– Ну так и в чём тогда дело? – пожал я плечами. – Готовь подвенечное платье и поговори с Гирдоном, чтобы назначил день венчания.

– Что, вот так? Вот так просто?

– Сенди, милая Сенди, – несколько устало проговорил я, – я не сопливый мальчик, да и ты повидала жизнь. Хочешь стать моей женой, я буду счастлив. Если нет, я пойму. Правда пойму. Без обид.

– Дурак ты, – прикусив нижнюю губу, прошептала девушка, – ну кто так предложения делает?

Сделав шаг к девушке, я обнял её и крепко поцеловал долгим поцелуем.

– А так? Согласна? – я слышал как колотится сердце у Сенди, чувствовал, как она волнуется. Я же был совершенно спокоен. Мне очень нужна такая управляющая, и не чужой человек, а нечто большее. Став мне женой, она будет не работать, а заботиться о своём доме. Цинично? Наверное. Но что есть, то есть.

– Да. Уже лучше, – прошептала девушка, отстраняясь, – нам нужно идти.

– Сенди, не обижайся, что всё так спонтанно получилось… ну без цветов, серенад…

– Не извиняйся. А то обижусь.

– Я просто обожаю умных женщин! – наклонившись, чмокнул её в щёку, – идём. Я хочу устроить расширенное совещание. Сможешь устроить встречу гостей около портальной?

– Конечно, – девушка перешла на деловой тон, достала откуда-то блокнот и карандаш, – кого пригласить?

– Ты…? – немного подумав, сказал, – почему бы и нет. Давай Карла Зибенского, Умара, барона Флаерса…

– Ульриха или их всех? – уточнила Сенди, на что я удивлённо посмотрел на неё. Она пояснила, – в графство прибыло всё семейство Флаерсов. В империи им стало небезопасно. Отец Ульриха, барон Тарсул помогает графу Зибенскому организовать оборону, а старший брат, Ранкен, принял управление баронством Турорна…

– Подожди, – я остановился повернулся к девушке, – что-то я совсем от жизни отстал. А куда делся барон… как его?

– Турорн?

– Да, точно.

– Сбежал. Как только началась осада графства, он со всем семейством покинул пределы графства. Я наводила справки, они живут у своих родственников, недалеко от Старграда.

– Как это сбежал? – не понял я, – что вот так всё бросил и уехал?

– Да. Бросать-то особенно нечего. Баронство в жутком упадке. Крестьяне не раз жаловались… Тебя не было, нужно было решать. Вот я и передала барону Ранкену Флаерсу баронство во временное управление. Что то не так? – Сенди напряглась, готовая защищаться.

– Всё так, – хмыкнул я, – ты молодец. А с этим дезертиром я разберусь.

– Ты не сердишься?

– За что?

– За самоволие. Тебя же не было, и связи с тобой не было…, – всё же начала оправдываться девушка.

– Сенди, звезда моя, ты поступила правильно, – от девушки полыхнуло смущением. Я закончил, – зови их всех. Телефоны им выдала? – дождавшись кивка управляющей, продолжил, – Рампила позови, куда же без него. Пожалуй всё. Остальные тут по месту, я сам соберу.

– Сбор делать по красной тревоге? – уточнила Сенди.

– По очень красной, – кивнул я. – ЗАК, доставишь порталы всем, кого вызовет Сенди.

«Принято», – отозвалось в моей голове, и, видимо, не только в моей.

– Ой, – вздрогнула Сенди, – не могу привыкнуть, что ЗАК везде нас слышит.

– Тогда всё, радость моя. Работаем, – улыбнулся я девушке.

– Алекс, я хотела предупредить, – Сенди замялась.

– Говори как есть, без расшаркиваний.

– Кюсс, она ведь ещё маленькая. Ты не сердись на неё.

– Есть за что?

– Она всем растрезвонила, что ты её папа, ну и… я её наказала, но слово не птица, вылетело не вернёшь.

– Устами младенца, глаголит истина, – сказал я, – получается, она всё предвидела. Всё, я побежал. Ежели чего – звони мне. Хорошо?

– Хорошо, – девушка очень по-доброму посмотрела на меня, доставая из кармашка жилетки телефон.

Первый догнал меня уже у самого входа в Малый зал. Насколько я помню, в прошлое моё посещение своего замка, тут было фойе. ЗАК ведёт работы по благоустройству помещений. Эдак, в один прекрасный момент могу заблудиться в собственном доме. Хотя какой он мне дом? Так. Чисто нарицательный.

– Как-то невыразительно прошла встреча, – промяукал кот, – я ожидал больше эмоций.

– Ну извини, что не оправдал твоих надежд, – съязвил я.

– Причём тут я? – кот семенил рядом, – у тебя Первенец, а ты среагировал как будто тебе новые сапоги подарили. Грустно.

– Я должен был от радости кипятком писять? – недовольно ответил я, потянув на себя высокую дверь входа в Малый зал.

«Это было бы нормальным», – арвенд проскользнул в зал.

«Знаешь что… Да пошёл ты!» – на душе стало скверно. Вот ведь гад, взял и испортил настроение.

«Малым» зал назывался по ошибке. Студия, размерами в два школьных спортзала. По центру вытянутый стол без углов, эдакая буква «О». Вдоль стен книжные шкафы, стулья и даже зона отдыха. Четыре кресла и столик.

В глаза кинулось обилие зелени. В кадках, вдоль стен стояли пальмы, «а-ля» Монстера. На стенах горшки с вьющимися растениями. Меня передёрнуло от воспоминаний о зимнем саде Ишвара. Придёт же в голову сравнение.

– Я хочу провести расширенный Верховный Совет, – я направился к месту во главе стола, если таковое можно найти в эллипсообразном столе. Просто пошёл к дальнему месту, напротив дверей.

«Ничо так название», – Первый конечно же не мог промолчать. Хотя от присутствующих Хисия, Идара, Генваса, Юла и Савра потянуло таким же скепсисом.

– Идар, организуй разъяснения правил использования ИССов прибывающим членам совета. Они должны быть у всех членов совета, – не обратил я внимание на такие мелочи, – ЗАК, принеси коробку с ИССами. Юл, возьми на себя…

Резко отворившаяся между двумя «пальмами» дверь отвлекла меня. Все повернулись на звук. В зал вошёл парень лет пятнадцати:

– Ваше сиятельство, обед подавать? Тётка Варвара велела спросить.

– Давай, – вздохнул я, – передай тётке Варваре, чтобы стол по полной накрыла. Гостей будет много и все, скорей всего, будут голодны. А мне прямо сейчас притащи тазик с жареным мясом. Вопросы есть?

– Нет, – обалдело уставился на меня парубок.

– Ну что стоишь? Я сказал – бегом!

Парень исчез в дверном проёме, откуда послышался стук его сапог. Молодец, сказано