самое страшное уже позади. Но Амиар сам подтвердил ей, что равным Огненному королю был именно Осирис.
– Это не такая уж хорошая новость, если вспомнить, как Хель была убита, – мрачно заметил Амиар.
– Ты долго будешь к этому цепляться? – возмутилась Хиония. – Победителей не судят!
– Да, зато проигравших хоронят!
– Не надо на это время тратить, а? – вмешалась Дана. – Я понимаю, что они рисковали, и я этому рада не больше, чем ты. Но какой смысл критиковать их, если все уже сделано?
– Чтобы они не сделали это снова!
– У нас есть шансы не дожить до возможности сделать это снова, – буркнула Хиония.
– Да, и это возвращает нас к плохой новости, – указала Керенса. – Иерем теперь точно на их стороне. Но, может, есть еще надежда, что остальные правители нормальные…
– Это вряд ли, – покачал головой Амиар. – Все началось не с Иерема, а с Мерджита, похоже, наше предупреждение опоздало.
– Вот поэтому я и не люблю собрания, – заметила Хиония.
– Так что, теперь все Великие Кланы заражены? – жалобно спросила Алеста.
– Вряд ли, – отозвался Вейовис. Он прекрасно знал, как к нему здесь относятся, и старался держаться в стороне. – Осирис силен, но даже он не может удержать в своей власти целую планету. Чем сильнее нелюдь, тем больше энергии уходит на его удержание. А у него там вся верхушка Великих Кланов.
– Но ему и не нужно порабощать всех, достаточно обмануть, – добавила Керенса.
Она была единственной, кто не боялся Вейовиса. Но, наблюдая за ними, Дана чувствовала, что и ее собственный страх отступает. Может, это было неправильно, но все они оказались в такой ситуации, когда бояться просто нет смысла.
– Так что мы знаем наверняка? – поинтересовался Родерик. Он старался не смотреть ни на Керенсу, ни на чудовище.
– Что Хель мертва, – ответил Амиар. – Но праздновать победу нет смысла, потому что Осирис засуетился. Уничтожением Хель и Плутона мы поторопили его, показали, что это уже не игра. В прошлом он один был сильнее, чем остальные шестеро.
– Насчет настоящего я бы на вашем месте тоже не обольщался, – усмехнулся Вейовис.
– А еще на его стороне ваши бывшие союзники, – указал Суорин. – Включая тех, у кого сейчас реальная власть.
– Да, это все усложняет. Но торопиться нельзя, в случае с Осирисом, у нас, скорее всего, будет только одна попытка, нужно бить наверняка. Изучим его, найдем его
