– Ох, Алекс… – принцесса покачала головой. – Не пришлось бы нам самим решать проблемы, которые он создаст.

– Да уж, попадать в разные передряги – это он большой мастер! – девушки тихонько рассмеялись.

Немного успокоившись, Илона встала и продолжила распаковывать покупки.

– И потом, пока жив Борбок, ты не сможешь чувствовать себя в безопасности. Никогда. Так что нужно думать и о наших детях.

– Ты, как всегда, права! –Веста тоже встала и начала помогать подруге. – Что-то я боюсь в замок ехать. Как представлю, что я младшая жена… Зула – она же орчанка! А там ещё и Марианна, и Милёна… А вдруг я им не понравлюсь? Или приревнуют они меня?

– Да брось ты! – беспечно отмахнулась Илона. – Они нормальные девчонки. Меня всегда удивляло, что любое решение Алекса они воспринимают как закон в последней инстанции – «обсуждению и обжалованию не подлежит!» Если ты скажешь, что вы венчанные, и покажешь знак, то вопросов вообще не будет. Верней будут, но совсем не те, о которых ты сейчас думаешь. Придётся всё рассказать – и как по реке плыли, и как по Каменной пустыни бежали, и про всё остальное. Они тебя ещё и жалеть будут. Они нормальные, точно тебе говорю!

– Всё равно как-то боязно…

Орвилия. Столица Локиит. Алекс

В портальной Локиита нас встретил Рампил собственной персоной.

– Легка ли была ваша дорога?

– В замке празднуют победу над гномами, так что еле добрался до портальной, – пожаловался я. – А то все тянут здравицу выпить…

– Понимаю – понимаю, – суетливо кивнул глава гильдии. – Это хорошо, что ты прибыл.

Мы с Рампилом шли по подземному переходу к его дому, Идар с Юлом двигались сразу за нами, а завершал нашу процессию Первый. Больше телохранителей не наблюдалось, видимо, все ресурсы были задействованы для оцепления портальной башни.

– Хасс – человек непростой, ты уж с ним поаккуратнее, – давал мне последние наставления глава гильдии Повелителей дорог. – Ничего ему не обещай, лучше возьми время для обдумывания. Думаю, он будет склонять тебя к каким-то действиям против Борбока. В Империи сейчас очень неспокойно.

– С чего такая уверенность? – хмыкнул я., – Борбок – его хозяин… Хотя Вилорн тоже доверял своему начальнику тайной канцелярии?

– Верно! Ты, наконец-то, начал думать – это похвально. В политике нет «наших» и «чужих», там все чужие. Есть только временное совпадение интересов, имей это ввиду.

– Разберёмся! – пообещал я, поднимаясь по ступеням, ведущим в просторный холл резиденции Рампила. – Что там у Хасса на тебя есть?

– Забудь… – отмахнулся Рампил. – Там старые дела, не это сейчас главное.

– Смотри, а то, может, у меня будет возможность как-то повлиять.

– Выбрось из головы! Сейчас главное не это. Помни, в данный момент позиции клана Рокдиверов в государственной иерархии Империи чувствительно пошатнулись. Кроме того, обязательно имей в виду – переворот в Империи без их участия вряд ли произошёл бы. Уж поверь мне, такое пропустить тайная канцелярия просто не могла!

– А ведь верно… – я остановился. – Учитывая, что я намерен вернуть трон законной наследнице… Но тогда стоит ли мне с предателями разговаривать?

– Сынок, ты, главное, не горячись, – наставительно начал Рампил, – это же политика! За дверью тебя ждёт не просто Хасс Рокдивер, сын Рула Рокдивера, там тебя ждёт полномочный представитель очень влиятельного имперского клана.

– Да понял я, отец, – похлопал я старика по плечу, – разберёмся. Показывай, где он?

Рампил вздохнул:

– В малой гостиной. Идём.

Мы все направились следом за хозяином дома.

– Он действительно прибыл один, причём совершенно неожиданно. Не предупредил. Я сразу выслал своих людей, чтобы проверили все подходы к моему дому и к порталу в империи. Ничего подозрительного они не нашли.

Около двустворчатых дверей нас поджидал моложавый мужчина, неопределённого возраста.

– Санкар? Что случилось? – несколько раздражённо спросил хозяин дома.

– Срочный вызов из имперской Академии Магии, – невозмутимо ответил слуга и почтительно поклонился, – шар совсем красный.

– Единый их разберёт! – воскликнул Рампил и в задумчивости остановился.

Впрочем, думал он недолго.

– Алекс, ты иди, всё равно Хасс потребовал приватную встречу. Без свидетелей.

– Он не в том положении, чтобы что-то требовать! – я нахмурился. – Или я не прав?

– Может быть, и прав… – старик обречённо опустил руки. – Хорошо, вместе идите. А после разговора – сразу ко мне! Санкар, как господа освободятся, проводишь их в мой кабинет.

Слуга лишь поклонился в ответ, распахивая перед нами двери.

Пройдя через небольшую комнату, я на секунду остановился у высоких закрытых дверей. Прислушался… Из-за двери слышались негромкий женский смех и мурлыкающий мужской голос. Однако… тут никто не скучает! Напустив на себя хмурый вид, сам потянул на себя тяжёлые двери и вошёл.

На самом деле «малая гостиная» была довольно просторна и оформлена со вкусом: стены пастельных тонов, воздушные пейзажи в лёгких рамах, светлые портьеры… Неизменный камин с двумя креслами и столиком между ними. Диван на изящных ножках у одной стены, низкие шкафы – вдоль стены напротив. Почти по центру комнаты – овальный стол, массивный и крепкий. Стулья – с высокими резными спинками, тоже тяжёлые, под стать самому столу.

– Ничо так дизайнчик! – одобрительно пробормотал я, направляясь к расположившимся за столом Хассу и Жанмит. Ну вот, наконец, и пригодилась дочка Рампила: сидит, гостя развлекает…

Хасс и девушка почти сразу же поднялись мне навстречу.

– О! Алекс! – очень дружелюбно, как к старому знакомому, обратилась ко мне девушка. – Заждались мы тебя. Чус будешь? Мы с господином Хассом как раз обсуждали отличия высокогорного чуса от равнинного.

Однако эмоции, шедшие от девицы, говорили о серьёзном недовольстве, можно даже сказать, очень сильном раздражении. Молоток, так владеть собой! Если бы не мои умения эмпата, то мог бы подумать, что она действительно мне рада.

– Наливай! – кривовато улыбнулся я, останавливаясь около стола и по-военному кивая. – Господин Хасс, рад приветствовать вас в стенах этого дома!

«ЗАК, срочно проанализируй содержимое этого чуса. Не хватало тут отравиться», – отдал я распоряжение своему ИскИну.